คณะกรรมาธิการสภาสอบสวนเหตุโจมตีศาลากลางเมื่อวันที่ 6 มกราคมจะออกหมายเรียกทางอาญาไปยังกระทรวงยุติธรรมตามการไต่สวน ประธานคณะกรรมการกล่าวเมื่อวันอังคาร แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าใครจะแนะนำให้ตั้งข้อหาหรือจะอ้างถึงความผิดใดบ้าง
ตัวแทน Bennie Thompson จาก Mississippi ประธานคณะกรรมการพรรคเดโมแครตกล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ Capitol Hill ว่าคณะกรรมการได้ตกลงที่จะดำเนินการตามขั้นตอนและจะพบกันในวันอังคารเพื่อหารือเกี่ยวกับรายละเอียดเฉพาะ แต่ภายในเวลาไม่นาน เขาและทีมงานก็รีบชี้แจงถ้อยแถลงของเขา ซึ่งสะท้อนถึงการถกเถียงที่ยังคงดำเนินอยู่ในคณะกรรมการเกี่ยวกับการกล่าวหาอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์อย่างเป็นทางการและพันธมิตรชั้นนำของเขาบางคนในคดีอาชญากรรม
“สิ่งที่เราได้ตัดสินใจคือเราอาจจะทำการอ้างอิง” นายทอมป์สันกล่าวกับผู้สื่อข่าวในเวลาไม่นานต่อมา
คุณทอมป์สันซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องการให้คำแนะนำในภาพรวมเกี่ยวกับการสอบสวน แต่บางครั้งก็ไม่ค่อยมีส่วนร่วมในรายละเอียดปลีกย่อยของงาน จากนั้นแนะนำว่าการตัดสินใจนั้นไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป
“มีข้อตกลงทั่วไปที่เราจะทำการอ้างอิง แต่เราต้องไปให้ถึง” นายทอมป์สันกล่าว “เรายังไม่ได้อยู่ที่นั่น”
ทำความเข้าใจเหตุการณ์ในวันที่ 6 มกราคม
ความคิดเห็นของเขามีขึ้นก่อนที่คณะกรรมการจะดำเนินการใดๆ อย่างเป็นทางการเกี่ยวกับประเด็นนี้ ซึ่งน่าจะสะท้อนถึงความเห็นพ้องต้องกันอย่างไม่เป็นทางการในหมู่สมาชิกของคณะกรรมการซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นแรงผลักดันการตัดสินใจที่สำคัญของพวกเขา
ข้อสังเกตดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่คณะผู้พิจารณากำลังทำงานเพื่อสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับการสืบสวนและข้อค้นพบในช่วงกลางวันของการดำรงอยู่ในสภาที่ควบคุมโดยพรรคเดโมแครต ก่อนที่พรรครีพับลิกันจะเข้ายึดอำนาจในเดือนมกราคม ตัวแทนของเควิน แมคคาร์ธี ตัวแทนจากพรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนียซึ่งทำงานเพื่อเป็นประธานสภาคนต่อไป ได้เตือนคณะกรรมการแล้วให้รักษาบันทึกของตนโดยคาดหวังที่จะไม่เพียงแค่ยุติการไต่สวนเท่านั้น แต่ยังตรวจสอบการทำงานเพื่อบ่อนทำลายผลการวิจัยด้วย
คณะผู้พิจารณาได้ต่อสู้กันประมาณหนึ่งปีกับประเด็นที่ว่าจะทำการส่งต่ออาชญากรหรือไม่ ชะลอการตัดสินใจจนกว่างานสืบสวนจะสรุปผล คณะกรรมการเสร็จสิ้นการสัมภาษณ์ครั้งสุดท้ายกับพยานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
คณะอนุกรรมการประกอบด้วยนักกฎหมายสี่คนในคณะกรรมการ — ตัวแทน Liz Cheney พรรครีพับลิกันแห่งไวโอมิง; Jamie Raskin พรรคเดโมแครตแห่งรัฐแมรี่แลนด์; Zoe Lofgren พรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนีย; และอดัม บี. ชิฟฟ์ พรรคเดโมแครตแห่งแคลิฟอร์เนีย ได้ศึกษาว่าจะออกหมายเรียกทางอาญาไปยังกระทรวงยุติธรรมสำหรับนายทรัมป์หรือคนอื่นๆ หรือไม่ และกำลังวางแผนที่จะสรุปคำแนะนำของกลุ่มเพื่อนร่วมงาน
ท่ามกลางข้อกล่าวหาที่อาจเกิดขึ้นที่พวกเขาพิจารณาว่าเป็นการสมรู้ร่วมคิดในการฉ้อฉลสหรัฐอเมริกาและการขัดขวางการดำเนินการอย่างเป็นทางการของสภาคองเกรส
การอ้างอิงทางอาญาจะไม่มีน้ำหนักทางกฎหมาย แต่จะเป็นการกระทำเชิงสัญลักษณ์โดยคณะผู้พิจารณาเพื่อให้เจ้าหน้าที่พบว่าเชื่อว่ามีการก่ออาชญากรรมหรือก่ออาชญากรรม แม้ว่าสภาคองเกรสจะไม่มีอำนาจในการตั้งข้อหาหรือฟ้องร้องพวกเขาก็ตาม
ถึงกระนั้น หลายคนที่คุ้นเคยกับงานของคณะกรรมการกล่าวว่าความคิดเห็นของคุณทอมป์สันนั้นเกิดขึ้นก่อนเวลาอันควร
“เราจะประกาศเมื่อเรามีประกาศ” นางลอฟเกรนกล่าวกับผู้สื่อข่าว
ในถ้อยแถลงที่เผยแพร่หลังจากคำพูดเริ่มต้นของ Mr. Thompson โฆษกของคณะกรรมการกล่าวว่า “คณะกรรมการได้พิจารณาแล้วว่าการส่งต่อไปยังหน่วยงานภายนอกควรถือเป็นส่วนสุดท้ายของงาน คณะกรรมการจะตัดสินใจเกี่ยวกับข้อมูลเฉพาะในวันข้างหน้า”
นอกจากนี้ คณะผู้พิจารณากำลังพิจารณาที่จะใช้ข้อมูลที่เปิดเผยเกี่ยวกับวิธีที่นายทรัมป์และพรรคพวกระดมเงินโดยการส่งเสริมการยืนยันที่ไม่มีมูลความจริงเกี่ยวกับการโกงการเลือกตั้ง เพื่อส่งต่อไปยังคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งสหพันธรัฐ ซึ่งเป็นองค์กรไร้ฟันขนาดใหญ่ที่มีหน้าที่บังคับใช้กฎหมายการเงินการหาเสียง
เอมิลี่ คอเครน และ สเตฟานี่ ไล การรายงานส่วนสนับสนุน