เจ้าของคลับเกย์: การยิงปืนเกิดขึ้นท่ามกลาง ‘ความเกลียดชังประเภทใหม่’

COLORADO SPRINGS, Colo. (AP) — เจ้าของร่วมของไนต์คลับเกย์ Colorado Springs ที่มือปืนเปลี่ยนงานฉลองวันเกิดของแดร็กควีนให้กลายเป็นการสังหารหมู่ กล่าวว่า เขาคิดว่าเหตุกราดยิงที่คร่าชีวิตผู้คนไป 5 ศพ และมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีก 17 คนเป็นภาพสะท้อนของความรู้สึกต่อต้าน LGBTQ ที่พัฒนาจากอคติไปสู่การยุยง

เสียงของ Nic Grzecka เต็มไปด้วยความอ่อนล้าในขณะที่เขาพูดกับ The Associated Press ในคืนวันพุธในความคิดเห็นแรกของเขาบางส่วนตั้งแต่การโจมตีในคืนวันเสาร์ที่ Club Q สถานที่ Grzecka ช่วยสร้างวงล้อม ที่สนับสนุนชุมชน LGBTQ ในโคโลราโดสปริงส์ที่อนุรักษ์นิยม

เจ้าหน้าที่ไม่ได้บอกว่าเหตุใดผู้ต้องสงสัยจึงเปิดฉากกราดยิงในคลับก่อนที่จะถูกลูกค้าควบคุมตัว แต่พวกเขากำลังถูกตั้งข้อหาอาชญากรจากความเกลียดชัง ผู้ต้องสงสัย แอนเดอร์สัน ลี อัลดริช วัย 22 ปี ยังไม่ได้ให้การหรือให้ปากคำเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว

Grzecka กล่าวว่าเขาเชื่อว่าการกำหนดเป้าหมายของงานแดร็กควีนนั้นเชื่อมโยงกับรูปแบบศิลปะที่ถูกฉายแสงลวง ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาโดยนักเคลื่อนไหวและนักการเมืองฝ่ายขวาที่บ่นเกี่ยวกับ “การมีเพศสัมพันธ์” หรือ “การดูแลเด็ก”

แม้ว่าการยอมรับโดยทั่วไปของชุมชน LGBTQ จะเติบโตขึ้น แต่พลวัตใหม่นี้ได้ส่งเสริมสภาพอากาศที่เป็นอันตราย เขากล่าว

“มันต่างออกไปที่จะเดินไปตามถนนโดยจับมือแฟนของฉันและถ่มน้ำลายใส่ (ซึ่งตรงข้ามกับ) นักการเมืองที่เกี่ยวข้องกับแดร็กควีนกับคนดูแลลูก ๆ ของพวกเขา” Grzecka กล่าว “ฉันยอมถูกถ่มน้ำลายใส่ข้างถนนมากกว่าที่ความเกลียดชังจะเลวร้ายเหมือนที่เราเป็นอยู่ทุกวันนี้”

เมื่อต้นปีที่ผ่านมา สภานิติบัญญัติที่ปกครองโดยพรรครีพับลิกันของรัฐฟลอริดาได้ผ่านร่างกฎหมายห้ามไม่ให้ครูพูดถึงอัตลักษณ์ทางเพศ หรือรสนิยมทางเพศกับนักเรียนรุ่นน้อง หนึ่งเดือนต่อมา การอ้างอิงถึง “คนใคร่เด็ก” และ “การเลี้ยงดู” ที่เกี่ยวข้องกับคน LGBTQ เพิ่มขึ้น 400% ตามรายงานการรณรงค์เพื่อสิทธิมนุษยชน

“การโกหกเกี่ยวกับชุมชนของเราและทำให้พวกเขากลายเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ใช่ สร้างความเกลียดชังประเภทต่างๆ” Grzecka กล่าว

Grzecka ซึ่งเริ่มถูพื้นและบาร์เทนเดอร์ที่ Club Q ในปี 2546 หลังจากเปิดได้หนึ่งปีกล่าวว่าเขาหวังว่าจะระบายความเศร้าโศกและความโกรธของเขาไปสู่การสร้างระบบสนับสนุนสำหรับชุมชน LGBTQ ในโคโลราโดสปริงส์ที่มีเฉพาะ Club Q เท่านั้นที่มีให้

เจ้าหน้าที่ของเมืองและรัฐได้ให้การสนับสนุน และประธานาธิบดี Joe Biden และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง Jill Biden ได้ติดต่อกับ Grzecka และ Matthew Haynes เจ้าของร่วมในวันพฤหัสบดีเพื่อแสดงความเสียใจและย้ำถึงการสนับสนุนชุมชน ตลอดจนความมุ่งมั่นในการต่อสู้กับความเกลียดชังและ ความรุนแรงของปืน

Club Q เปิดขึ้นหลังจากบาร์เกย์แห่งอื่นในโคโลราโดสปริงส์ในเวลานั้นปิดตัวลง Grzecka กล่าวโดยอธิบายว่ายุคนั้นเป็นวิวัฒนาการของบาร์เกย์

ทศวรรษที่ผ่านมา สถานที่ที่สกปรกและเต็มไปด้วยรูในกำแพงมีจุดประสงค์หลักในการหาคู่หรือออกเดท Grzecka กล่าว

เมื่อเขากลายเป็นเจ้าของร่วมในปี 2014 Grzecka ได้ช่วยสร้าง Club Q ไม่ใช่แค่สถานบันเทิงยามค่ำคืน แต่เป็นศูนย์กลางชุมชน – แพลตฟอร์มสำหรับสร้าง “ครอบครัวที่เลือก” สำหรับชาว LGBTQ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เหินห่างจากครอบครัวโดยกำเนิด ค่ำคืนแห่งการเล่นบิงโกของแดร็กควีน “มิตรภาพ” และอาหารค่ำวันคริสต์มาสและการฉลองวันเกิดกลายเป็นแก่นหลักของ Club Q ซึ่งเปิดให้บริการ 365 วันต่อปี

หลังจากเหตุกราดยิง Grzecka และผู้นำชุมชนคนอื่น ๆ หวังว่าจะเติมเต็มช่องโหว่ที่ทิ้งไว้โดยความเสื่อมเสียของ Club Q

จัสติน เบิร์นส์ ผู้จัดงานของ Pikes Peak Pride กล่าวว่า “เมื่อระบบดังกล่าวหยุดทำงาน คุณจะรู้ว่าจริงๆ แล้วบาร์ให้บริการได้มากเพียงใด” “คนที่อาจจะเคยหรือไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว Club Q พวกเขาไปอยู่ที่ไหน”

เบิร์นส์กล่าวว่าเหตุกราดยิงได้ดึงม่านของการขาดแคลนทรัพยากรสำหรับผู้ใหญ่ LGBTQ ในโคโลราโดสปริงส์ Burns, Grzecka และคนอื่นๆ กำลังทำงานร่วมกับองค์กรระดับชาติเพื่อทำการประเมินความต้องการของชุมชนในขณะที่พวกเขาพัฒนาพิมพ์เขียวเพื่อเสนอเครือข่ายการสนับสนุนที่แข็งแกร่ง

Grzecka กำลังมองหาการสร้าง “วัฒนธรรมความรัก” ขึ้นใหม่และการสนับสนุนที่จำเป็นเพื่อ “ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโศกนาฏกรรมครั้งนี้กลายเป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเมืองนี้”

เริ่มต้นในคืนวันพฤหัสบดีเมื่อวันครบรอบ 10 ปีของ Club Q Friendsgiving จัดขึ้นที่โบสถ์ชุมชน Pikes Peak Metropolitan ที่ไม่ใช่นิกาย ผู้รอดชีวิต สมาชิกในชุมชน เพื่อน และครอบครัวแบ่งปันอาหารที่ได้รับบริจาคภายใต้แสงไฟใกล้กับหอบอลลูนสีรุ้ง

จัดโดยกลุ่ม LGBTQ United Court of Pikes Peak Empire บรรยากาศที่สดใสของอาหารค่ำให้ความรู้สึกยืดหยุ่น ผู้คนยิ้ม กอดกันแน่น และเล่าเรื่องจากแท่นเกี่ยวกับผู้ที่เสียชีวิต

“ทุกคนต้องการชุมชน” Grzecka กล่าว

ก่อนหน้านั้นที่อนุสรณ์สถาน ผู้คนจำนวนหนึ่งเดินช้าๆ ไปตามกำแพงดอกไม้และเทียนเฝ้าที่มอดดับ

“ฉันหวังว่าคุณจะเต้น” มีคนเขียนถึงแอชลีย์ พอห์ เหยื่อผู้เคราะห์ร้ายบนไม้กางเขนสีขาว 1 ใน 5 อันที่ติดหัวใจไม้สลักชื่อผู้เสียชีวิตและเขียนข้อความไว้อาลัยโดยผู้ไว้อาลัย

บนแผงกั้นคอนกรีตมีข้อความเขียนไว้ว่า “โปรดฟังเสียงเรียกของเรา ปกป้องเรา บ้านของเรา”

___

Jesse Bedayn เป็นสมาชิกของ Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative Report for America เป็นโครงการบริการระดับชาติที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้นักข่าวในห้องข่าวท้องถิ่นรายงานประเด็นที่ไม่เปิดเผย