รายงานฉบับใหม่พบว่า คลื่นความร้อนในสหรัฐอเมริกาและยุโรปจะ ‘แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย’ หากปราศจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ซีเอ็นเอ็น
—

คลื่นความร้อนสุดขั้วใน 3 ทวีปในเดือนนี้ มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างมากจากวิกฤตสภาพอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ ตามการวิเคราะห์ใหม่ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร เนื่องจากอุณหภูมิยังคงร้อนจัดในบางส่วนของซีกโลกเหนือ

ส่วนที่ร้อนระอุของสหรัฐอเมริกาและยุโรปตอนใต้คงจะเป็น “แทบเป็นไปไม่ได้” หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้คลื่นความร้อนของจีนมีโอกาสสูงขึ้นอย่างน้อย 50 เท่า ตามการวิเคราะห์การระบุแหล่งที่มาอย่างรวดเร็วจากโครงการริเริ่มการระบุแหล่งที่มาสภาพอากาศโลก

WWA ซึ่งเป็นกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ระหว่างประเทศที่ประเมินบทบาทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรง ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ในการวิเคราะห์คลื่นความร้อนที่เป็นอันตรายซึ่งพัดปกคลุมซีกโลกเหนือในเดือนกรกฎาคม ทำลายพืชผลและปศุสัตว์ ทำให้เกิดไฟป่า ความเครียดจากน้ำรุนแรงขึ้น และคร่าชีวิตผู้คนในสามทวีป

อุณหภูมิในหุบเขามรณะสูงถึง 128 องศาฟาเรนไฮต์ (53.3 เซลเซียส) ในเดือนนี้ และเมืองฟีนิกซ์ก็ประสบกับอุณหภูมิที่ร้อนกว่า 110 องศาฟาเรนไฮต์ (43.3 เซลเซียส) ติดต่อกัน 25 วันติดต่อกัน

จีนโพสต์อุณหภูมิสูงเป็นประวัติการณ์ทั่วประเทศที่ 52.2 องศาเซลเซียส (126 ฟาเรนไฮต์) เมื่อต้นเดือนนี้ และในยุโรป สถิติท้องถิ่นได้ถูกทำลายลงตามส่วนต่างๆ ของสเปนและอิตาลี เนื่องจากอุณหภูมิพุ่งแตะสถิติตลอดกาลของยุโรปที่ 48.8 องศาเซลเซียส (119.8 ฟาเรนไฮต์)

เพื่อให้เข้าใจถึงขอบเขตที่วิกฤตสภาพภูมิอากาศส่งผลกระทบต่อความเป็นไปได้และความรุนแรงของความร้อนจัดในเดือนกรกฎาคมนี้ ทีมงานของ WWA ได้ตรวจสอบข้อมูลสภาพอากาศและแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อเปรียบเทียบสภาพอากาศในปัจจุบันของโลก ซึ่งอุ่นกว่ายุคก่อนอุตสาหกรรมประมาณ 1.2 องศาเซลเซียส กับสภาพอากาศในอดีต

พวกเขาพบว่า “บทบาทของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีอย่างท่วมท้น” Friederike Otto อาจารย์อาวุโสด้านวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศของ Grantham Institute for Climate Change and Environment ที่ Imperial College London กล่าว

หากมนุษย์ไม่ทำให้โลกร้อนขึ้นด้วยการเผาน้ำมัน ถ่านหิน และก๊าซ คลื่นความร้อนที่ปะทุแบบนี้คงเกิดขึ้นน้อยมาก อ็อตโตกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันจันทร์ แต่ในขณะที่โลกยังคงเผาผลาญเชื้อเพลิงฟอสซิล เชื้อเพลิงฟอสซิลก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอีกต่อไป เธอกล่าว

ในสภาพอากาศปัจจุบัน คาดว่าคลื่นความร้อนสูงเช่นเดียวกับที่โลกกำลังเผชิญอยู่จะเกิดขึ้นทุกๆ 15 ปีสำหรับสหรัฐฯ และเม็กซิโก ทุกๆ 10 ปีในยุโรปตอนใต้ และทุกๆ 5 ปีสำหรับจีน ผลการวิเคราะห์พบว่า

นักวิทยาศาสตร์พบว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่เพิ่มโอกาสที่คลื่นความร้อนเหล่านี้จะเกิดขึ้นอย่างมากเท่านั้น แต่ยังทำให้ความร้อนสูงขึ้นอีกด้วย

รายงานระบุว่ามลพิษจากโลกร้อนทำให้คลื่นความร้อนในยุโรปร้อนขึ้น 2.5 องศาเซลเซียส คลื่นความร้อนในอเมริกาเหนือร้อนขึ้น 2 องศาเซลเซียส และคลื่นความร้อนของจีนร้อนขึ้น 1 องศาเซลเซียส

แย่กว่านั้นอาจอยู่ในร้าน หากเป็นค่าเฉลี่ยของดาวเคราะห์ รายงานระบุว่าอุณหภูมิจะสูงขึ้นถึง 2 องศาเซลเซียสเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม คลื่นความร้อนจัดจะเกิดขึ้นทุกๆ 2-5 ปี

“อาจเป็นไปได้ว่านี่จะเป็นฤดูร้อนที่เย็นสบายในอนาคต หากเราไม่หยุดเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างรวดเร็ว” อ็อตโตกล่าว

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า เอลนีโญที่กำลังพัฒนา ซึ่งเป็นรูปแบบภูมิอากาศตามธรรมชาติที่มีผลกระทบจากภาวะโลกร้อน น่าจะช่วยดันอุณหภูมิให้สูงขึ้นได้เล็กน้อย แต่ภาวะโลกร้อนนั้น จากการเผาเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้คลื่นความร้อนรุนแรง

“ผลการศึกษาการระบุแหล่งที่มานี้ไม่น่าแปลกใจ โลกไม่ได้หยุดเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล สภาพอากาศยังคงร้อนขึ้นและคลื่นความร้อนยังคงทวีความรุนแรงมากขึ้น มันง่ายมาก” Otto กล่าวในแถลงการณ์

แต่การศึกษานี้ไม่ควรตีความว่าเป็นหลักฐานของ “ภาวะโลกร้อน” หรือ “การล่มสลายของสภาพอากาศ” เธอกล่าวเสริม

“เรายังมีเวลาที่จะรักษาอนาคตที่ปลอดภัยและมีสุขภาพดี แต่เราจำเป็นต้องหยุดการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างเร่งด่วนและลงทุนเพื่อลดความเปราะบาง หากเราไม่ทำเช่นนั้น ผู้คนนับหมื่นจะเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในแต่ละปี”

คลื่นความร้อนเป็นหนึ่งในอันตรายทางธรรมชาติที่อันตรายที่สุด จากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ มีผู้เสียชีวิตจากความร้อนเนื่องจากความร้อนมากกว่า 61,000 คนในช่วงที่คลื่นความร้อนสูงเป็นประวัติการณ์ในยุโรปเมื่อปีที่แล้ว

ในเม็กซิโก ผู้คนมากกว่า 100 คนเสียชีวิตเนื่องจากความร้อนตั้งแต่เดือนมีนาคม ขณะที่ประเทศต่างๆ ตั้งแต่สหรัฐฯ จนถึงอิตาลี รายงานว่าจำนวนผู้ป่วยในโรงพยาบาลพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากผู้คนต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น

สังคมต้องลดมลพิษจากความร้อนของโลกอย่างรวดเร็ว ผู้เขียนรายงานกล่าว แต่พวกเขายัง เรียกร้องให้ประเทศและเมืองต่างๆ ปรับตัวด้านสุขภาพ การวางผังเมือง และระบบพลังงาน ตลอดจนเร่งเปิดตัวแผนปฏิบัติการด้านความร้อนเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับความร้อนจัดที่วิกฤตสภาพภูมิอากาศได้ล็อกไว้แล้วให้ดียิ่งขึ้น

Richard Allan ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยรีดดิ้งในสหราชอาณาจักร ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ กล่าวว่า รูปแบบของสภาพอากาศที่ผันผวนเป็นตัวกำหนดตำแหน่งและเวลาของคลื่นความร้อนเหล่านี้

“แต่สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นกำลังส่งเสริมคลื่นความร้อนในระดับปานกลางให้อยู่เหนือจุดสูงสุดในลีก และสิ่งที่จะเป็นจุดสูงสุดของคลื่นความร้อนในลีกคือเหตุการณ์ที่เป็นไปไม่ได้ในสภาพอากาศที่ไม่มีผลกระทบจากความร้อนจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากเชื้อเพลิงฟอสซิล”