การอัปเดตพายุแคลิฟอร์เนีย: ฝนและลมฟาดรัฐขณะเกิดน้ำท่วม

SACRAMENTO — พายุที่ทรงพลังหมุนวนเหนือแนวชายฝั่งแคลิฟอร์เนียในวันพุธ ขู่ว่าจะเกิดน้ำท่วม ดินถล่ม และลมพายุพัดถล่มทั่วรัฐอีกเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ถูก “แม่น้ำในบรรยากาศ” อีกสายหนึ่งพัดจนเปียกโชก

โดยปกติแล้วปริมาณน้ำฝนตามที่คาดการณ์ไว้ในสัปดาห์นี้จะไม่ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ แต่ฝนในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่ในแคลิฟอร์เนียอิ่มตัวเหมือนฟองน้ำเปียก นักพยากรณ์ระบุ ทำให้รัฐมีความเสี่ยงต่อน้ำท่วมและการไหลบ่าอย่างรวดเร็ว

นั่นทำให้เจ้าหน้าที่ขึ้นและลงตามชายฝั่งเพื่อต่อสู้กับน้ำท่วมซ้ำซากในรัฐที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในการจัดการกับภัยแล้งและไฟป่า

รัฐบาล Gavin Newsom ประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วรัฐแคลิฟอร์เนียในวันพุธเพื่อเตรียมรับมือพายุให้เร็วขึ้น

แนนซี วอร์ด ผู้อำนวยการคนใหม่ของสำนักงานบริการฉุกเฉินของผู้ว่าการ เตือนเรื่องน้ำท่วม โคลนถล่ม และไฟฟ้าดับ “เราคาดการณ์ว่านี่อาจเป็นหนึ่งในพายุที่ท้าทายและมีผลกระทบมากที่สุดที่จะพัดถล่มแคลิฟอร์เนียในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา” เธอกล่าว

การเตรียมการเป็นไปอย่างเต็มรูปแบบทั่วทั้งรัฐในวันพุธ ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ สวนสาธารณะหลายแห่ง ถูกปิดและนักอนุรักษ์กล่าวว่าพวกเขากำลังเฝ้าติดตามไม้แดงที่ได้รับความเสียหายจากไฟในเทือกเขาซานตาครูซ เพราะลมกระโชกแรงสามารถโค่นต้นไม้ได้ ในซานฟรานซิสโก เจ้าหน้าที่ของเมือง สัญญาณรบกวนเพื่อความปลอดภัย กระสอบทรายเพียงพอสำหรับผู้อยู่อาศัย มีการสั่งอพยพในพื้นที่บางส่วนของเทศมณฑลซานตาครูซ ทางตอนใต้ของซานฟรานซิสโก และในเทศมณฑลซานมาเทโอที่เสี่ยงน้ำท่วม นักเรียนหลายคนถูกขอให้กลับบ้านก่อนเวลาในวันพุธ และห้ามกลับไปโรงเรียนในวันพฤหัสบดี

มีการเตือนภัยน้ำท่วมทางตอนเหนือของซานฟรานซิสโก และมีการเฝ้าระวังน้ำท่วมทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ปริมาณฝนคาดว่าจะเริ่มช้าลงและจะตกหนักขึ้นตลอดวันพุธ ตามมาด้วยลมแรงและพายุฝนฟ้าคะนอง ลูกค้าระบบสาธารณูปโภคประมาณ 60,000 รายไม่มีไฟฟ้าใช้ในแคลิฟอร์เนียในบ่ายวันพุธ ตามรายงานของ PowerOutage.us ซึ่งติดตามการหยุดทำงาน

“อย่าปล่อยให้ยามของคุณผิดหวัง” National Weather Service เตือน

ที่ย่านหนึ่งในเมืองริชมอนด์บริเวณอ่าว เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นทำงานเมื่อวันพุธเพื่อจัดการกับดินถล่ม นายกเทศมนตรี Tom Butt กล่าวว่าชาวบ้านเตือนเขาเมื่อวันอังคารเกี่ยวกับซากศพและก้อนหินที่ตกลงมาจากเนินเขา ซึ่งอิ่มตัวและแตกอย่างเห็นได้ชัดหลังจากฝนตกมาหลายวัน

ผู้อยู่อาศัยในบริเวณใกล้เคียงถูกอพยพ และในเช้าวันพุธ ผู้รับเหมาในชุดป้องกันวัตถุได้ทำงานเพื่อวางผ้าใบกันน้ำบนเนินเขาเพื่อเปลี่ยนสายฝนไปยังบ่อน้ำใกล้เคียง

“หวังว่าพวกเขาจะเอาพลาสติกขึ้นไปที่นั่นและกักเก็บน้ำให้เพียงพอจากเนินเขา เพื่อไม่ให้สไลเดอร์แย่ลงไปอีก” นายบัตต์กล่าว “เรากำลังทำทุกอย่างที่เราสามารถทำได้” เขากล่าวเสริม

ในแซคราเมนโต ซึ่งคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกมากถึง 3 นิ้วในพื้นที่ที่มีพายุเข้าท่วมแล้วในวันส่งท้ายปีเก่า เจ้าของบ้านต้องเผชิญกับไฟฟ้าดับและน้ำท่วมมากขึ้น

ราโมนา ซอนเดอร์ส วัย 64 ปี พนักงานราชการที่เกษียณแล้ว ยืนตัวสั่นท่ามกลางสายฝนที่โปรยปรายอยู่นอกร้านฮาร์ดแวร์ใกล้บ้านของเธอในเมืองคาร์ไมเคิล โดยวางแผนที่จะซื้อไฟฉายและแบตเตอรี่ เธอบอกว่าต้นพริกไทยนอกบ้านของเธอถูกพายุพัดโค่นไปแล้วในคืนส่งท้ายปี และเธอกังวลว่าต้นเมเปิลที่สวนหน้าบ้านของเธอจะเป็นต้นต่อไป

“ฉันคิดอยู่เสมอว่า ‘ขออย่าให้เป็นพายุเลย’” เธอกล่าว “ฉันแค่ไม่อยากเป็นข่าว 6 โมงเย็น”

ในเขตมิชชั่นของซานฟรานซิสโก ประตูของอาคารอพาร์ตเมนต์ ร้านกาแฟ และร้านอาหารถูกกั้นด้วยกระสอบทรายขณะที่ชาวบ้านกำลังรอพายุ

ถนนหลายสายในย่านลุ่มต่ำประสบปัญหาน้ำท่วมแล้วในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ร้านค้าบางแห่ง รวมถึง King’s Refrigeration and Appliances ก็ยังเปิดทำการอยู่ดี

ตู้เย็นที่วางโชว์บนทางเท้าที่นั่นเริ่มลอยหายไปในสระน้ำเมื่อวันเสาร์ โฮเซ่ โกเมซ ผู้เป็นพ่อเจ้าของร้านกล่าว “เราต้องจับพวกมันไว้ เพื่อไม่ให้พวกมันถูกกระแสน้ำพัดพาไป” เขากล่าว

แต่นายโกเมซมีความหวังเกี่ยวกับพายุที่จะมาถึง และกล่าวว่าไม่มีแผนที่จะลดเวลาทำงาน “บางทีฝนอาจจะไม่ตกมากขนาดนั้น” เขากล่าว

พายุคาดว่าจะพัดพาฝนสูงถึงสี่นิ้วและลมแรงถึง 40 ไมล์ต่อชั่วโมงไปยังหุบเขาในแคลิฟอร์เนีย และลมกระโชกแรง 60 ถึง 80 ไมล์ต่อชั่วโมงบนเนินเขาชายฝั่ง ตามรายงานของ Weather Service

คาดว่าจะมีหิมะตกหนักบนภูเขา เจ้าหน้าที่ด้านน้ำกล่าวเมื่อวันอังคารว่าปริมาณหิมะทั่วรัฐอยู่ที่ 174 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ยสำหรับวันที่ดังกล่าว ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อพายุที่โหมกระหน่ำในแคลิฟอร์เนียที่แห้งแล้ง

ก้อนหิมะในเทือกเขา Sierra Nevada จัดหาน้ำประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ของน้ำในรัฐ ตามข้อมูลของกรมทรัพยากรน้ำ Snowcaps ทำหน้าที่เป็นที่เก็บน้ำที่สำคัญจนกระทั่งพวกมันละลายในช่วงเดือนที่อากาศแห้งและอบอุ่น ส่งน้ำจืดเข้าสู่แม่น้ำและอ่างเก็บน้ำของรัฐ

ฝนและหิมะที่ตกหนักได้ช่วยบรรเทาปัญหาภัยแล้งในแคลิฟอร์เนีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรมการเกษตร ซึ่งเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ Don Cameron เจ้าของ Terranova Ranch ปลูกผลผลิตบนพื้นที่ 8,500 เอเคอร์ในหุบเขา San Joaquin ทางตอนใต้กล่าวว่า “นี่เป็นการลงมาจากสวรรค์จริงๆ

ถึงกระนั้น ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำได้เตือนว่า ไม่ว่าอีกไม่กี่วันข้างหน้าจะมีฝนตกมากเพียงใด ผู้อยู่อาศัยควรวางแผนอนุรักษ์ไว้ พวกเขาได้ชี้ให้เห็นข้อเท็จจริงที่ว่าในปี 2021 หิมะตกอย่างมากในเดือนธันวาคมทำให้เดือนมกราคม กุมภาพันธ์ และมีนาคมแห้งแล้งที่สุดเป็นประวัติการณ์ ทำให้ชาวแคลิฟอร์เนียต้องปฏิบัติตามคำเตือนและข้อจำกัดการใช้น้ำที่เลวร้ายมากขึ้นตลอดฤดูร้อน

และเมื่อมีพายุมากขึ้นบนขอบฟ้า ภูเขาจะเห็นฝนตกมากขึ้นซึ่งอาจนำไปสู่น้ำท่วม

Andrew Schwartz หัวหน้านักวิทยาศาสตร์และผู้จัดการของ Central Sierra Snow Lab แห่ง University of California กล่าวว่า “ตอนนี้เรามี Snowpack ที่อิ่มตัวแล้ว เราอาจจะไม่ได้พื้นที่เก็บมากขึ้นจากฝนที่ตกลงมา” , เบิร์กลีย์. “หมายความว่าถ้าเราโดนฝน มีแนวโน้มว่าเราจะเห็นการละลายเพิ่มเติม ดังนั้นเราจึงแค่ยกนิ้วให้มันเป็นหิมะ”

สถานการณ์ดังกล่าวเน้นย้ำปัญหาปริศนาด้านน้ำของรัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐต้องการฤดูหนาวที่เปียกชื้นอย่างมาก แต่เมื่อใดก็ตามที่เกิดพายุใหญ่จนเปียกโชก ก็มีความเสี่ยงต่อความเสียหายและความโกลาหลเช่นกัน

“นี่เป็นตัวอย่างที่สำคัญของการคุกคามของน้ำท่วมรุนแรงในช่วงฤดูแล้งที่ยาวนาน เนื่องจากแคลิฟอร์เนียประสบกับความผันผวนมากขึ้นระหว่างช่วงเวลาที่เปียกและแห้งซึ่งเกิดจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงของเรา” Karla Nemeth ผู้อำนวยการกรมทรัพยากรน้ำกล่าวในแถลงการณ์

พายุลูกล่าสุดเป็นส่วนหนึ่งของแม่น้ำในบรรยากาศหลายสาย ซึ่งเป็นช่องทางระบายความชื้นจากมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน ซึ่งนักอุตุนิยมวิทยาคาดว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงกลางเดือนมกราคม “ข้อความที่จะสื่อคือความยืดหยุ่น เนื่องจากนี่ไม่ใช่พายุ ‘ครั้งเดียวและเสร็จสิ้น’” สำนักงานบริการสภาพอากาศของ Bay Area กล่าวเมื่อเช้าวันพุธ

แม่น้ำในชั้นบรรยากาศที่เปียกโชกทางชายฝั่งตะวันตกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 5 คน ระบบพายุอีกลูกหนึ่งพัดถล่มรัฐแคลิฟอร์เนียอีกครั้งก่อนจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกทั่วประเทศในวันอังคาร ทำให้เกิดพายุทอร์นาโดรุนแรง พายุฝนฟ้าคะนอง และน้ำท่วมในพื้นที่บางส่วนของที่ราบ มิดเวสต์ตอนบนและตอนใต้ หลังจากหิมะโปรยปรายในยูทาห์และแอริโซนา

พายุดังกล่าวคาดว่าจะลดความรุนแรงลงเมื่อเคลื่อนตัวไปทางชายฝั่งตะวันออก กรมอุตุนิยมวิทยา ระบุ ฝนตกหนักอีกรอบ ถูกคาดหวัง ที่จะถึงแคลิฟอร์เนียในวันเสาร์ และอีกครั้งในวันจันทร์

Shawn Hubler รายงานจากซาคราเมนโต โสมยา คารละมังลา จากซานฟรานซิสโกและ เจซีย์ ฟอร์ติน จากนิวยอร์ก จัดทำรายงานโดย จูลี่ บราวน์, เดอร์ริค ไบรสัน เทย์เลอร์, จิล โคแวน, คริสติน เฮาเซอร์, จัดสัน โจนส์, ฮอลลี่ ซีคอน และ จอห์น ยุน.