พายุฤดูหนาวพัดถล่มภาคตะวันตกของสหรัฐฯ ทำให้เกิดหิมะตกหนักและฝนตกหนัก

พายุฤดูหนาวที่บรรจุลมแรง ฝนตกหนัก และอาจมีหิมะตกหนักหลายฟุตในเซียร์รา เนวาดา ปิดทางหลวงบนภูเขา โค่นต้นไม้ และกระตุ้นการเฝ้าระวังน้ำท่วมและการเตือนภัยหิมะถล่มในวันเสาร์ ตั้งแต่ชายฝั่งทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนียไปจนถึงทะเลสาบทาโฮ ระบบพายุกำลังแรงคาดว่าจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกในอีกไม่กี่วันข้างหน้า นักพยากรณ์ระบุ

เซียร์รามากกว่า 250 ไมล์ยังคงอยู่ภายใต้คำเตือนพายุฤดูหนาวอย่างน้อยจนถึงคืนวันอาทิตย์หรือต้นวันจันทร์จากทางเหนือของรีโนไปทางใต้ของอุทยานแห่งชาติโยเซมิตี

คาดว่าหิมะจะตกลงมามากถึง 4 ฟุตในช่วงสุดสัปดาห์ที่ระดับความสูงบนรอบทะเลสาบทาโฮ และมากถึง 6 ฟุตในพื้นที่ห่างไกลของเซียร์ราทางทิศเหนือและทิศใต้

เจ้าหน้าที่ขนส่งกล่าวว่า ระยะทาง 70 ไมล์ทางตะวันออกของทางหลวงระหว่างรัฐ 80 ของสหรัฐฯ ถูกปิด “เนื่องจากทัศนวิสัยเป็นศูนย์” จากเมืองโคลแฟกซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ไปจนถึงรัฐเนวาดา เจ้าหน้าที่ขนส่งระบุ จำเป็นต้องใช้โซ่กับส่วนที่เหลือของ I-80 ในภูเขาจากรีโนไปยังแซคราเมนโต

นอกจากนี้ ทางหลวงหมายเลข 89 ของแคลิฟอร์เนียยังถูกปิดเนื่องจากหิมะตกหนักระหว่างเมืองทาโฮและเซาท์เลคทาโฮ รัฐแคลิฟอร์เนีย ตำรวจทางหลวงระบุ

กรมป่าไม้ของสหรัฐฯ ออกคำเตือนหิมะถล่มในพื้นที่ทุรกันดารในภูเขาทางตะวันตกของทะเลสาบทาโฮ ซึ่งระบุว่า “หิมะที่ตกลงมาใหม่หลายฟุตและลมแรงจะส่งผลให้เกิดสภาพหิมะถล่มที่อันตราย”

ลมกระโชกแรงถึง 50 ไมล์ต่อชั่วโมงซึ่งส่งต้นไม้เข้าไปในบ้านใน Sonoma County เมื่อวันเสาร์อาจสูงถึง 100 ไมล์ต่อชั่วโมงเหนือสันเขา Sierra ในวันอาทิตย์ต้นวันอาทิตย์ National Weather Service กล่าว

มีการคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกหนักในช่วงสุดสัปดาห์ตั้งแต่ซานฟรานซิสโกไปจนถึงยอดเขาเซียร์รา โดยสูงถึง 2 นิ้วในบริเวณอ่าว และสูงถึง 5 นิ้วที่หุบเขาหญ้าทางตะวันออกเฉียงเหนือของแซคราเมนโต

กรมอุตุนิยมวิทยาออกคำเตือนน้ำท่วมฉับพลันเมื่อวันเสาร์ เมื่อมีฝนตกลงมาเล็กน้อยบนรอยแผลเป็นจากไฟป่าทางใต้ของมอนเทอเรย์และไกลออกไปทางใต้ของบิกซูร์

ลูกค้ามากกว่า 30,000 รายไม่มีไฟฟ้าใช้ในพื้นที่ Sacramento เมื่อถึงจุดหนึ่งในเช้าวันเสาร์ แต่ก็ได้รับการบูรณะให้ใช้งานได้ทั้งหมด แต่มีเพียงไม่กี่ร้อยรายในตอนสายของวัน คนขับและผู้โดยสารของรถ 5 คันที่ติดอยู่ระหว่างสายไฟฟ้าที่ขาด รอดพ้นจากอันตราย ซาคราเมนโตบีรายงาน

เจ้าหน้าที่บริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกรายงานว่าไฟฟ้าดับและต้นไม้หักโค่น ทำให้รถยนต์และบ้านเรือนเสียหายบางส่วน ในเมืองมอนเตริโอ เมืองเล็กๆ ริมแม่น้ำรัสเซีย ในเทศมณฑลโซโนมา เจ้าหน้าที่ดับเพลิง ตอบสนองต่อรายงานหลายฉบับ ต้นไม้หักโค่นทับบ้านด้วยลมกระโชกแรง 50 ไมล์ต่อชั่วโมง

CBS San Francisco รายงานว่าใน Golden Gate Park ต้นไม้เรดวู้ดขนาดใหญ่ล้มลง ทำให้ผู้จัดงานต้องเปลี่ยนสนามแข่งที่ National Club Cross County Championships

ในเทือกเขาเซียร์รา หิมะประมาณ 10 นิ้วได้ตกลงมาแล้วในบ่ายวันเสาร์ที่แมมมอธเมาน์เทนสกีรีสอร์ตทางตอนใต้ของโยเซมิตี ซึ่งมีการบันทึกหิมะมากกว่า 10 ฟุตตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายน

ลอเรน เบิร์ค โฆษกหญิงของรีสอร์ทกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าทุกๆ สัปดาห์จะมีพายุลูกใหญ่เข้ามาอีก”

บางส่วนของแคลิฟอร์เนียตอนใต้คาดว่าจะมีฝนตกหนักในวันอาทิตย์ อาจมีฝนตกสูงถึง 6 นิ้วในบริเวณเชิงเขาของลอสแองเจลีสเคาน์ตี้ กรมอุตุนิยมวิทยาระบุ

ระบบดังกล่าวจะกลายเป็น “พายุลูกใหญ่และรุนแรงในต้นสัปดาห์หน้า” ทั่วภาคกลางและภาคใต้ของสหรัฐฯ โดยมีหิมะตกหนัก ฝนตก และสภาพอากาศเลวร้าย อ้างจากบริการสภาพอากาศ คาดว่าหิมะจะแผ่ปกคลุมภูเขาในเทือกเขาร็อกกี้ตอนกลางและรัฐแอริโซนาในวันอาทิตย์ โดยคาดว่าจะมีขนาดรวม 6 ถึง 12 นิ้วจนถึงเช้าตรู่วันจันทร์

Dr. Greg Postel นักอุตุนิยมวิทยาของ The Weather Channel อธิบายว่ามันเป็น “ระบบที่มีผลกระทบอย่างมากจากฝั่งหนึ่งไปยังอีกฝั่งหนึ่ง”

Postel กล่าวว่า บางส่วนของเท็กซัส หลุยเซียน่า และอาร์คันซอ อาจมีสภาพอากาศเลวร้ายในวันอังคาร นอกจากนี้ แนวหน้าของพายุยังอาจนำพายุทอร์นาโดมาสู่ทางตอนใต้ของสหรัฐฯ อีกด้วย Postel กล่าวเสริม

“โดยพื้นฐานแล้ว สภาพอากาศเลวร้ายกำลังเคลื่อนตัวไปทางใต้ และพายุหิมะในที่ราบทางตอนเหนือในเวลาเดียวกัน” Postel กล่าว

ศูนย์พยากรณ์อากาศของ National Weather Service รายงานว่า “สภาวะพายุหิมะ” เป็นไปได้ในบางส่วนของเซาท์ดาโคตาในวันอังคารและวันพุธ พร้อมเสริมว่า “การเดินทางอาจเป็นไปไม่ได้”