พายุฤดูหนาวพัดพาบัฟฟาโลและภูมิภาคต่างๆ ปลิวว่อน

เมื่อความหนาวเย็นทวีความรุนแรงขึ้นและเร่งด่วน เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินจึงหันไปใช้เครื่องไถหิมะเพื่อส่งผู้พักอาศัยบางส่วนไปยังที่พักพิง นางโฮชุลกล่าว

“ทุกคนชอบพูดว่า ‘โอ้ คุณมาจากบัฟฟาโล คุณคุ้นเคยกับสิ่งนี้’” ทอมมี่ เบลลอนเต้ วัย 37 ปี กล่าว ซึ่งเพิ่งโผล่ออกมาจากบ้านของเขาในบัฟฟาโลเมื่อเช้าวันเสาร์เพื่อตรวจสอบเพื่อนบ้าน “แต่คุณไม่คุ้นเคยกับสิ่งนี้”

เมื่อวันเสาร์ ชาวอเมริกันในหลายสิบรัฐต้องเผชิญกับผลพวงอันหนาวเหน็บจากพายุที่ทรงพลังและกินเวลา 4 วัน ซึ่งทำให้ไฟฟ้าดับถึง 1.5 ล้านหลังคาเรือนและธุรกิจที่จุดสูงสุด ระบบสภาพอากาศที่ทรงพลังอย่าง “บอมบ์ไซโคลน” ทำให้เกิดลมแรงขึ้นจากการปะทะกันของมวลอากาศ ทำให้แผนการเดินทางของผู้คนหลายหมื่นคนต้องหยุดชะงัก บังคับให้หลายคนใช้เวลาช่วงคริสต์มาสโดยไม่มีความร้อน ไม่มีไฟฟ้า หรืออยู่ร่วมกับสมาชิกในครอบครัว

อุณหภูมิลดลงเป็นเลขหลักเดียวในรัฐทางตอนกลาง ทางตอนใต้ และทางตะวันออก ขณะที่ระบบสภาพอากาศขนาดมหึมาเคลื่อนตัวไปทางเหนือสู่แคนาดา และอากาศหนาวเย็นในแถบอาร์กติกก็ตกลงมาทางด้านหลัง ความหนาวเหน็บเป็นประวัติการณ์สำหรับวันคริสต์มาสอีฟในบางพื้นที่ทั่วประเทศ รวมถึงในบัลติมอร์ที่อุณหภูมิลดต่ำลงถึง 8 องศา และในบลูฟิลด์ รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ที่อุณหภูมิต่ำสุดที่ -9

ในวันเสาร์ซึ่งเป็นวันที่สี่ของพายุ ผู้คนหลายล้านคนยังคงอยู่ภายใต้คำเตือนพายุฤดูหนาวหรือพายุหิมะ บ้านเรือนและธุรกิจกว่าครึ่งล้านหลังยังคงอยู่ในความมืดทั้งบนและล่างชายฝั่งตะวันออกตอนเที่ยงวันเสาร์ ตามรายงานของ poweroutage.us; ภายในสิ้นวันยอดรวมลดลงเหลือ 320,000 รัฐเมนได้รับผลกระทบหนักที่สุด โดยมีลูกค้า 162,000 รายที่ไม่มีบริการ

โดโนแวน ริชาร์ดส์ จูเนียร์ ประธานเขตควีนส์กล่าวว่า ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ริมชายหาดในนครนิวยอร์กบางส่วนเผชิญกับโอกาสที่จะออกจากบ้านในช่วงคริสต์มาส หลังจากคลื่นพายุซัดฝั่งเมื่อวันศุกร์ทำให้เกิดน้ำท่วมหนักในร็อกอะเวย์

มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 17 รายจากพายุ ซึ่งรวมถึงอุบัติเหตุจราจรหลายสิบครั้งใน 4 รัฐ ในเมืองคาสเซิลตัน รัฐเวอร์จิเนีย หญิงวัย 51 ปีคนหนึ่งถูกต้นไม้ล้มทับเสียชีวิต ตำรวจท้องที่ยืนยัน ในเขตชิคาโก ชายวัย 54 ปีเสียชีวิตจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติ โฆษกหญิงของผู้ตรวจสอบทางการแพทย์ของ Cook County กล่าว ในเมืองฮูสตัน มีคนจรจัดเสียชีวิตขณะพยายามจุดไฟเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น ซิลเวสเตอร์ เทิร์นเนอร์ นายกเทศมนตรีกล่าว