ซีเอ็นเอ็น
—
พายุฤดูหนาวลูกใหญ่พัดเข้าฝั่งทางตะวันตกของสหรัฐฯ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้พื้นที่ภูเขาปกคลุมด้วยหิมะตกหนัก และขณะนี้กำลังเคลื่อนตัวเข้าปกคลุมทั้งประเทศ คุกคามสภาพพายุหิมะที่เป็นอันตราย พายุทอร์นาโดที่รุนแรง และน้ำท่วมในสัปดาห์นี้
“พายุฤดูหนาวลูกนี้เป็นผลกระทบจากชายฝั่งสู่ชายฝั่ง จากบนลงล่างอย่างแท้จริง ซึ่งทุกคนในประเทศจะรู้สึกได้ในสัปดาห์นี้” แบรนดอน มิลเลอร์ นักอุตุนิยมวิทยาของซีเอ็นเอ็นกล่าว
พายุได้ส่งคำเตือนหิมะถล่มไปยังพื้นที่ทางตะวันตกบางส่วนแล้ว โดยต้องปิดทางหลวงสายหลักเนื่องจากสภาพอากาศกลายเป็นน้ำแข็ง
ประชาชนมากกว่า 10 ล้านคนในกว่า 12 รัฐอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนสภาพอากาศฤดูหนาวในระดับหนึ่ง ขณะที่พายุกำลังแรงเคลื่อนตัวไปทั่วเทศมณฑล นำมาซึ่งภัยคุกคามจากพายุรุนแรงหลายวัน
พายุจะทวีกำลังแรงขึ้นเมื่อเคลื่อนตัวไปทางตะวันออก นำหิมะมาสู่เทือกเขาร็อกกี้ในคืนนี้ ซึ่งคาดว่าจะมีหิมะตกหนึ่งฟุตก่อนที่ระบบจะทวีกำลังแรงยิ่งขึ้น
มิดเวสต์ตอนบนและที่ราบทางตอนเหนือและตอนกลางจะได้รับผลกระทบหนักที่สุดในคืนวันจันทร์จนถึงวันอังคาร เนื่องจากมีหิมะตกหนักเป็นบริเวณกว้าง
“การสะสมของหิมะจนถึงเช้าวันอังคารโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 6 ถึง 12 นิ้ว โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ที่ราบสูงตอนเหนือ” ศูนย์พยากรณ์อากาศระบุ “ปัจจุบันมีการคาดการณ์ว่าหิมะจะตกสูงสุดทางตะวันตกของเซาท์ดาโคตาและทางตะวันตกเฉียงเหนือของเนแบรสกา ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่ 18 ถึง 24 นิ้ว”
ในขณะเดียวกัน พื้นที่กว้างตั้งแต่ไวโอมิงตะวันออกและโคโลราโดไปจนถึงตะวันตกของเซาท์ดาโคตาและเนแบรสกาก็จะมีลมกระโชกแรงสูงถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง หิมะตกหนักและลมแรงจะทำให้เกิดพายุหิมะ ซึ่งนำไปสู่สภาวะหิมะขาวโพลนและการเดินทางที่เป็นไปไม่ได้
สภาวะพายุหิมะคือเมื่อมีลมแรง 35 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือสูงกว่า และทัศนวิสัยต่ำกว่าหนึ่งในสี่ไมล์เป็นเวลาอย่างน้อยสามชั่วโมงติดต่อกัน
การแจ้งเตือนพายุฤดูหนาวแผ่ขยายจากชายแดนแคนาดาไปยังชายแดนเม็กซิโก และคำเตือนพายุหิมะขยายจากทางตะวันตกของเดนเวอร์ไปยังดาโกต้า
“การเตรียมการทั้งหมดสำหรับพายุลูกนี้ควรดำเนินไปได้ด้วยดีและเสร็จสิ้นเร็วกว่านี้” สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติในเมืองแรพิดซิตีกล่าว
สถานที่บางแห่งในพื้นที่เตือนภัยพายุหิมะสามารถรับหิมะได้มากถึง 20 นิ้ว ลมอาจแรงพอที่จะทำให้กิ่งก้านหักโค่นและทำให้ไฟฟ้าดับได้ และสภาพอากาศที่รุนแรงอาจถึงตายได้สำหรับทุกคนที่อยู่กลางแจ้ง
“ลมหนาวที่เย็นลงถึง 20 ต่ำกว่าศูนย์ อาจทำให้เกิดอาการบวมเป็นน้ำเหลืองบนผิวหนังที่สัมผัสได้ภายในเวลาเพียง 30 นาที” สำนักงานบริการสภาพอากาศในเมืองไชแอนน์ รัฐไวโอมิง กล่าว
ไกลออกไปทางตะวันออก คำเตือนน้ำแข็งปกคลุมทางตะวันออกของนอร์ทดาโคตา ซึ่งน้ำแข็งอาจสะสมตัวได้เกือบครึ่งนิ้ว หากเกิดขึ้นจริง ไฟฟ้าดับแน่นอน และการเดินทางจะเป็นไปไม่ได้
น้ำแข็งยังเกิดขึ้นได้ทั่วทางตะวันตกเฉียงใต้ของมินนิโซตาและตะวันตกของไอโอวา ซึ่งน้ำแข็งสามารถพัฒนาได้มากถึงหนึ่งในสิบของนิ้ว
ในขณะที่พายุทำให้เกิดสภาวะที่ขาวโพลนไปทางทิศเหนือ ส่วนทางใต้ของพายุจะมีศักยภาพที่จะทำให้เกิดพายุทอร์นาโดในช่วงปลายฤดูพร้อมกับพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรง
ในบ่ายวันจันทร์ พายุจะโหมกระหน่ำทั่วแคนซัสตะวันตก เช่นเดียวกับเท็กซัสและโอกลาโฮมา มีความเสี่ยงระดับ 2 จาก 5 ต่อสภาพอากาศเลวร้ายสำหรับพื้นที่นี้
“พายุฝนฟ้าคะนองคาดว่าจะเกิดขึ้นใกล้หรือหลังมืด” ศูนย์พยากรณ์พายุกล่าว พวกเขายังกล่าวถึง “ความเสี่ยงต่อลมกระโชกรุนแรง ลูกเห็บ และพายุทอร์นาโด 2 ลูกในคืนนี้และต่อเนื่องไปถึงเช้าวันอังคาร”
ขณะที่ระบบพายุทวีกำลังแรงขึ้นและเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกในวันอังคาร ความเป็นไปได้ของลม ลูกเห็บ น้ำท่วมฉับพลัน และแม้แต่พายุทอร์นาโดที่รุนแรง จะสร้างความกังวลให้กับบางส่วนของภาคใต้ตอนล่าง โดยเฉพาะตอนกลางของหลุยเซียน่าและเทกซัสตะวันออก
“ความรุนแรงทุกรูปแบบจะเกิดขึ้นได้ด้วยลมพายุ ลูกเห็บ และพายุทอร์นาโดในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง” สำนักงานบริการสภาพอากาศในชรีฟพอร์ต ระบุ
ชรีฟพอร์ต มอนโร และอเล็กซานเดรียในหลุยเซียน่า มีความเสี่ยงระดับ 3 จาก 5 สำหรับสภาพอากาศเลวร้าย
“พายุทอร์นาโดที่รุนแรงจะเกิดขึ้นได้ 2-3 ลูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพายุเดี่ยวใดๆ ที่สามารถพัฒนาไปข้างหน้าแถบการพาความร้อนหลัก” ศูนย์ทำนายพายุกล่าว
ภายในวันพุธ คาดว่าพายุจะไม่รุนแรงมากนัก แต่ยังคงแข็งแกร่งตามแนวชายฝั่งอ่าวไทย นิวออร์ลีนส์ โมบีล และแทลลาแฮสซีล้วนอยู่ภายใต้ความเสี่ยงระดับ 2 จาก 5 ของสภาพอากาศเลวร้าย เนื่องจากศักยภาพของพายุทอร์นาโดยังคงมีอยู่
ฝนตกหนักมากก็เป็นเรื่องที่น่ากังวลเช่นกัน เนื่องจากฝนหลายนิ้วอาจตกลงมาในระยะเวลาอันสั้นภายในช่วงที่มีฝนตกหนักที่สุดบางแห่ง
มีความเสี่ยงระดับ 2 ใน 4 ของปริมาณน้ำฝนที่มากเกินไปซึ่งมุ่งเป้าไปที่หุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนล่าง เนื่องจากปริมาณน้ำฝนอาจสูงถึง 4 นิ้ว ทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันในพื้นที่บางแห่ง
พื้นที่ดังกล่าวอดอยากเพราะฝนตก เนื่องจากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ได้เห็นระดับน้ำที่ต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ฝนในสัปดาห์นี้สามารถช่วยให้มาตรวัดใกล้กับเมมฟิสอยู่เหนือระดับน้ำต่ำได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคม ระดับน้ำที่พุ่งสูงขึ้นเล็กน้อยนั้นคาดว่าจะเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว แต่เป็นสัญญาณเชิงบวกที่จะก้าวไปข้างหน้า
พายุได้ก่อตัวขึ้นแล้วสำหรับสภาพน้ำแข็งและอันตรายบนถนนสายสำคัญ โดยทางการจะประกาศเมื่อวันเสาร์ ปิดลง ทางยาวของทางหลวงระหว่างรัฐ 80 จาก Colfax ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือถึง Stateline รัฐเนวาดา เนื่องจาก “หิมะที่โปรยปรายและทัศนวิสัยเกือบเป็นศูนย์” Caltrans หน่วยงานขนส่งของรัฐกล่าว ทวิตเตอร์.
ใน Sierra Nevada ยอดรวมของ snowpack นั้นสูงกว่าค่าเฉลี่ยแล้ว ตามรายงานของ National Weather Service ใน Reno
“ก้อนหิมะมีอยู่ประมาณ 225% ของปกติ ดังนั้นมันจึงมากกว่าสองเท่าของสิ่งที่เราคาดการณ์ไว้ในครั้งนี้ในเดือนธันวาคม” มาร์ค ดอยช์เชนดอร์ฟ นักพยากรณ์อากาศจากสำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติในเมืองรีโนกล่าว
Tahoe Basin และ Eastern Sierra กำลังเห็นปริมาณหิมะทั้งหมดซึ่งโดยปกติจะบันทึกไว้ในเดือนมกราคม
พายุได้ปกคลุมพื้นที่ภูเขาบางแห่งในแคลิฟอร์เนียที่แห้งแล้งด้วยหิมะหนา รวมทั้งโซดาสปริงส์ทางตอนเหนือของรัฐ ซึ่งได้รับหิมะหนาถึง 60 นิ้วในเวลาเพียง 48 ชั่วโมง
“ที่นี่ดูเหมือนคริสต์มาสมาก” Deutschendorf กล่าว “ลมไม่แรงนัก และติดอยู่กับทุกสิ่ง มันเหมือนกับโปสการ์ดรูปภาพ”
ในขณะที่เขาสังเกตเห็นว่าหิมะทั้งหมดมีจำนวนมากจนน่าประทับใจ Deutschendorf กล่าวว่าเขา “มองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง” เกี่ยวกับการที่ปริมาณน้ำฝนนี้ทำให้เกิดปัญหาใหญ่ในภัยแล้งของรัฐ
“เรามีพายุที่คล้ายกันเมื่อปีที่แล้ว เราออกสตาร์ทได้ดี จากนั้นในเดือนมกราคมถึงมีนาคมก็แห้งแล้งอย่างไม่น่าเชื่อ” ดอยช์เชนดอร์ฟอธิบาย
ในแคลิฟอร์เนียช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หิมะตก 48 นิ้วใน Twin Bridges ในช่วง 48 ชั่วโมง 46 นิ้วใน Tahoe-Donner 45 นิ้วใน Donner Peak และ 44 นิ้วที่ Palsades Tahoe Ski Base
“เราถูกฝัง” สกีรีสอร์ต Palisades Tahoe เขียนบนเว็บไซต์เมื่อวันอาทิตย์ พร้อมแชร์ภาพถ่ายหิมะหนาปกคลุมสกีรีสอร์ตใน Olympic Valley รัฐแคลิฟอร์เนีย
“นี่เป็นพายุที่น่าจดจำอย่างแน่นอน ตอนนี้เราได้รับหิมะหนา 7.5 ฟุตตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม นอกจากนี้ ในเวลาเพียง 24 ชั่วโมงตั้งแต่เช้าวันเสาร์ถึงเช้าวันอาทิตย์ เราได้รับหิมะมากกว่า 35 นิ้ว ซึ่งเป็นปริมาณหิมะที่มากที่สุดเป็นอันดับ 6 ใน 24 ชั่วโมงที่เราบันทึกไว้” ผู้ประกอบการรีสอร์ทเขียน