ขีปนาวุธที่คร่าชีวิตผู้คน 2 คนในโปแลนด์ใกล้กับชายแดนยูเครนนั้น “ไม่น่าเป็นไปได้” ที่จะถูกยิงจากรัสเซีย โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวหลังการประชุมฉุกเฉินกับผู้นำชาติตะวันตกนอกรอบการประชุมสุดยอด G20 ที่เกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย
โปแลนด์ได้เรียกประชุมฉุกเฉินกับพันธมิตรนาโต หลังจากสิ่งที่วอร์ซอระบุว่าเป็นการโจมตีโดย “ขีปนาวุธที่ผลิตโดยรัสเซีย” ในหมู่บ้านพริเซโวดอฟ เมื่อเวลา 15.40 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันอังคาร
ภาพถ่ายที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นยานพาหนะในฟาร์มที่เสียหายนอนตะแคงข้างปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ สื่อท้องถิ่นรายงานว่าผู้เสียชีวิตเป็นคนงานในฟาร์ม
Biden กล่าวเมื่อวันพุธว่ามี “ข้อมูลเบื้องต้นที่ขัดแย้งกัน [the missile was fired from Russia]”.
“มันไม่น่าเป็นไปได้ในแนวเส้นทางที่ถูกยิงออกจากรัสเซีย แต่เราจะได้เห็นกัน” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าว พร้อมเสริมว่ามีความจำเป็นที่จะต้อง “สอบสวนทั้งหมด” เหตุการณ์นี้
“มีความเป็นเอกฉันท์อยู่รอบโต๊ะ” ในการสนับสนุนโปแลนด์ ไบเดนกล่าวเพิ่มเติมหลังการประชุมฉุกเฉินกับผู้นำของสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส เยอรมนี แคนาดา ญี่ปุ่น สเปน อิตาลี และเนเธอร์แลนด์ รวมถึงประธานสภายุโรปและ คณะกรรมาธิการยุโรป
คำพูดของ Biden มีขึ้นหลังจากประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีของโปแลนด์ไม่ยืนยันข้อกล่าวหาว่ารัสเซียยิงขีปนาวุธในระหว่างการแถลงข่าวเที่ยงคืน ซึ่งทั้งคู่ดูเหมือนจะหลีกเลี่ยงแถลงการณ์ที่อาจเพิ่มความตึงเครียดกับมอสโก
“ไม่มีหลักฐานแน่ชัดว่าใครเป็นผู้ยิงจรวด” ประธานาธิบดี Andrzej Duda กล่าวหลังการประชุมฉุกเฉินด้านความมั่นคงของรัฐบาลโปแลนด์ ดูดายังเรียกการโจมตีด้วยขีปนาวุธว่าเป็น “เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว”
อย่างไรก็ตาม หากการสืบสวนของโปแลนด์ยืนยันว่าขีปนาวุธดังกล่าวยิงโดยรัสเซีย มันจะเป็นการโจมตีครั้งแรกต่อกลุ่มประเทศนาโต นับตั้งแต่รัสเซียเปิดตัวการรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์
โปแลนด์จะหารือเกี่ยวกับการโจมตีด้วยขีปนาวุธกับพันธมิตรนาโต้ในวันพุธ ดูดากล่าวว่าโปแลนด์จะ “มีแนวโน้มมากที่สุด” ที่จะกระตุ้นมาตรา 4 ของสนธิสัญญานาโต้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหารือเกี่ยวกับภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นกับสมาชิกพันธมิตร ก่อนที่จะพิจารณามาตรา 5 ซึ่งกำหนดให้สมาชิกนาโต้คนอื่นๆ ออกมาปกป้อง
กระทรวงกลาโหมของรัสเซียปฏิเสธความรับผิดชอบ โดยเสริมว่าการอ้างว่าขีปนาวุธถูกยิงโดยกองกำลังของตนนั้นเป็นการ “จงใจยั่วยุโดยมีเป้าหมายให้สถานการณ์บานปลาย” รัฐมนตรีต่างประเทศของโปแลนด์ได้เรียกตัวเอกอัครราชทูตรัสเซียเพื่อ “อธิบายรายละเอียดในทันที” ขณะที่ตัวแทนของโปแลนด์ประจำสหประชาชาติเขียนบน Twitter ว่าเขาจะหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นที่คณะมนตรีความมั่นคง
ทำเนียบขาวกล่าวว่า Biden ได้พูดคุยกับ Duda ทั้งเพนตากอนและสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุว่า พวกเขาไม่สามารถยืนยันคำกล่าวอ้างที่รัสเซียอยู่เบื้องหลังการโจมตีได้
ในการโทรคุยกับ Duda นั้น Biden ได้เสนอ “การสนับสนุนและความช่วยเหลืออย่างเต็มที่จากสหรัฐฯ ต่อการสืบสวนของโปแลนด์” และยืนยันอีกครั้งถึง “คำมั่นสัญญาที่แข็งกร้าวต่อ Nato” ของวอชิงตัน ตามรายงานของทำเนียบขาว
การระเบิดในภาคตะวันออกของโปแลนด์เกิดขึ้นท่ามกลางการระดมยิงขีปนาวุธของรัสเซียในเมืองต่างๆ ของยูเครน ซึ่งทำให้โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานเสียหาย เช่นเดียวกับอาคารพลเรือน
เจ้าหน้าที่ยูเครน รวมทั้งประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี รีบตำหนิรัสเซียสำหรับการโจมตีของโปแลนด์ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เสนอหลักฐานที่ชัดเจนเพื่อสนับสนุนคำกล่าวอ้างดังกล่าว
“ขีปนาวุธรัสเซียโจมตีโปแลนด์” เซเลนสกีกล่าวในวิดีโอเมื่อเย็นวันอังคาร พร้อมเสริมว่ามอสโกได้ยิงขีปนาวุธ 90 ลูกโดยมุ่งเป้าไปที่ยูเครน
หลังจากพูดคุยกับ Duda แล้ว Zelenskyy เขียนบน Twitter ว่า “ยูเครน โปแลนด์ ยุโรปทั้งหมดและทั่วโลกต้องได้รับการปกป้องอย่างเต็มที่จากรัสเซียผู้ก่อการร้าย”
บรรดาผู้นำของหลายประเทศในกลุ่มนาโต้ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก เตือนว่าการโจมตีครั้งนี้จะยิ่งเพิ่มความขัดแย้ง หากการสืบสวนของโปแลนด์พิสูจน์ได้ว่าเครมลินอยู่เบื้องหลังการโจมตี
เจ้าหน้าที่นาโต้ 2 คนบอกกับไฟแนนเชียลไทมส์ว่าสถานการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดความกังวลแต่ไม่ได้ตื่นตระหนกภายในกลุ่มพันธมิตร
มาเตอุส โมราเวียคกี นายกรัฐมนตรีโปแลนด์ กล่าวว่า วอร์ซอจะ “เพิ่มการเตรียมพร้อมของหน่วยทหารโปแลนด์ที่เลือก โดยเน้นเป็นพิเศษในการเฝ้าตรวจน่านฟ้า” และด้วยความช่วยเหลือจากพันธมิตรของประเทศ ดูดากล่าวว่า “ผู้นำทุกคนที่ฉันพูดด้วยในวันนี้รับรองการสนับสนุนพันธมิตรอย่างแน่นอน” พร้อมเสริมว่า “เราจะพิจารณาเรื่องนี้ร่วมกัน”
ในสัญญาณเพิ่มเติมของความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้น มอลโดวารายงานเมื่อวันอังคารว่าไฟฟ้าสูญเสียหลังจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธในยูเครน เนื่องจากสายไฟฟ้าที่เชื่อมโยงระหว่างสองประเทศถูกตัดการเชื่อมต่อโดยอัตโนมัติ
Oleksii Reznikov รัฐมนตรีกลาโหมของยูเครนเรียกร้องให้ฝ่ายตะวันตกจัดหาระบบป้องกันภัยทางอากาศเพิ่มเติมเพื่อปกป้องประเทศจากการโจมตีของรัสเซีย
รายงานเพิ่มเติมโดย James Politi ในวอชิงตัน