คลื่นความร้อนทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐจะแผ่ขยายไปทางตะวันออก

คลื่นความร้อนที่ปกคลุมภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ เป็นเวลาหลายสัปดาห์จะแผ่ขยายไปยังภาคกลางและภาคตะวันออก

นักอุตุนิยมวิทยากล่าวว่าอากาศที่ร้อนจัดจะเริ่มขึ้นในแถบมิดเวสต์ทางตะวันออกจนถึงตอนใต้สุดของรัฐฟลอริดาภายในวันพุธ

อุณหภูมิทะลุสถิติในหลายเมืองใหญ่ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และชาวอเมริกันราว 59 ล้านคนเริ่มทำการในวันจันทร์ภายใต้คำแนะนำเกี่ยวกับสภาพอากาศที่ร้อนจัด

ขณะนี้เดือนกรกฎาคมคาดว่าจะเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดในโลกนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึก

ในวันอาทิตย์ เมืองฟีนิกซ์ รัฐแอริโซนา ขยายช่วงอุณหภูมิที่สูงกว่า 43 องศาเซลเซียส (110 องศาฟาเรนไฮต์) เป็นวันที่ 24 ซึ่งแซงหน้าสถิติเดิม 18 วันในปี 2517

เป็นเมืองใหญ่แห่งแรกของสหรัฐที่มีค่าเฉลี่ยมากกว่า 100F (38C) ตลอดทั้งเดือน ตามสถิติของ NOAA และการวิเคราะห์ของ Washington Post

มีผู้เสียชีวิตเนื่องจากความร้อนอย่างน้อย 18 รายในพื้นที่รอบๆ มารีโคปา เคาน์ตีตั้งแต่เดือนเมษายน โดยมีผู้เสียชีวิตอีก 69 รายที่อยู่ระหว่างการสอบสวน

ในขณะเดียวกัน ในเมืองชายแดนเอลปาโซ รัฐเท็กซัส ประชาชนต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงกว่า 38 องศาเซลเซียสติดต่อกันเป็นวันที่ 38 (100 องศาฟาเรนไฮต์)

กรมอุทยานฯ ยังรายงานผู้เสียชีวิตอย่างน้อยสี่รายในหมู่ผู้มาเยือนอุทยานในภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้

นักปีนเขาหญิง 2 คนถูกพบเป็นศพในอุทยานแห่งรัฐ Valley of Fire ในเนวาดาเมื่อวันอาทิตย์ ท่ามกลางอุณหภูมิที่สูงถึง 45 องศาเซลเซียส (114 องศาฟาเรนไฮต์) ตำรวจยังไม่เปิดเผยตัวตนหรือสาเหตุการตายที่เป็นไปได้

ความร้อนจัดเป็นตัวการสำคัญอันดับ 1 ของสภาพอากาศในสหรัฐอเมริกา

อุณหภูมิของมหาสมุทรในเซาท์ฟลอริดาและคีย์อาจสูงเป็นประวัติการณ์เนื่องจากคลื่นความร้อนแผ่ขยายไปทางตะวันออกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

จากรายงานของ BBC Weather คลื่นความร้อนเกิดจาก “โดมความร้อน” ซึ่งเป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีความกดอากาศสูง

ภายในโดมนี้ อากาศจะถูกทำให้ร้อนจากพื้นผิวและถูกกักเก็บไว้โดยการจมอากาศร้อนจากด้านบน

ไซมอน คิง นักอุตุนิยมวิทยาจากบีบีซี เวเธอร์ กล่าวว่า “ตลอดสัปดาห์นี้ โดมความร้อนจะขยายตัว ทำให้สภาพอากาศร้อนขึ้นและอุณหภูมิสูงกว่าค่าเฉลี่ยเกือบทั่วทวีปอเมริกา”

ศูนย์พยากรณ์อากาศของ National Weather Service กล่าวว่าคลื่นความร้อนล่าสุดนี้จะคงอยู่ต่อไปอีกสองสัปดาห์

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคลื่นความร้อนมีความถี่มากขึ้น รุนแรงขึ้น และยาวนานขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์

เจย์ อินสลี ผู้ว่าการพรรคเดโมแครตของรัฐวอชิงตันกล่าวกับเอบีซีนิวส์เมื่อวันอาทิตย์ว่า คลื่นความร้อนที่รายงานไปทั่วโลกเป็นหลักฐานว่า “โลกกำลังกรีดร้องใส่เรา”

“ฟิวส์เผาไหม้มานานหลายทศวรรษแล้ว และตอนนี้ระเบิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็ดับลงแล้ว” เขากล่าว

“นักวิทยาศาสตร์กำลังบอกเราว่านี่คือยุคใหม่ นี่คือยุคแห่งผลที่ตามมา”