พายุฤดูหนาวทำให้ไฟฟ้าดับ กระทบชาวอเมริกันด้วยหิมะและอุณหภูมิเยือกแข็งก่อนวันคริสต์มาส

เย็น พายุฤดูหนาว ได้แผ่ขยายไปทั่วประเทศ ไฟฟ้าดับตามบ้านเรือนและธุรกิจหลายแสนแห่ง และทำให้ผู้คนหลายล้านคนต้องตกอยู่ในอันตรายจากความเป็นไปได้ที่ไฟดับในช่วงสุดสัปดาห์วันหยุดคริสต์มาส

พายุได้ปลดปล่อยความเดือดดาลเต็มที่ในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ด้วยลมพายุเฮอริเคนที่ก่อให้เกิดสภาพที่ขาวโพลน ความพยายามในการตอบสนองเหตุฉุกเฉินเป็นอัมพาต และสนามบินนานาชาติของเมืองถูกปิด

CBS News ยืนยันผู้เสียชีวิตจากสภาพอากาศอย่างน้อย 20 รายจากพายุทั่วประเทศ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 รายในพื้นที่บัฟฟาโล รวมถึง 2 รายที่ประสบเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ในบ้านของพวกเขาและไม่สามารถช่วยชีวิตได้เนื่องจากทีมฉุกเฉินไม่สามารถเข้าถึงพวกเขาได้ท่ามกลางสภาวะพายุหิมะครั้งประวัติศาสตร์

ในขณะที่ชาวอเมริกันหลายล้านคนเดินทางก่อนวันคริสต์มาส เที่ยวบินมากกว่า 3,400 เที่ยวภายใน เข้าหรือออกจากสหรัฐฯ ถูกยกเลิกในวันเสาร์ และอีก 1,300 เที่ยวในเวลา 7.00 น. ET ในวันอาทิตย์ ตามรายงานของเว็บไซต์ติดตาม FlightAware นาโอมิ รูชิม ผู้สื่อข่าวซีบีเอสนิวส์รายงานว่า สายการบินต่างๆ ประสบปัญหาขาดแคลนลูกเรือและการลดไอซิ่งทำให้การกลับสู่ภาวะปกติช้าลง ในซีแอตเติล พายุน้ำแข็งปิดรันเวย์หลายแห่ง

เมื่อคืนวันเสาร์ ลูกค้าอย่างน้อย 345,000 รายไม่มีไฟฟ้าใช้ทั่วประเทศ อ้างอิงจากเว็บไซต์ติดตามไฟดับ PowerOutage.us ในจำนวนนี้มากกว่า 170,000 คนอยู่ในภูมิภาคนิวอิงแลนด์

หิมะที่ตกหนัก อุณหภูมิเลขหลักเดียว และไฟดับตลอดวัน ทำให้ชาวบ้านในบัฟฟาโลต้องตะเกียกตะกายออกจากบ้านไปทุกที่ที่มีความร้อนในวันเสาร์ Kathy Hochul ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กกล่าวว่าสนามบินนานาชาติ Buffalo Niagara จะปิดจนถึงเช้าวันจันทร์ และรถดับเพลิงเกือบทุกคันในเมืองต้องติดอยู่ในหิมะ

“ไม่ว่าเราจะมีรถฉุกเฉินกี่คัน ก็ไม่สามารถผ่านเงื่อนไขที่เราพูดได้” โฮชุลกล่าว

นักพยากรณ์กล่าวว่าหิมะสะสมไปแล้ว 28 นิ้วในวันเสาร์ในเมืองบัฟฟาโล ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ที่ตกลงมา 6 ฟุต เพียงหนึ่งเดือนที่ผ่านมาส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 3 ราย คาดว่าจะมีมากกว่านี้ในชั่วข้ามคืน

Mark Poloncarz ผู้บริหาร Erie County กล่าวว่าพายุหิมะอาจเป็น “พายุที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของชุมชนของเรา” เขากล่าวว่าต้องใช้เวลากว่าสามชั่วโมงในการเดินทางไปโรงพยาบาลหนึ่งครั้ง มีการไถอยู่บนถนน แต่หิมะก้อนใหญ่ รถที่ถูกทิ้งร้าง และสายไฟที่ขาด ทำให้ความคืบหน้าช้าลง

พายุหิมะที่ทำให้ไม่เห็น ฝนเยือกแข็ง และความหนาวเย็นยังทำให้ไฟฟ้าดับในหลายพื้นที่ตั้งแต่รัฐเมนไปจนถึงซีแอตเทิล ขณะที่ผู้ให้บริการโครงข่ายไฟฟ้ารายใหญ่เตือนประชาชน 65 ล้านคนที่ให้บริการทั่วภาคตะวันออกของสหรัฐฯ ว่าอาจต้องดับไฟ

PJM Interconnection ซึ่งตั้งอยู่ที่เพนซิลเวเนียกล่าวว่าโรงไฟฟ้ากำลังประสบปัญหาในการดำเนินงานในสภาพอากาศหนาวเย็นและได้ขอให้ผู้อยู่อาศัยใน 13 รัฐประหยัดไฟฟ้าจนถึงเช้าวันคริสต์มาสเป็นอย่างน้อย Tennessee Valley Authority ซึ่งจ่ายไฟฟ้าให้กับประชาชน 10 ล้านคนในรัฐและบางส่วนของหกพื้นที่โดยรอบ สั่งให้บริษัทไฟฟ้าในท้องถิ่นดำเนินการตามแผนหยุดชะงัก แต่ยุติมาตรการภายในบ่ายวันเสาร์ การเริ่มต้นเกมของ Tennessee Titans ของ NFL ในแนชวิลล์ล่าช้าไปหนึ่งชั่วโมงเนื่องจากไฟฟ้าดับตามแผน

การเชื่อมต่อโครงข่าย PJM ซึ่งครอบคลุมทั้งหมดหรือบางส่วนของ 13 รัฐและวอชิงตัน ดี.ซี. ก็เตือนว่าอาจต้องมีการดับไฟทั้งหมด

ในนอร์ทแคโรไลนา ลูกค้า 169,000 รายไม่มีไฟฟ้าใช้ในบ่ายวันเสาร์ ลดลงจากจุดสูงสุดที่มากกว่า 485,000 ราย แต่เจ้าหน้าที่สาธารณูปโภคกล่าวว่าไฟฟ้าดับจะดำเนินต่อไปอีก “2-3 วันข้างหน้า”

ผู้ที่ไม่มีไฟฟ้าใช้ ได้แก่ เจมส์ เรย์โนลด์สแห่งกรีนส์โบโร ซึ่งกล่าวว่าเพื่อนร่วมบ้านของเขาอายุ 70 ​​ปีที่เป็นโรคเบาหวานและโรคข้ออักเสบรุนแรง ใช้เวลาช่วงเช้าพร้อมกับเครื่องทำความร้อนน้ำมันก๊าดที่มีอุณหภูมิภายในอาคาร “วนเวียนอยู่ในยุค 50”

ในเมืองแจ็กสัน รัฐมิสซิสซิปปี้ เจ้าหน้าที่วันเสาร์กล่าวว่า ระบบน้ำของเมือง-ซึ่ง พังทลายลงบางส่วน ปลายเดือนสิงหาคม – กำลังประสบกับแรงกดดัน “ผันผวน” ในบ่ายวันเสาร์ท่ามกลางอุณหภูมิที่เย็นจัด

เจ้าหน้าที่เตือนประชาชนบางส่วนในเมืองหลวงของรัฐมิสซิสซิปปี้อาจประสบปัญหาแรงดันน้ำต่ำชั่วคราว นำไปสู่ ​​”การระเบิดของอาร์กติก” ที่นำอากาศเย็นที่เป็นอันตรายมาสู่แจ็คสัน นายกเทศมนตรี Chokwe Antar Lumumba เตือนว่าระบบการจ่ายน้ำของเมืองยังคงเป็น “ช่องโหว่ขนาดใหญ่”

ราคาตั๋วที่สนามทหารในชิคาโกเมื่อวันเสาร์ดิ่งลงเร็วกว่าอุณหภูมิ โดยบางที่นั่งมีราคา 10 ดอลลาร์ในเว็บไซต์ของบุคคลที่สามเพื่อดูหมี ใช้เวลาในการ บัฟฟาโลบิล อุณหภูมิตอนคิกออฟอยู่ที่ 9 องศา ติดลบ -12 ลมหนาว. มันเป็นเกมบนถนนที่หนาวที่สุดของ Buffalo เมื่อเทียบตามอุณหภูมิอย่างน้อยตั้งแต่ปี 1967

ในมอนทานา อุณหภูมิติดลบ 40 องศาหรือแย่กว่านั้นเป็นเวลาเกือบตลอดสัปดาห์ โดยเจ้าของฟาร์มพยายามดูแลฝูงสัตว์ให้ปลอดภัย

บนทางด่วนโอไฮโอ มีผู้เสียชีวิต 4 รายในกองขยะขนาดใหญ่เมื่อวันศุกร์ที่เกี่ยวข้องกับยานพาหนะ 50 คัน เมืองแคนซัส รัฐมิสซูรี คนขับเสียชีวิตเมื่อวันพฤหัสบดีหลังจากไถลลงไปในลำห้วย และอีกสามคนเสียชีวิตเมื่อวันพุธจากการชนกันบนถนนทางตอนเหนือของแคนซัสที่เป็นน้ำแข็ง

พนักงานสาธารณูปโภคในโอไฮโอก็ถูกฆ่าตายเช่นกันเมื่อวันศุกร์ขณะพยายามฟื้นฟูพลังงาน บริษัทแห่งหนึ่งระบุ Buckeye Rural Electric Cooperative กล่าวว่าชายวัย 22 ปีเสียชีวิตใน “เหตุการณ์การสัมผัสทางไฟฟ้า” ใกล้กับ Pedro ใน Lawrence County

ผู้หญิงคนหนึ่งในรัฐเวอร์มอนต์เสียชีวิตในโรงพยาบาลเมื่อวันศุกร์ หลังจากต้นไม้หักโค่นลงมาทับเธอ ตำรวจในโคโลราโดสปริงส์กล่าวว่าพวกเขาพบศพของบุคคลที่ดูเหมือนไม่มีที่อยู่อาศัยเนื่องจากอุณหภูมิติดลบและมีหิมะโปรยปรายลงมาทั่วพื้นที่ ในเมืองเมดิสัน รัฐวิสคอนซิน หญิงวัย 57 ปีเสียชีวิตเมื่อวันศุกร์หลังจากตกลงไปในน้ำแข็งในแม่น้ำ สำนักงานนายอำเภอร็อคเคาน์ตี้ประกาศ

ในเมืองแลนซิง รัฐมิชิแกน หญิงวัย 82 ปีเสียชีวิตหลังจากถูกพบในเช้าวันศุกร์ (25) นอนขดตัวอยู่ท่ามกลางหิมะนอกชุมชนที่เธออาศัยอยู่ ตำรวจเมืองบาธรายงาน คนขับรถกวาดหิมะพบผู้หญิงคนนั้นขณะที่อุณหภูมิอยู่ที่ 10 องศา

Andy Beshear ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้กล่าวว่า มีผู้เสียชีวิต 1 คนจากอุบัติเหตุทางรถยนต์เนื่องจากสภาพอากาศทางตะวันตกของรัฐเคนตักกี้ และคนจรจัดเสียชีวิตในหลุยส์วิลล์

เทอร์รี่ เฮนเดอร์สันและริค สามีของเธอ ติดอยู่บนถนนอินเตอร์สเตต 71 ในรัฐเคนตักกี้ ท่ามกลางการจราจรที่ติดขัดอย่างหนักจากอุบัติเหตุหลายครั้งเป็นเวลา 34 ชั่วโมง คนขับรถบรรทุกฝ่าฟันอุปสรรคในการรอในแท่นขุดเจาะที่ติดตั้งฮีตเตอร์ดีเซล ห้องน้ำ และตู้เย็น แต่รู้สึกเสียใจที่พยายามขับรถจากอลาบามากลับบ้านใกล้เมืองแอครอน รัฐโอไฮโอ ในวันคริสต์มาส

“ผมหวังว่าเราควรจะอยู่ต่อ” เทอร์รี่ เฮนเดอร์สันกล่าวหลังจากที่พวกเขาย้ายกันอีกครั้งในวันเสาร์ “เราควรจะนั่งได้แล้ว”

พายุลูกนี้แทบจะไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในขอบเขตของมัน โดยทอดยาวตั้งแต่เกรตเลกส์ใกล้แคนาดาไปจนถึงริโอแกรนด์ตามแนวพรมแดนติดกับเม็กซิโก ราว 60% ของประชากรสหรัฐฯ เผชิญกับคำแนะนำหรือคำเตือนเกี่ยวกับสภาพอากาศในฤดูหนาว และอุณหภูมิลดลงต่ำกว่าปกติอย่างมากตั้งแต่ทางตะวันออกของเทือกเขาร็อกกีไปจนถึงแนวเทือกเขาแอปพาเลเชียน สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติระบุ

ในเม็กซิโก ผู้อพยพตั้งค่ายพักแรมใกล้ชายแดนสหรัฐฯ ท่ามกลางอุณหภูมิที่เย็นผิดปกติ ขณะที่พวกเขารอคำตัดสินของศาลสูงสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อจำกัดในยุคโรคระบาดที่ทำให้หลายคนไม่สามารถขอลี้ภัยได้ ผู้อพยพหลายสิบคน ก็อาศัยนอนด้วย บนถนนของเมืองเอลปาโซชายแดนเท็กซัสท่ามกลางอุณหภูมิที่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเพื่อรอที่พักพิงเปิด ส่วนใหญ่กำลังบริจาคเสื้อผ้ากันหนาวที่ได้รับบริจาคจากชาวบ้านและอาสาสมัครในท้องถิ่นที่มีความเห็นอกเห็นใจ

นักพยากรณ์กล่าวว่า พายุไซโคลนระเบิด — เมื่อความกดอากาศลดลงอย่างรวดเร็วในพายุที่รุนแรง — ได้เกิดขึ้นใกล้กับเกรตเลกส์ ทำให้เกิดสภาวะพายุหิมะ รวมทั้งลมแรงและหิมะตก

นิวยอร์กตะวันตกมักจะเห็นหิมะที่ตกกระทบทะเลสาบอย่างน่าทึ่ง ซึ่งเกิดจากอากาศเย็นเก็บความชื้นจากน้ำอุ่นแล้วทิ้งลงบนพื้นดิน แต่แม้แต่ชาวพื้นที่ก็พบสภาพที่น่าสยดสยองในวันคริสต์มาสอีฟ

Latricia Stroud กล่าวว่าเธอและลูกสาวสองคนของเธอ (1 และ 12 ปี) ติดอยู่ในบ้านควายของพวกเขาโดยไม่มีความร้อนหรือไฟฟ้าตั้งแต่บ่ายวันศุกร์ โดยหิมะลึกเกินกว่าจะออกไปได้

“ฉันต้องข้ามสโนว์แบงก์เพื่อออกไป” สเตราด์บอกกับ AP “มีศูนย์ทำความร้อน ฉันแค่ต้องนั่งรถไปที่นั่น”