อากาศขั้วโลกและพายุฤดูหนาวที่รุนแรงทำให้หลายล้านคนอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนฤดูหนาวในสัปดาห์วันหยุดนี้

ซีเอ็นเอ็น
—

สำหรับชาวอเมริกันหลายล้านคนทั่วทั้งพื้นที่ขนาดใหญ่ของประเทศ สัปดาห์วันหยุดเริ่มต้นด้วยอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งอย่างต่อเนื่อง ทำให้น่าสังเวชยิ่งขึ้นไปอีกจากหิมะตกหนักที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในวันอังคารและวันพุธในหลายรัฐทางภาคกลางและตะวันตกเฉียงเหนือ

ประชาชนกว่า 30 ล้านคนอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนความหนาวเย็นทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนกลางและตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ รวมถึงในสถานที่ที่ถูกพายุหิมะพัดถล่มโดยระบบพายุแยกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว บางส่วนของอลาบามาและเทนเนสซีอยู่ภายใต้นาฬิกาลมหนาวเนื่องจากอุณหภูมิที่ “รู้สึกเหมือน” คาดว่าจะลดลงต่ำกว่าศูนย์

ในวันอังคาร ระบบสภาพอากาศที่แผ่กิ่งก้านสาขาได้ส่งอุณหภูมิและหิมะที่หนาวเย็นจนเป็นอันตรายถึงมอนทาน่า นอร์ทดาโคตา เซาท์ดาโคตา และส่วนใหญ่ของมินนิโซตา ซึ่งอุณหภูมิสูงจะยังคงต่ำกว่าศูนย์ ตามรายงานของนักพยากรณ์ที่ National Weather Service

นักพยากรณ์อากาศเตือนว่าอากาศจะหนาวเย็นมาก อาการบวมเป็นน้ำเหลืองบนผิวหนังสามารถเกิดขึ้นได้ภายในเวลาไม่ถึง 10 นาทีในพื้นที่ส่วนใหญ่ที่ได้รับผลกระทบ และสถานที่ห่างไกลบางแห่งภายในเวลาไม่เกิน 5 นาที

“นอกเหนือไปจากอุณหภูมิที่หนาวเย็นอย่างรุนแรงแล้ว ค่าความหนาวเย็นของลมที่เป็นอันตรายที่ 35 ถึง 55 องศาต่ำกว่าศูนย์เป็นไปได้จนถึงสิ้นสัปดาห์ในพื้นที่เหล่านี้” ศูนย์พยากรณ์อากาศกล่าวเมื่อวันจันทร์

มีคำแนะนำเกี่ยวกับความหนาวเย็นจากลมใน Sioux, South Dakota และ Fargo, North Dakota ในวันอังคารซึ่งเป็นช่วงที่อันตรายจากอาการบวมเป็นน้ำเหลืองกำลังเข้ามา ความหนาวเย็นของลมซึ่งบ่งบอกถึงความรู้สึกของลมจะต่ำถึง 40 องศาต่ำกว่าศูนย์

“ตั้งแต่คืนนี้ มวลอากาศที่เลวร้ายที่สุดของอาร์กติกจะมาถึงพื้นที่ของเรา ทำให้เกิดอุณหภูมิที่เป็นอันตรายและลมหนาว ถนนที่ลื่นจะยังคงมีหิมะตกสะสมเพิ่มเติม ซึ่งคาดว่าในช่วงบ่ายวันอังคารถึงเช้าวันพุธ” สำนักงานบริการสภาพอากาศในกลาสโกว์ รัฐมอนทานา กล่าวว่าเย็นวันจันทร์

หิมะเริ่มตกแล้วในซีแอตเทิล ซึ่งอยู่ภายใต้คำเตือนพายุฤดูหนาวเมื่อวันอังคาร พายุจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกเข้าสู่พื้นที่บางส่วนของรัฐไอดาโฮในเช้าวันอังคาร จากนั้นจะแผ่กระจายไปทั่วทางตอนเหนือและตอนกลางของมอนทาน่าในช่วงบ่าย

ขณะที่พายุเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกในสัปดาห์นี้ อาจทำให้การเดินทางในช่วงวันหยุดเป็นไปอย่างยากลำบาก หากไม่เป็นอันตรายในหลายพื้นที่ โดยนักพยากรณ์เรียกร้องให้ผู้คนเตรียมพร้อมที่จะทำการเปลี่ยนแปลง

ในรัฐมินนิโซตา หน่วยบริการสภาพอากาศในเมืองแฝดได้ร้องขอให้ชาวเมืองระมัดระวังใน “สัปดาห์แห่งสภาพอากาศที่อาจเป็นอันตราย” โดยผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดในแถบมิดเวสต์เริ่มตั้งแต่วันพุธ

“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเดินทางจะอันตรายมากและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตในปลายสัปดาห์นี้ ดังนั้นเตรียมเปลี่ยนแผนการเดินทางเดี๋ยวนี้!” สำนักงานบริการสภาพอากาศในท้องถิ่นกล่าว

รัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งในพื้นที่ประสบภัยได้เปิดศูนย์ให้ความอบอุ่นเพื่อบรรเทาทุกข์แก่ผู้ที่ต้องการ

โดยรวมแล้ว สหรัฐส่วนใหญ่คาดว่าจะมีอุณหภูมิหนาวเย็นผิดปกติในสัปดาห์นี้ ในความเป็นจริง กว่า 80% ของประเทศ ยกเว้นฮาวายและอลาสก้า คาดการณ์ว่าจะมีอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง

ในมอนทานา เฮเลนาและมิสซูลาอยู่ภายใต้คำเตือนพายุฤดูหนาวตั้งแต่วันอังคาร และบิลลิงส์อยู่ภายใต้คำแนะนำเรื่องลมหนาวจนถึงเที่ยงวันศุกร์

คาดว่าพายุจะทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเข้าใกล้มิดเวสต์ ซึ่งคาดว่าจะเกิดผลกระทบมากที่สุด หิมะจะเริ่มขึ้นในพื้นที่ในวันพุธและคงอยู่ตลอดช่วงสุดสัปดาห์คริสต์มาส

ในบางส่วนของรัฐมินนิโซตาตอนกลาง คาดว่าจะมีหิมะหนานุ่มหนาหลายนิ้วในวันพุธ ตามมาด้วยลมแรง ทำให้เกิดพายุหิมะ พายุหิมะหมายถึงมีลมอย่างน้อย 35 ไมล์ต่อชั่วโมงพร้อมกับหิมะตกหรือพัดซึ่งทำให้ทัศนวิสัยลดลงเหลือหนึ่งในสี่ไมล์หรือน้อยกว่าเป็นเวลาอย่างน้อยสามชั่วโมง

“ภายในวันพฤหัสบดี อาจมีลมกระโชกแรง 40-50 ไมล์ต่อชั่วโมง ด้วยหิมะที่หนานุ่ม ทำให้มีโอกาสสูงที่จะเกิดพายุหิมะเป็นบริเวณกว้าง แม้ในพื้นที่ที่ปกติแล้วจะไม่เอื้ออำนวยต่อการเกิดพายุหิมะก็ตาม” บริการสภาพอากาศกล่าว

ชิคาโกคาดว่าจะเป็นหนึ่งในเมืองที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ซึ่งการเฝ้าระวังพายุฤดูหนาวจะเริ่มมีผลตั้งแต่คืนวันพฤหัสบดีถึงเย็นวันศุกร์ ด้วยสภาพอากาศที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดพายุหิมะ การเดินทางในช่วงวันหยุดอาจหยุดชะงักลงสำหรับหลาย ๆ คนที่ต้องการเฉลิมฉลองกับครอบครัวและคนที่คุณรัก

“สภาพอากาศเลวร้ายลงอย่างรวดเร็วในช่วงบ่ายของวันพฤหัสบดี โดยสภาพอากาศที่อันตรายจากพายุหิมะมีแนวโน้มมากขึ้นในคืนวันพฤหัสบดีถึงวันศุกร์” สำนักงานบริการสภาพอากาศในชิคาโก ซึ่งเป็นที่ตั้งของสนามบินและสถานีรถไฟทางไกลที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศกล่าว

ในขณะเดียวกัน แม้แต่เมืองทางตอนใต้ที่ไม่คุ้นเคยกับสภาพอากาศหนาวเย็นก็จะได้รับรสชาติที่เปราะบางในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ โดยออสติน ฮุสตัน แอตแลนตา และแม้แต่ออร์แลนโดก็เสี่ยงที่จะเห็นอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งตั้งแต่กลางสัปดาห์

ในเท็กซัส, the บริการสภาพอากาศแห่งชาติ ทำให้ประชาชนมั่นใจว่าอุณหภูมิที่หนาวเย็นผิดปกติในสัปดาห์นี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อรัฐรุนแรงเท่ากับพายุฤดูหนาวที่รุนแรงในปีที่แล้ว เมื่อผู้คนหลายล้านคนสูญเสียพลังงานระหว่างเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงนานหนึ่งสัปดาห์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2564

อย่างไรก็ตาม ท่อส่งน้ำมีความเสี่ยงที่จะระเบิดได้ กรมอุตุนิยมวิทยา ระบุ นาฬิกาลมเย็นสำหรับ Amarillo, Texas มีผลตั้งแต่คืนวันพุธถึงบ่ายวันศุกร์

“ท่อกลางแจ้งจะมีความเสี่ยงเนื่องจากอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งและสภาพอากาศที่มีลมแรงในช่วงปลายสัปดาห์นี้” สภาพอากาศใน Fort Worth กล่าว. “อย่าลืมปิดฝาท่อและปล่อยให้ก๊อกน้ำไหล!”