การอัปเดตพายุฤดูหนาว: สภาวะของพายุหิมะ การแช่แข็งของอาร์กติกกวาดบัฟฟาโล

คนสองคนเสียชีวิตในเหตุการณ์ที่แยกจากกันที่บ้านของพวกเขาเมื่อหน่วยกู้ภัยแรกไม่สามารถไปที่พวกเขาได้ ไม่มีบริการฉุกเฉินในพื้นที่ส่วนใหญ่ Mark C. Poloncarz ผู้บริหารเขตของ Erie County ซึ่งรวมถึง Buffalo กล่าว แพทย์กำลังสอนผู้หญิงคนหนึ่งที่กำลังทำคลอดน้องสาวที่บ้านทางโทรศัพท์ หน่วยปฏิบัติการฉุกเฉินเบื้องต้นจากโรงพยาบาลไม่สามารถไปหาทารกที่ต้องการความช่วยเหลือซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึกได้ ผู้คนติดอยู่ตลอดทั้งคืนในร้านอาหารและบ้านของพวกเขา เขากล่าว

“นี่เป็นคืนที่เลวร้ายมากในชุมชนของเรา” โปลอนคาร์ซกล่าว “โชคดีที่พระอาทิตย์ขึ้นแล้ว”

“นี่อาจกลายเป็นพายุที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของชุมชนของเรา แซงหน้าพายุหิมะที่มีชื่อเสียงในปี 77 เพราะความดุร้าย” เขากล่าวเสริม

เขากล่าวว่าไม่มีการตอบสนองฉุกเฉินในพื้นที่ประมาณสองในสามของพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากพายุหิมะ รถฉุกเฉินติดอยู่ในหิมะ “มันไม่ใช่สิ่งที่เราภาคภูมิใจ” โปลอนคาร์ซกล่าว หิมะตกลงมากว่า 27.8 นิ้วที่สนามบินในเมืองบัฟฟาโล

เขาเตือนประชาชนว่าอย่าโทร 911 หรือหมายเลขพายุฉุกเฉิน เว้นแต่จะมีเหตุวิกฤตที่คุกคามชีวิต ยานพาหนะที่ถูกทิ้งร้างทำให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม และมีความกังวลว่าช่องระบายอากาศที่อุดตันด้วยหิมะทำให้ก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์หรือก๊าซธรรมชาติไหลย้อนกลับเข้าไปในบ้าน

เหตุใดพายุหิมะลูกนี้จึงอาจเลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ของบัฟฟาโล

ผู้ว่าการ Kathy Hochul (D) ได้สั่งการให้ National Guard ตอบโต้ และหน่วยกำลังเดินทางไปยังส่วนที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดของภูมิภาค เธอและเจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งกล่าวว่า มีการช่วยเหลือหลายครั้งในชั่วข้ามคืนรอบๆ พื้นที่บัฟฟาโล ในบางกรณีใช้เครื่องกวาดหิมะถอนผู้ขับขี่รถยนต์ที่ติดอยู่ออกจากรถและพาพวกเขาไปยังศูนย์ให้ความอบอุ่น

โฮชุลกล่าวว่า ประชาชนประมาณ 73,000 คนไม่มีไฟฟ้าใช้ ครึ่งหนึ่งอยู่ในพื้นที่บัฟฟาโล สนามบินบัฟฟาโลจะปิดจนถึงเช้าวันจันทร์ โฮชุลกล่าว และเธอเตือนผู้คนที่หวังจะเดินทางไปที่นั่นในช่วงคริสต์มาสว่าอย่าพยายามขับรถเช่นกัน

มีการคาดการณ์ว่าหิมะจะตกอย่างต่อเนื่องในพื้นที่ Erie County ตลอดทั้งวัน และอาจถึงช่วงต้นคริสต์มาส วัน Poloncarz กล่าว

แม้ว่าบัฟฟาโลอาจได้เห็นพายุที่เลวร้ายที่สุด แต่ก็มีส่วนน้อยของประเทศที่ไม่ได้รับผลกระทบจากความหนาวเย็น น้ำแข็ง หิมะ และลมที่พัดกระหน่ำทั่วประเทศในช่วงสองวันที่ผ่านมา อุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งในฮูสตันเมื่อวันเสาร์ และลมหนาวต่ำกว่าศูนย์พัดไปทั่วพื้นที่ส่วนใหญ่ของมิดเวสต์

มีผู้เสียชีวิต 4 คนหลังจากรถ 46 คันชนกันบนทางด่วนโอไฮโอเมื่อวันศุกร์ ทางการระบุ

ไฟฟ้าดับอย่างน้อย 1.5 ล้านในวันศุกร์ และอุณหภูมิลดต่ำลง บางครั้งด้วยความเร็วที่ทำลายสถิติ ประมาณ 1.1 ล้านคนยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ตั้งแต่เที่ยงวันทางตะวันออกของวันเสาร์ ตามรายงานของ PowerOutage.us โดยมีผู้คนหลายแสนคนอยู่ในเทนเนสซีและเคนตักกี้

Duke Energy กล่าวว่าความต้องการพลังงานที่สูงจากอุณหภูมิที่เย็นจัดทำให้ไฟฟ้าดับชั่วคราวสำหรับผู้คนเกือบ 340,000 คนในแคโรไลนาในวันคริสต์มาสอีฟ PJM ผู้ให้บริการโครงข่ายไฟฟ้าที่ดำเนินการใน 13 รัฐตั้งแต่อิลลินอยส์ไปจนถึงเวอร์จิเนียและดีซี ขอเรียกร้องให้ผู้บริโภคประหยัดพลังงานตลอดเช้าวันคริสต์มาส

เฟดเอ็กซ์กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่าสภาพอากาศเลวร้ายทำให้เกิดการหยุดชะงักของศูนย์กลางในเมมฟิสและอินเดียแนโพลิส และอาจเกิดความล่าช้าในการจัดส่งจนถึงวันจันทร์

การเดินทางทางอากาศถูกยกเลิกเที่ยวบินหลายพันเที่ยว Pete Buttigieg รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคม กล่าวในทวิตเตอร์ ประมาณร้อยละ 20 ของเที่ยวบินในวันศุกร์ถูกยกเลิก การเดินทางทางอากาศกลับมาอย่างช้าๆ แต่เขาขอให้อดทน

พายุหิมะถล่มภูมิภาคเกรตเลกส์ แม้แต่เมืองที่ทดสอบฤดูหนาวเช่นชิคาโกและดีทรอยต์ก็ปิดสถานที่ท่องเที่ยวในวันหยุดและเรียกร้องให้ผู้คนอยู่ภายใน

พายุที่ National Weather Service อธิบายว่าเป็น “ครั้งเดียวในชั่วอายุคน” เริ่มขึ้นในวันพฤหัสบดีและคาดว่าจะคงอยู่ไปจนถึงช่วงสุดสัปดาห์คริสต์มาส ในที่สุดก็สร้างเส้นทางยาว 2,000 ไมล์ทั่วประเทศ เขตอันตรายขยายจากแคนาดาไปยังเม็กซิโก และจากรัฐวอชิงตันถึงฟลอริดา

ในรัฐมิชิแกน สถานีโทรทัศน์ดีทรอยต์รายงานว่าพบหญิงวัย 82 ปีเสียชีวิตนอกสถานสงเคราะห์ของเธอในเมืองบาธเมื่อเช้าวันศุกร์

ในพื้นที่สงวนของชนพื้นเมืองอเมริกันที่ไพน์ริดจ์ในเซาท์ดาโคตา หัวหน้าเผ่ารายงานว่าผู้คนถูกน้ำแข็งและหิมะหนา 30 นิ้วติดอยู่ เผาเสื้อผ้าเพื่อให้ความร้อนเพราะฟืนไม่สามารถผ่านเข้าไปได้

เงื่อนไข “เป็นภัยคุกคามต่อการดำเนินงานของรัฐบาลชนเผ่า ต่อความปลอดภัยสาธารณะและสุขภาพของสมาชิกชนเผ่าที่ปัจจุบันไม่สามารถเข้าถึงการรักษาพยาบาล เช่น การล้างไต บริการรถพยาบาลสำหรับการดูแลทางการแพทย์ในช่วงวิกฤต” Oglala Sioux ประธานเผ่า Frank Star Come Out เขียนในอีเมล

ในรัฐเคนตักกี้ ลมหมุนและอุณหภูมิที่ลดลงทำให้เกิดปัญหาการจราจรติดขัดหลายครั้ง ซึ่งส่งผลให้เกิดการสำรองข้อมูลขนาดใหญ่เป็นระยะทางไกลถึง 14 ไมล์บน US 127 สภาพน้ำแข็งทำให้รถยนต์หลายสิบคันต้องดูแล และรถเทรลเลอร์อย่างน้อยหนึ่งคันถูกมีดแทง ขณะที่การชะลอตัวและถนน การปิดกระจายไปทั่วรัฐ

หลังจากเกิดเหตุขัดข้อง มีเพียงช่องทางเดียวที่เปิดให้บริการบนถนนทางหลวงระหว่างรัฐ 71 ทางใต้ ซึ่งเจ้าหน้าที่ของรัฐรายงานว่านักท่องเที่ยวหลายร้อยคนติดค้างเป็นระยะทาง 6 ไมล์ รัฐกล่าวในโพสต์ Twitter ว่าเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินกำลังทำงาน “เพื่อให้พวกเขาออกจากถนนและได้รับความอบอุ่น”

“ฉันรู้ว่ามันยากสำหรับคนจำนวนมาก แต่เราได้ตรวจสุขภาพยานพาหนะทุกคันบน I-71 ในการสำรองข้อมูลนั้น” Andy Beshear ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้กล่าวระหว่างการแถลงข่าวในเช้าวันเสาร์ “ไม่มีโศกนาฏกรรมหรือการบาดเจ็บทางการแพทย์ร้ายแรง ต้องช่วยเหลือคนจำนวนมากอย่างแน่นอน ฉันรู้ว่าหลายคนกลัว มันเป็นแม่แรงขนาดใหญ่สำหรับรถเทรลเลอร์ที่ต้องใช้เวลาพอสมควรในการเคลียร์”

Beshear กล่าวว่ามีไฟฟ้าดับ 43,000 แห่ง และรัฐขอให้ผู้อยู่อาศัยลดการใช้ไฟฟ้าเพื่อลดโอกาสที่ไฟฟ้าดับ ผู้ว่าการรัฐออกคำสั่งฝ่ายบริหารให้ลดความเร็วจำกัดในบางพื้นที่เหลือ 45 ไมล์ต่อชั่วโมง และเรียกร้องให้ประชาชนอยู่นอกถนน เว้นแต่จะมีความจำเป็นอย่างยิ่ง

เมื่ออุณหภูมิค่อยๆ สูงขึ้น มุมมองก็สดใสขึ้น เจ้าหน้าที่ของรัฐกล่าวในเช้าวันเสาร์ว่าถนนค่อยๆ ถูกเคลียร์ และผู้อำนวยการจัดการเหตุฉุกเฉิน Jeremy Slinker กล่าวว่าเขา “หวังว่าจะเปลี่ยนมุมในวันนี้”

ในนิวยอร์ก Hochul กล่าวว่าน้ำไหลลงสู่ถนนของ Far Rockaway และส่วนอื่น ๆ ริมอ่าวของ Queens จากนั้นกลายเป็นน้ำแข็งเมื่อฝนหยุดตกและอุณหภูมิลดลงทำให้เกิดอันตรายจากน้ำแข็ง

เธอกล่าวในระหว่างการบรรยายสรุปเมื่อวันเสาร์ว่าอุณหภูมิ “ตามความรู้สึกจริง” ไม่สูงกว่าศูนย์ในทุกที่ในรัฐ พายุทางตะวันตกของนิวยอร์ก “อาจลดระดับลงมาเป็นพายุที่เลวร้ายที่สุดลูกหนึ่งในประวัติศาสตร์” ผู้ว่าการรัฐกล่าว โดยระบุว่าผลกระทบที่เลวร้ายลงมาจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อย่างไรก็ตาม สนามบินในนครนิวยอร์กยังเปิดให้บริการ รถไฟและรถไฟใต้ดินยังวิ่งอยู่ โฮชุลกล่าว

Emily Wax-Thibodeaux, Jason Samenow, Danielle Paquette และ Emmanuel Felton มีส่วนร่วมในรายงานนี้