เท็กซัส รัฐสีแดงพิจารณาขยาย Medicaid หลังการจำกัดการทำแท้ง

โรบินสันกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น

“ฉันคงไม่สามารถไปหาหมอได้” เธอกล่าว “ … ฉันกำลังมีปัญหาทางการเงิน Medicaid ช่วยได้จริงๆ”

ข้อ จำกัด ในการคุ้มครอง Medicaid ของ Robinson หลังจากประกันฉุกเฉินสิ้นสุดลงขึ้นอยู่กับการปฏิเสธ Obamacare ที่มีมายาวนานของ Texas ซึ่งรวมถึงบทบัญญัติสำหรับ Medicaid ที่ขยายออกไป และได้สร้างพลวัตที่น่าอึดอัด: ในขณะที่เท็กซัสและรัฐสีแดงอื่น ๆ เกือบสิบแห่งต่อต้านการขยาย Medicaid สำหรับผู้ที่ตั้งครรภ์ หลายคนยังจำกัดการเข้าถึงการทำแท้ง ทำให้มารดาใหม่จำนวนมากขึ้นต้องการความคุ้มครอง

ขณะนี้ ส.ส.ของพรรครีพับลิกันในเท็กซัส มิสซิสซิปปี ไวโอมิง และรัฐสีแดงอื่นๆ ต้องเผชิญกับทางเลือก: มุ่งเน้นเฉพาะที่การจำกัดการทำแท้งเพิ่มเติม หรือเข้าร่วมกลุ่มต่อต้านการทำแท้ง และพรรคเดโมแครตที่วิ่งเต้นเพื่อขยายความคุ้มครอง Medicaid หลังคลอด

“มีการถกเถียงกันในหมู่พรรครีพับลิกันและผู้ที่ต่อต้านการเลือกว่าเราควรทำอย่างไรเพื่อสนับสนุนมารดา” กล่าว Usha Ranji รองผู้อำนวยการด้านนโยบายอนามัยการเจริญพันธุ์ของ Kaiser Family Foundation

กลุ่มต่อต้านการทำแท้งระดับชาติบางกลุ่มที่สนับสนุนการขยายตัวของ Medicaid หลังคลอดได้เสนอกฎหมายอื่น ๆ เพื่อขยายเงินทุนสำหรับผู้ที่ตั้งครรภ์หลังจากมีการควบคุมการทำแท้งของรัฐใหม่หลังจากคำตัดสินของศาลฎีกา Dobbs ลบการคุ้มครองของ Roe v. เวด.

“ในฝั่งของเรา มีความตระหนักและการเคลื่อนไหวที่แข็งแกร่งมากหลังจากที่ Roe เลิกสนใจการดูแลผู้หญิง” Steve Aden ที่ปรึกษาทั่วไปและหัวหน้าเจ้าหน้าที่กฎหมายของ Americans United for Life ในวอชิงตันกล่าว “ฉันคิดว่าขบวนการทั้งหมดกำลังมองหาวิธีดำเนินนโยบายในระดับรัฐเพื่อสนับสนุนจำนวนผู้หญิงที่จะมีลูกที่เพิ่มขึ้น”

พรรครีพับลิกันควบคุมทั้งสองสภาของสภานิติบัญญัติเท็กซัสมาอย่างยาวนาน ซึ่งอนุญาตให้ผ่านกฎหมายการทำแท้งที่เข้มงวดที่สุดฉบับหนึ่งในประเทศเมื่อปีที่แล้วก่อนการตัดสินของศาลฎีกา เมื่อปีที่แล้ว Texas House ได้ผ่านมาตรการที่จะขยาย Medicaid หลังคลอดเป็นเวลาหนึ่งปี แต่วุฒิสภาเท็กซัส ซึ่งรวมถึง ส.ว. ไบรอัน ฮิวจ์ส ผู้เขียนกฎหมายห้ามทำแท้งของรัฐ ได้ลดค่า Medicaid หลังคลอดลงครึ่งหนึ่งเหลือหกเดือน แอ๊บบอตลงนามในร่างกฎหมาย แต่เนื่องจากไม่ครอบคลุมผู้ที่เคยทำแท้ง รัฐบาล Biden จึงปฏิเสธการขยายเวลา

ตอนนี้ Texas Right to Life และกลุ่มต่อต้านการทำแท้งอื่น ๆ กำลังวิ่งเต้นเพื่อขอขยายเวลา Medicaid หลังคลอดเป็นเวลานานหนึ่งปีในการประชุมสภานิติบัญญัติครั้งต่อไปที่จะเริ่มในเดือนมกราคม

“นโยบายนี้สอดคล้องกับนโยบายที่ขยายใหญ่ขึ้นของนโยบายที่สนับสนุนชีวิตที่เราสามารถส่งต่อเพื่อส่งเสริมชีวิตในเท็กซัส” จอห์น ซีโก ประธาน Texas Right to Life กล่าว “เราต้องการให้เท็กซัสปลอดการทำแท้ง แต่เราก็ต้องการให้เท็กซัสเป็นอาชีพเสริมเช่นกัน เราต้องการให้คุณแม่เหล่านี้มีสุขภาพแข็งแรงและสามารถเข้าถึงการดูแลที่พวกเขาต้องการได้”

มูลนิธินโยบายสาธารณะเท็กซัสที่มีฐานอนุรักษ์นิยมในออสตินยังสนับสนุน Medicaid หลังคลอดที่ขยายตัวโดยอ้างว่าสามารถประหยัดเงินของรัฐผ่านการดูแลป้องกัน

“ด้วยภาวะแทรกซ้อนมากมายที่เกิดขึ้น มีค่าใช้จ่ายที่ย้อนกลับมาสำหรับรัฐที่ไม่มีประกันจำนวนมาก จะดีกว่ามากหากแน่ใจว่าคุณแม่เหล่านี้มีสุขภาพแข็งแรงเพื่อให้สามารถดูแลเด็กๆ ได้” กล่าว David Balat ผู้อำนวยการโครงการ Right on Healthcare ของมูลนิธิและอดีตผู้บริหารโรงพยาบาล

โรบินสันไม่มีที่อยู่อาศัยเมื่อเธอไปถึง สถานรับเลี้ยงเด็ก Viola’s House ที่ไม่หวังผลกำไรไม่นานหลังจากย้ายไปดัลลัสจากเมมฟิส โดยไม่รู้ว่าฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐเทนเนสซีเพิ่งตกลงที่จะขยาย Medicaid หลังคลอดได้ถึงหนึ่งปีโดยเริ่มตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลินี้ เธอบอกว่าเธอหนีจาก “สภาพแวดล้อมที่เป็นพิษ” ของความรุนแรงในละแวกใกล้เคียง ทิ้งคู่ชีวิตของเธอไว้ข้างหลังเพื่อค้นหาคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นในเท็กซัสสำหรับลูกชายของเธอ ซึ่งเธอวางแผนที่จะตั้งชื่อว่าอุรียาห์

โรบินสันเรียนจบมัธยมแต่ยังไม่เข้ามหาวิทยาลัย ตอนแรกเธอทำงานเป็นแม่บ้านโรงแรม แต่ไม่นานก็ต้องลาออก ไม่สามารถยืนได้ทั้งวัน เธอสมัครตำแหน่งแผนกต้อนรับส่วนหน้าและร้านอาหาร เธอกล่าว แต่ “งานส่วนใหญ่ไม่อยากจ้างฉัน เห็นพุงยื่นออกมา”

Viola’s House ให้บริการหญิงตั้งครรภ์ไร้บ้านอายุระหว่าง 18 ถึง 24 ปีครั้งละ 5 คน โดยจัดหาที่พัก ประสานงานด้านการรักษาพยาบาล และให้ความช่วยเหลืออื่นๆ โยลันดา วอชิงตัน ผู้จัดการฝ่ายบริการที่อยู่อาศัยซึ่งช่วยให้พวกเขาจัดการเรื่องการดูแลสุขภาพส่วนใหญ่มาถึงแล้ว โดยส่วนใหญ่ลงทะเบียนเรียนใน Medicaid แล้ว

เธอกล่าวว่าการขยายความคุ้มครองของ Medicaid ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ได้ช่วยให้ผู้อยู่อาศัยกลับมายืนได้อีกครั้ง

“มันสร้างความแตกต่าง ใช้เวลานานขนาดนั้นสำหรับผู้หญิงในการพักผ่อนหกสัปดาห์ ให้นมลูก เริ่มตื่นนอนและทำประกันจากงาน” วอชิงตันกล่าว

เธอกล่าวว่าผู้หญิงหลายคนในบ้านพักคนชราไม่รู้ว่าสวัสดิการ Medicaid ของพวกเขาจะหมดอายุ หลานสาวของเธอพบหนทางที่ยากลำบากเมื่อเธอไปหาหมอเมื่อ 3 ปีก่อน และได้รับแจ้งว่าเธอไม่มีความคุ้มครองอีกต่อไป

หากปราศจากความคุ้มครองของ Medicaid วอชิงตันกล่าวว่า “มันหยุดพวกเขาไม่ให้ไปและได้รับการดูแลป้องกัน เพราะพวกเขาพูดว่า ‘ฉันจะจ่ายค่าตรวจแปปสเมียร์ได้อย่างไร? หรือการคุมกำเนิด?’ ทางเดียวที่พวกเขาไปคือห้องฉุกเฉิน”

ธนา ฮิคแมน-ซิมมอนส์ ผู้ก่อตั้งและกรรมการบริหารของ Viola’s House กล่าวว่าได้รับเงินทุนสนับสนุนจากรัฐและจากทั้งสองฝั่งของปัญหาการทำแท้ง ดังนั้นเธอจึงพยายามปลีกตัวออกจากการเมือง แต่เธอรู้สึกลำบากใจที่เห็นผลประโยชน์จากโรคระบาดหลายอย่างสิ้นสุดลง ซึ่งอาจเป็นไปได้ว่า Medicaid หลังคลอด

“รัฐบาลสามารถทำมากกว่านี้เพื่อแม่ที่กำลังตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนได้หรือไม่? อย่างแน่นอน. พวกเขากำลังสร้างกฎและทำไม่เพียงพอกับกฎที่พวกเขากำลังสร้าง” Hickman-Simmons กล่าว “คุณต้องให้ทุนกับบริการทั้งหมดที่ต้องใช้เพื่อช่วยชีวิต”

การวิ่งเต้นของ Seago สำหรับความคุ้มครองหลังคลอด – “อย่าเรียกว่าการขยาย Medicaid เพียงแค่รับประกันการประกันสำหรับคุณแม่จนถึงหนึ่งปีหลังคลอด” – ได้รับการสนับสนุนใน Texas House รวมถึง Dade Phelan ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันซึ่งช่วยให้ผ่านมาตรการเมื่อปีที่แล้ว และยังคงมีความมุ่งมั่น พนักงานกล่าว

แต่เพื่อให้กฎหมายผ่าน ในเซสชั่นที่กำลังจะมาถึง ฟีแลนต้องเกลี้ยกล่อมให้พรรคอนุรักษ์นิยมทางการคลังในวุฒิสภาเท็กซัส รวมทั้งพล.ท.แดน แพทริค ขวาจัดว่ามาตรการนี้ช่วยประหยัดเงินในระยะยาวและควรให้ความสำคัญมากกว่า ข้อเสนอต่อต้านการทำแท้งอื่นๆ โดย Hughes และคนอื่นๆ เช่น การห้ามเดินทางออกนอกรัฐเพื่อทำแท้ง หรือกำหนดให้ผู้ชายจ่ายค่าเลี้ยงดูบุตรตั้งแต่เริ่มตั้งครรภ์

Hughes และ Patrick ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอ

“มันเป็นคำถามจริงๆ ว่าคุณจ่ายค่าดูแลนี้เมื่อไหร่: เพื่อป้องกันหรือหลังจากที่เธอคลอดลูกและจบลงที่แผนกฉุกเฉิน? จากมุมมองของเรา นี่เป็นการลงทุนที่ชาญฉลาดทั้งทางการเงินและศีลธรรม” Seago กล่าว

Texas Alliance for Life ซึ่งเป็นกลุ่มต่อต้านการทำแท้งขนาดใหญ่อีกกลุ่มหนึ่งของรัฐ ไม่ได้รับตำแหน่งในการขยาย Medicaid หลังคลอด แต่คณะกรรมการยังคงพิจารณามาตรการดังกล่าว เอมี โอดอนเนลล์ โฆษกหญิงกล่าว

ซีโก้ ผลักดันร่างกฎหมายปีที่แล้วที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ซึ่งสนับสนุนโดย Rep. Toni Rose

“เธอเป็นพรรคเดโมแครตที่สนับสนุนการทำแท้ง แต่นี่คือพื้นที่ที่ผู้สนับสนุนชีวิตสนับสนุนเธอและวาระนี้” เขากล่าว

โรสกล่าวว่ามีเหตุผลที่กลุ่มต่อต้านการทำแท้งจะสนับสนุนมาตรการนี้

“มันเป็นการเรียกเก็บเงินเพื่อชีวิต เราต้องการช่วยชีวิต” เธอกล่าว “ … อย่างที่ฉันเคยบอกเพื่อนร่วมงานไว้ ถ้าคุณเป็นมืออาชีพ คุณควรหลีกเลี่ยงเรื่องนี้ได้”

โรสกล่าวว่าผู้นำวุฒิสภาเท็กซัสต้องพิจารณาผลกระทบจากท่าทางการทำแท้ง: “ถ้าเราต้องการให้ผู้หญิงอุ้มทารก ให้พวกเขาจัดหาทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการทำแท้ง”

วิทยาลัยสูตินรีแพทย์และนรีแพทย์แห่งอเมริกาสนับสนุนการขยายอายุ Medicaid หลังคลอด โดยระบุในแถลงการณ์ว่าในขณะที่การเสียชีวิตของมารดาเพิ่มขึ้นทั่วประเทศ “หลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นแสดงให้เห็นว่าการเสียชีวิตจำนวนมากเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากสาเหตุที่ป้องกันได้ เช่น การใช้ยาเกินขนาดและการฆ่าตัวตาย เกิดขึ้นหลังการตั้งครรภ์ – ความคุ้มครอง Medicaid ที่เกี่ยวข้องสิ้นสุดลง”

เท็กซัสตั้งครรภ์มีแนวโน้มที่จะไม่มีประกันและมีโอกาสน้อยที่จะได้รับการดูแลก่อนคลอดมากกว่าคนอื่น ๆ ในประเทศ และรัฐนี้มีอัตราการเสียชีวิตและการเจ็บป่วยของมารดาสูงโดยเฉพาะในหมู่ผู้หญิงผิวดำ มีรายงานการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์อย่างน้อย 52 รายในปี 2562 โดยร้อยละ 27 เกิดขึ้นหลังจากตั้งครรภ์ 43 วันถึงหนึ่งปี ตามรายงานที่ออกโดยกระทรวงบริการสุขภาพของรัฐในเดือนนี้ ภาวะแทรกซ้อนทางการแพทย์ที่รุนแรงจากการตั้งครรภ์และการคลอดบุตรยังเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญระหว่างปี 2561-2563 จาก 58.2 เป็น 72.7 รายต่อการคลอด 10,000 ครั้งในเท็กซัส ตามรายงาน

ในบรรดาคำแนะนำสูงสุดของคณะกรรมการ: ขยายความคุ้มครองการดูแลสุขภาพหลังคลอดเป็นหนึ่งปี

“ผู้คนต่างหลุดจากความคุ้มครองที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์อย่างรวดเร็วและไม่ได้รับความคุ้มครองเนื่องจากเกณฑ์การมีสิทธิ์ได้รับรายได้ค่อนข้างต่ำในเท็กซัส และพวกเขาไม่ได้รับความคุ้มครองส่วนตัวและรายงานปัญหาสุขภาพที่พวกเขาต้องแจ้งในห้องฉุกเฉินหรือไม่ระบุ” Kari White หัวหน้าผู้ตรวจสอบของโครงการประเมินนโยบายเท็กซัสแห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสออสตินกล่าว

หากไม่มีการรายงานข่าวเพิ่มเติม เธอกล่าวว่า “เท็กซัสที่ตั้งครรภ์จะต้องตกลงไปในช่องตาข่ายนิรภัยอย่างแน่นอน”