โฮสต์ของ Infowars อเล็กซ์ โจนส์ ยื่นขอคุ้มครองบุคคลล้มละลายเมื่อวันศุกร์ที่เท็กซัส โดยอ้างหนี้เกือบ 1.5 พันล้านดอลลาร์ที่เขาได้รับคำสั่งให้จ่ายให้กับครอบครัวที่ฟ้องร้องเขาเกี่ยวกับทฤษฎีสมคบคิดของเขาเกี่ยวกับการสังหารหมู่ที่โรงเรียนแซนดี้ ฮุก
โจนส์ยื่นขอความคุ้มครองการล้มละลายในบทที่ 11 ในฮูสตัน การยื่นฟ้องของเขาระบุหนี้สิน 1 พันล้านถึง 10 พันล้านดอลลาร์และทรัพย์สิน 1 ล้านถึง 10 ล้านดอลลาร์
โจนส์ยอมรับการยื่นฟ้องในรายการ Infowars ของเขา โดยกล่าวว่าคดีนี้จะพิสูจน์ว่าเขาล้มเหลว และขอให้ผู้ชมซื้อของบนเว็บไซต์ของเขาเพื่อช่วยให้รายการออกอากาศต่อไป
“ฉันไม่มีเงินอย่างเป็นทางการ โดยส่วนตัว” โจนส์กล่าว “มันทั้งหมดจะถูกยื่น ทุกอย่างจะเปิดเผยต่อสาธารณะ และคุณจะเห็นว่า Alex Jones แทบไม่มีเงินสดเลย”
โจนส์ซึ่งขายผลิตภัณฑ์เสริมอาหารและสินค้าอื่น ๆ บนเว็บไซต์ Infowars ของเขาและโปรโมตผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในระหว่างการแสดงของเขา กล่าวว่าเขาจะไม่แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับการล้มละลาย
เป็นเวลาหลายปีที่โจนส์อธิบายการสังหารหมู่ในปี 2555 ว่าเป็นการหลอกลวง คณะลูกขุนในคอนเนตทิคัตในเดือนตุลาคมได้ตัดสินให้ครอบครัวของเหยื่อชดใช้ค่าเสียหายเป็นเงิน 965 ล้านดอลลาร์และต่อมาผู้พิพากษาก็เรียกเงินอีก 473 ล้านดอลลาร์ ในความเสียหายเชิงลงโทษ เมื่อต้นปีที่ผ่านมา คณะลูกขุนของรัฐเท็กซัสได้ตัดสินให้ผู้ปกครองของเด็กที่เสียชีวิตในเหตุกราดยิงดังกล่าวได้รับความเสียหาย 49 ล้านดอลลาร์
การยื่นฟ้องล้มละลายระงับการดำเนินการทั้งหมดชั่วคราวในคดีคอนเนตทิคัต ผู้พิพากษาถูกบังคับให้ยกเลิกการพิจารณาคดีที่มีกำหนดในวันศุกร์ตามคำร้องขอของครอบครัวแซนดี้ ฮุก ให้ยึดทรัพย์สินของโจนส์และบริษัทของเขาเพื่อช่วยจ่ายค่าเสียหายกว่า 1.4 พันล้านดอลลาร์ที่ได้รับที่นั่น
Chris Mattei ทนายความของครอบครัว Sandy Hook ในคดีคอนเนตทิคัตวิพากษ์วิจารณ์การยื่นล้มละลาย
“เช่นเดียวกับการกระทำที่ขี้ขลาดอื่น ๆ ที่อเล็กซ์ โจนส์ทำ การล้มละลายครั้งนี้จะไม่ได้ผล” มัตเตอิกล่าวในแถลงการณ์ “ระบบการล้มละลายไม่ได้ปกป้องใครก็ตามที่เข้าร่วมในการโจมตีผู้อื่นโดยเจตนาและร้ายแรง เช่นเดียวกับที่นายโจนส์ทำ ระบบตุลาการของอเมริกาจะถือว่าอเล็กซ์ โจนส์ต้องรับผิดชอบ และเราจะไม่หยุดทำงานเพื่อบังคับใช้คำตัดสินของคณะลูกขุน”
ทนายความที่เป็นตัวแทนของโจนส์ในคดีล้มละลายไม่ได้ส่งข้อความเพื่อขอความคิดเห็นในทันที
ในคดีเท็กซัสและคอนเนตทิคัต ญาติของเด็ก 20 คนและผู้ใหญ่ 6 คนที่เสียชีวิตจากเหตุกราดยิงในโรงเรียนให้การว่าพวกเขาถูกคุกคามและคุกคามมานานหลายปีโดยคนที่เชื่อว่าคำโกหกที่เล่าในรายการของโจนส์ ผู้ปกครองรายหนึ่งให้การว่านักทฤษฎีสมคบคิดปัสสาวะรดหลุมศพลูกชายวัย 7 ขวบ และขู่จะขุดโลงศพ.
Erica Lafferty ลูกสาวของอาจารย์ใหญ่ Sandy Hook ที่ถูกสังหาร Dawn Hochsprung ให้การ ว่ามีคนส่งจดหมายขู่ข่มขืนมาที่บ้านของเธอ
โจนส์หัวเราะเยาะรางวัลในรายการ Infowars ของเขา โดยกล่าวว่าเขามีเงินไม่ถึง 2 ล้านเหรียญสหรัฐและคงไม่สามารถจ่ายเงินจำนวนมากขนาดนั้นได้ ความคิดเห็นเหล่านั้นขัดแย้งกับคำให้การของนักเศรษฐศาสตร์นิติวิทยาศาสตร์ในการพิจารณาคดีของเท็กซัส ซึ่งกล่าวว่าโจนส์และบริษัท Free Speech Systems ของเขามีมูลค่าสุทธิรวมกันสูงถึง 270 ล้านดอลลาร์ Free Speech Systems กำลังหาทางป้องกันการล้มละลาย
ในเอกสารที่ยื่นในเดือนกรกฎาคมในคดีล้มละลายของ Free Speech Systems ในเท็กซัส งบประมาณของบริษัทสำหรับวันที่ 26 พ.ย. ถึง 23 ธ.ค. ยอดขายผลิตภัณฑ์โดยประมาณจะมีมูลค่าเกือบ 3 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานจะอยู่ที่เกือบ 739,000 ดอลลาร์ เงินเดือนของโจนส์อยู่ที่ 20,000 ดอลลาร์ทุกสองสัปดาห์
ครอบครัวแซนดี้ ฮุกกล่าวหาในคดีอีกคดีหนึ่งในเท็กซัสว่าโจนส์ซ่อนทรัพย์สินหลายล้านดอลลาร์ไว้หลังจากที่ญาติของเหยื่อเริ่มพาตัวเขาขึ้นศาล ทนายความของโจนส์ปฏิเสธข้อกล่าวหา
การพิจารณาคดีครั้งที่สามเกี่ยวกับความคิดเห็นของโจนส์เกี่ยวกับแซนดี้ ฮุกคาดว่าจะเริ่มภายในสองเดือนข้างหน้าในเท็กซัส ในคดีฟ้องร้องโดยพ่อแม่ของเด็กอีกคนหนึ่งที่ถูกสังหารในเหตุกราดยิง
___
Collins รายงานจาก Hartford, Connecticut และ Bleed รายงานจาก Little Rock, Arkansas Jake Bleiberg นักเขียน Associated Press ในดัลลัสมีส่วนร่วมในรายงานนี้