ตำรวจทหารบังคับใช้คำสั่งห้ามขับรถในบัฟฟาโลที่เต็มไปด้วยหิมะ

บัฟฟาโล, นิวยอร์ก (เอพี) — ตำรวจรัฐและทหารถูกส่งไปเมื่อวันอังคารเพื่อกันผู้คนออกจากถนนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะของบัฟฟาโล และเจ้าหน้าที่ยังคงนับจำนวนผู้เสียชีวิตสามวันหลังจากพายุที่คร่าชีวิตคนทางตะวันตกของนิวยอร์กอย่างน้อยสองชั่วอายุคน

แม้ว่าถนนชานเมืองและทางหลวงหลักส่วนใหญ่ในพื้นที่จะเปิดทำการอีกครั้ง Mark Poloncarz ผู้บริหาร Erie County เตือนว่าตำรวจจะประจำการที่ทางเข้า Buffalo และที่สี่แยกสำคัญ เนื่องจากผู้ขับขี่บางคนฝ่าฝืนคำสั่งห้ามขับรถในเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสองของนิวยอร์ก

มีรายงานผู้เสียชีวิตมากกว่า 30 คนในภูมิภาคนี้ เจ้าหน้าที่ระบุ รวมถึงผู้เสียชีวิตจากพายุ 7 รายที่ประกาศเมื่อวันอังคารโดยสำนักงานของนายกเทศมนตรีเมืองบัฟฟาโล ไบรอน บราวน์ ยอดผู้เสียชีวิตสูงกว่าครั้งประวัติศาสตร์ของพายุหิมะในปี 2520 ซึ่งกล่าวโทษว่าคร่าชีวิตผู้คนมากถึง 29 คนในพื้นที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศหนาวจัด

Greg Monett หันไปใช้สื่อโซเชียลเพื่อขอความช่วยเหลือในการโกยหิมะกองสูง 6 ฟุต (1.8 เมตร) จากสุดทางรถวิ่งควายของเขา เพื่อที่เขาจะได้เข้ารับการฟอกไตในวันอังคาร

“นี่เป็นฝันร้าย” เขากล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันจันทร์ เขากล่าวว่าไฟฟ้าดับอยู่ช่วงหนึ่งที่บ้านของครอบครัว ญาติๆ จึงวิ่งไปเอาเตาแก๊สเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น การปฏิบัติที่เขายอมรับว่าอันตราย

“เราต้องทำสิ่งที่เราต้องทำ” โมเนตต์ วัย 43 ปีกล่าว “เราคงหนาวตายอยู่ที่นี่”

คนที่เขารักโทรหา 911 เมื่อน้ำตาลในเลือดของเขาลดต่ำลงจนเป็นอันตราย และเขาเกือบเป็นลมในคืนวันอาทิตย์ แต่พวกเขาได้รับแจ้งว่าจะใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะถึงบ้าน โมเนตต์กล่าว ในที่สุดเขาก็หายได้เอง

เจ้าหน้าที่ได้กล่าวในการแถลงข่าวว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะตอบสนองต่อการโทรฉุกเฉินในเวลานั้น

ในที่สุด โมเนตต์ก็ต้องฟอกไตหลังจากปีนฝ่าหิมะและให้เพื่อนบ้านช่วยขุดรถที่ฝังไว้ออกมา มาเรีย โมเนตต์ น้องสาวกล่าว

กลุ่ม Facebook ที่สร้างขึ้นในปี 2014 เมื่อบัฟฟาโลถูกฝังอยู่ใต้หิมะลึก ได้กลายเป็นสายใยแห่งชีวิต โดยพยายามช่วยเหลือคนหลายพันคนที่ต้องการอาหาร ยา ที่พักพิง และการช่วยเหลือจากพายุลูกล่าสุด ปัจจุบันบริหารงานโดยผู้หญิง 5 คน กลุ่มดังกล่าวมีจำนวนเพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 68,000 คน ณ วันอังคาร

“เรากำลังเห็นความสิ้นหวังอย่างมาก” Erin Aquilinia ผู้ก่อตั้งกลุ่มเดิมกล่าวในการสัมภาษณ์ทางออนไลน์

กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติคาดการณ์ว่าอาจมีหิมะตกมากขึ้นอีกถึง 2 นิ้ว (2.5 ถึง 5 เซนติเมตร) ในวันอังคารที่อีรีเคาน์ตี ซึ่งรวมถึงเมืองบัฟฟาโลและผู้อยู่อาศัย 275,000 คน Dan Neaverth Jr. กรรมาธิการบริการเหตุฉุกเฉินของเทศมณฑลกล่าวว่า เจ้าหน้าที่ค่อนข้างกังวลเกี่ยวกับน้ำท่วมที่อาจเกิดขึ้นในสัปดาห์ต่อมา เมื่อสภาพอากาศที่เบาบางเริ่มทำให้หิมะละลาย

ส่วนที่เหลือของสหรัฐอเมริกา ยังสั่นคลอนด้วยรายงานผู้เสียชีวิตจากพายุเพิ่มอีกอย่างน้อยสองโหลที่อื่นทั่วประเทศ และไฟฟ้าดับในชุมชนตั้งแต่รัฐเมนไปจนถึงรัฐวอชิงตัน

ในการจองของเผ่า Rosebud Sioux ในเซาท์ดาโคตา รถเคลื่อนบนหิมะถูกส่งไปถึงประชาชนในวันอังคารหลังจากกล่องอาหารถูกส่งโดยเฮลิคอปเตอร์และรถบรรทุกในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ชนเผ่ากล่าว เจ้าหน้าที่รัฐโอไฮโอประเมินความเสียหายจากน้ำในอาคารของรัฐ หลังท่อประปาแตกท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเย็น

แม้แต่ในฟลอริดาตอนกลาง อุณหภูมิก็ลดต่ำถึง 27 องศา (ลบ 2.7 องศาเซลเซียส) ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา กลุ่มเกษตรกรรู้สึกโล่งใจเมื่อวันอังคารที่ไม่พบความเสียหายในวงกว้างต่อพืชผลและผักที่จัดหาผลิตผลฤดูหนาวสดจำนวนมากในสหรัฐฯ

ในเมืองบัฟฟาโล มีคนพบศพในรถ บ้าน และเนินหิมะ บางรายเสียชีวิตขณะโกยหิมะ บางรายเสียชีวิตเมื่อทีมฉุกเฉินไม่สามารถตอบสนองต่อวิกฤตทางการแพทย์ได้ทันท่วงที Poloncarz สมาชิกพรรคเดโมแครตเรียกพายุหิมะนี้ว่า “เป็นพายุที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของเรา” แม้แต่ในพื้นที่ที่ขึ้นชื่อว่ามีหิมะตกหนัก คาดว่าจะพบศพมากขึ้นเมื่อหิมะถูกทำให้โล่งหรือละลาย

การระเบิดในฤดูหนาวทำให้บางคนติดอยู่ในรถนานหลายวัน ปิดสนามบินของเมือง และทำให้ประชาชนบางคนหนาวสั่นโดยไม่มีความร้อน. บ้านเรือนและธุรกิจมากกว่า 4,000 หลังยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ในช่วงดึกของเช้าวันอังคาร

ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเสนอความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางไปยังนิวยอร์กในวันจันทร์ โดยอนุญาตให้มีการชดใช้ความพยายามในการบรรเทาทุกข์จากพายุบางส่วน ผู้ว่าการ Kathy Hochul ได้เยี่ยมชมเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใน Buffalo บ้านเกิดของเธอ และเรียกพายุหิมะนี้ว่า รถดับเพลิงเกือบทุกคันในเมืองจอดเกยตื้นเมื่อวันเสาร์ เธอกล่าว

โฮชุล สมาชิกพรรคเดโมแครต สังเกตว่าพายุดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงเดือนกว่าๆ หลังจากหิมะตกหนักเป็นประวัติการณ์ในภูมิภาคนี้ ระหว่างพายุทั้ง 2 ลูก ปริมาณหิมะทั้งหมดไม่ห่างจาก 95.4 นิ้ว (242 เซนติเมตร) พื้นที่ที่ปกติเห็นในฤดูหนาวทั้งหมด

กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ ระบุว่า หิมะทั้งหมดที่ท่าอากาศยานนานาชาติบัฟฟาโล ไนแอการา อยู่ที่ 49.2 นิ้ว (1.25 เมตร) เมื่อเวลา 10.00 น. วันจันทร์ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าสนามบินจะปิดจนถึงเช้าวันพุธ

เที่ยวบินภายในประเทศและระหว่างประเทศของสหรัฐฯ ประมาณ 3,000 เที่ยวถูกยกเลิกเมื่อวันอังคาร เวลาประมาณ 14.00 น. ตามเวลาตะวันออก ตามรายงานของเว็บไซต์ติดตาม FlightAware

กระทรวงคมนาคมของสหรัฐกล่าวว่าจะพิจารณาการยกเลิกเที่ยวบินของ Southwest Airlines ที่ทำให้นักเดินทางติดอยู่ที่สนามบินทั่วประเทศท่ามกลางพายุฤดูหนาว สายการบินหลายแห่งถูกบังคับให้ยกเลิกเที่ยวบิน แต่ภาคตะวันตกเฉียงใต้เป็นผู้นำโดยไกล

___

Peltz รายงานจากนิวยอร์ก ผู้มีส่วนร่วมในรายงานนี้คือนักข่าวของ Associated Press Heather Hollingsworth ในแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี; Julie Walker ในนิวยอร์ก; และไมค์ ชไนเดอร์ ในเมืองออร์แลนโด รัฐฟลอริดา