นายกเทศมนตรีเมืองเอลปาโซประกาศภาวะฉุกเฉินเพื่อตอบสนองต่อจำนวนผู้อพยพที่เพิ่มขึ้น

ซีเอ็นเอ็น
—

เอล ปาโซ รัฐเทกซัส นายกเทศมนตรีออสการ์ ลีเซอร์ ประกาศภาวะฉุกเฉินเมื่อเย็นวันเสาร์ หลังผู้อพยพจำนวนมากที่เพิ่งเดินทางมาถึงชุมชน และเขากล่าวว่ากำลังอาศัยอยู่ในสภาพที่ไม่ปลอดภัย

นายกเทศมนตรีซึ่งเคยปฏิเสธที่จะประกาศภาวะฉุกเฉินกล่าวว่าผู้อพยพ “หลายร้อย” อยู่บนถนนในสภาพที่ไม่ปลอดภัยในขณะที่อุณหภูมิเริ่มลดลง และสิ่งต่าง ๆ อาจเลวร้ายลงกว่านี้เมื่อนโยบายชายแดนในยุคทรัมป์ถูกยกเลิกในวันพุธ ซึ่งเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางคาดว่าจะนำไปสู่การเพิ่มจำนวนผู้อพยพ

“เรารู้ว่าการไหลเข้าในวันพุธจะเหลือเชื่อมาก” นายกเทศมนตรีกล่าวในการแถลงข่าว และเสริมในภายหลังว่าเจ้าหน้าที่บางคนประเมินว่าจำนวนผู้อพยพที่เดินทางมาถึงอาจเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าหลังจากวันที่ 21 ธันวาคม

เมื่อพิจารณาจากปัจจัยเหล่านั้นทั้งหมดแล้ว “เรารู้สึกว่าวันนี้เป็นเวลาที่เหมาะสมแล้วที่จะประกาศภาวะฉุกเฉิน” เขากล่าวเสริม

เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่อาวุโสของตำรวจตระเวนชายแดนกล่าวว่า มีผู้อพยพมากกว่า 2,400 คนเดินทางข้ามไปยังสหรัฐฯ ใกล้เมืองเอลปาโซทุกวันในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยอธิบายว่าจำนวนดังกล่าวเป็น “การเพิ่มขึ้นครั้งใหญ่ของการข้ามแดนอย่างผิดกฎหมาย” ในพื้นที่

ในขณะที่ตัวเลขเหล่านี้เพิ่มสูงขึ้นและทรัพยากรของภูมิภาคก็ตึงเครียดอย่างหนักแล้ว วันพุธจะเป็นจุดสิ้นสุดของคำสั่งศาลของหัวข้อที่ 42 ซึ่งเป็นนโยบายที่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ปฏิเสธผู้อพยพที่พบที่ ชายแดนใต้.

เส้นตายดังกล่าวทำให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางเตรียมพร้อมสำหรับการข้ามพรมแดนเพิ่มขึ้นอีก

นายกเทศมนตรีเมืองเอล ปาโซ กล่าวว่า ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้โทรแจ้งเหตุฉุกเฉิน เพราะผู้นำท้องถิ่นและพันธมิตรอื่นๆ สามารถตอบสนองต่อการมาถึงได้ แต่เขาเสริมว่า มันไม่ใช่กรณีนี้อีกต่อไป

“ฉันพูดตั้งแต่แรกแล้วว่าฉันจะเรียกมันเมื่อฉันรู้สึกว่าผู้ขอลี้ภัยหรือชุมชนของเราไม่ปลอดภัย” Leeser กล่าวว่าวันเสาร์ “ฉันเชื่อจริงๆ ว่าทุกวันนี้ ผู้ขอลี้ภัยของเราไม่ปลอดภัย เพราะเรามีเป็นร้อยเป็นร้อยตามท้องถนน และนั่นไม่ใช่วิธีที่เราต้องการปฏิบัติต่อผู้คน”

การประกาศจะอนุญาตให้ผู้นำท้องถิ่นร้องขอทรัพยากรเพิ่มเติมจากรัฐ เช่น ที่พักบุคลากรและการขนส่ง เมืองนี้ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์

จะมีการเปิดใช้งานศูนย์ปฏิบัติการฉุกเฉินและมีแผนการจัดการเหตุฉุกเฉินเพื่อช่วย “ปกป้องสุขภาพ ความปลอดภัย และสวัสดิภาพของผู้ย้ายถิ่นและชุมชนของเรา”

ทีมงานที่เพิ่มเข้ามาในเมืองได้ถูกนำไปใช้ในพื้นที่ใจกลางเมืองแล้ว ซึ่งกำลังช่วยผู้อพยพจัดการขนส่งและให้ที่พักพิงแก่พวกเขา

ในการพูดคุยกับ Boris Sanchez ของ CNN ในเช้าวันเสาร์ ก่อนการแถลงข่าวของนายกเทศมนตรี เจ้าหน้าที่ของ El Paso คนหนึ่งกล่าวว่าทรัพยากรของเมืองเริ่มตึงเครียดแล้ว และเขากังวลว่าการยกหัวข้อ 42 ในวันพุธจะมีความหมายอย่างไร

Mario D’Agostino รองผู้จัดการเมือง El Paso กล่าวว่าผู้อพยพราวสองสามร้อยคนต่อวันได้รับการปล่อยตัวตามท้องถนนของเมือง

“ในขณะที่หัวข้อ 42 หายไป มันจะเพิ่มเข้ามาได้อย่างไร?” ดากอสติโนกล่าว

ผู้อพยพจำนวนมากที่เข้ามาในเอลปาโซไม่ต้องการอยู่ต่อ เขากล่าว แต่โครงสร้างพื้นฐานของเมืองกำลังดิ้นรนเพื่อรองรับฝูงชนที่หลั่งไหลเข้ามาและหลั่งไหลออกมา

“เรามีสนามบินขนาดกลาง เรามีสถานีขนส่งขนาดเล็ก 2-3 แห่ง แต่นั่นไม่เพียงพอต่อการจราจรในช่วงวันหยุดปกติ” ดากอสติโนกล่าว

นอกเหนือไปจากการจราจรแล้ว ผู้อพยพหลายร้อยคนกำลังมองหาที่จะออกจากเมืองทุกวัน “เราไม่มีโครงสร้างพื้นฐาน – เที่ยวบินที่ออกจาก El Paso, รถประจำทางที่ออกจาก El Paso – เพื่อให้ทันกับกระแสนี้”

ในระหว่างการแถลงข่าวช่วงค่ำ D’Agostino กล่าวว่าคำประกาศดังกล่าวจะอนุญาตให้เจ้าหน้าที่ของเมืองเข้ามามีส่วนร่วมในการดำเนินงานด้านที่พักพิงขนาดใหญ่ขึ้น ทำงานร่วมกับองค์กรไม่แสวงหากำไรที่ต้องการช่วยเหลือ และช่วยจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมเหนือสิ่งอื่นใด