พายุฤดูหนาวขนาดใหญ่จากฝั่งหนึ่งไปยังฝั่งหนึ่งกำลังทำให้เกิดพายุหิมะและพายุทอร์นาโดที่คุกคาม

ซีเอ็นเอ็น
—

พายุฤดูหนาวขนาดยักษ์ที่เคลื่อนผ่านสหรัฐฯ ทำให้เกิดสภาพอากาศเลวร้าย โดยมีพายุหิมะที่เป็นอันตรายในเกรตเพลนส์ สภาพอากาศที่เป็นน้ำแข็งในแถบมิดเวสต์ตอนบน และพายุรุนแรงตามแนวชายฝั่งอ่าวไทยในวันอังคาร

มีประชาชนมากกว่า 10 ล้านคนใน 17 รัฐอยู่ภายใต้การแจ้งเตือนสภาพอากาศฤดูหนาว เนื่องจากพายุลูกใหญ่ยังคงมุ่งหน้าไปทางตะวันออก

พายุจากชายฝั่งถึงชายฝั่ง ซึ่งเคลื่อนตัวไปทางตะวันตกในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา คาดว่าจะทวีกำลังแรงขึ้นเมื่อเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกในวันอังคาร และจะเคลื่อนตัวข้ามที่ราบตอนกลางไปจนถึงวันพฤหัสบดี พายุหิมะพัดกระหน่ำและฝนเยือกแข็ง

ในขณะเดียวกัน ทางตอนใต้สุดของพายุคาดว่าจะทำให้เกิดพายุทอร์นาโดในช่วงปลายฤดูพร้อมกับพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรง

นี่คือสิ่งที่ภูมิภาคต่างๆ คาดหวังได้ในไม่กี่วันข้างหน้า:

พายุลูกนี้ซึ่งพัดถล่มสหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตกเป็นครั้งแรกด้วยหิมะและฝนที่ตกอย่างหนัก ส่งผลให้มีการแจ้งเตือนพายุฤดูหนาวตั้งแต่ชายแดนแคนาดาไปจนถึงชายแดนเม็กซิโก

ในเดนเวอร์ คาดว่าจะมีหิมะหนาถึง 5 นิ้ว และอาจมีลมกระโชกแรง 50 ไมล์ต่อชั่วโมง

คำเตือนพายุหิมะแผ่ขยายจากทางตะวันตกของเดนเวอร์ไปยังดาโกต้า ซึ่งคาดว่าจะมีสภาวะที่คุกคามชีวิตอย่างรุนแรง

บางพื้นที่ในประกาศเตือนพายุหิมะอาจมีหิมะตกหนักถึง 20 นิ้ว ลมแรงพอที่จะทำให้กิ่งก้านหักโค่นและทำให้ไฟฟ้าดับ

สภาวะพายุหิมะจะ “เพิ่มขึ้น” ในชั่วข้ามคืนในแถบมิดเวสต์ตอนบนและที่ราบตอนกลาง เนื่องจากประชาชนเตรียมรับมือกับ “หิมะที่ตกเป็นเวลานาน” ตามคำกล่าวของแบรนดอน วิลส์ นักอุตุนิยมวิทยาของ National Weather Service ในเมืองไชแอนน์ รัฐไวโอมิง

“เราไม่คาดหวังว่าหิมะจะตกอย่างรวดเร็วที่นี่” Wills กล่าวในการอัพเดทเมื่อเย็นวันจันทร์ หิมะกำลัง “จะสะสมตัวสูงที่สุดในภาคเหนือของรัฐเนแบรสกาขอทาน – และมันจะพัดไปมาอย่างบ้าคลั่งเพราะลมแรงที่เราจะมีเช่นกัน” เขากล่าว

หิมะสูงถึง 16 นิ้วและลมกระโชก 60 ไมล์ต่อชั่วโมงเป็นไปได้ใน Scottsbluff, Nebraska

สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติในเมืองแรพิดซิตี้ รัฐเซาท์ดาโคตากล่าวว่า เดินทางผ่านพื้นที่ เกือบจะเป็นไปไม่ได้ในวันอังคารและวันพุธและอาจเป็นไปได้ในวันพฤหัสบดี

รัฐเซาท์ดาโคตาอาจกลายเป็นทางสัญจรไม่ได้ท่ามกลางสภาวะพายุหิมะ ส่งผลให้มีการปิดถนนทั่วทั้งรัฐ กรมการขนส่งเซาท์ดาโคตาเตือนเมื่อวันจันทร์

การสะสมของน้ำแข็งเป็นไปได้ทั่วทางตะวันตกเฉียงใต้ของมินนิโซตาและตะวันตกของไอโอวา ซึ่งน้ำแข็งสามารถพัฒนาได้มากถึงหนึ่งในสิบของนิ้ว

ในรัฐมินนิโซตา National Weather Service ได้ออกประกาศเตือนเกี่ยวกับสภาพอากาศในฤดูหนาวหลายฉบับ รวมถึงคำเตือนพายุฤดูหนาว คำเตือนพายุน้ำแข็ง และคำแนะนำเกี่ยวกับสภาพอากาศในฤดูหนาว กรมการขนส่งมินนิโซตากล่าวใน ทวีต วันจันทร์ “สภาพอากาศในฤดูหนาวที่ท้าทายอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางทั่วทั้งรัฐตลอดทั้งสัปดาห์”

ในเมืองแองเคอเรจ รัฐอะแลสกา “หิมะตกหนักเป็นประวัติการณ์” ทำให้โรงเรียนต้องปิดเป็นเวลาสี่วัน และปิดมหาวิทยาลัยแองเคอเรจและมหาวิทยาลัยอะแลสกาแปซิฟิกในวันจันทร์

“พายุหิมะที่พัดถล่มเมืองแองเคอเรจเมื่อสัปดาห์ที่แล้วถือเป็นประวัติศาสตร์ในธรรมชาติ ทำให้เมืองของเรามีหิมะหนาประมาณ 30-45 นิ้ว” ฮันส์ ร็อดวิค โฆษกสำนักงานนายกเทศมนตรีเมืองแองเคอเรจกล่าวในแถลงการณ์ต่อซีเอ็นเอ็นเมื่อวันจันทร์

ในขณะเดียวกัน ทางตอนใต้สุดของพายุขู่ว่าจะเกิดพายุทอร์นาโด

การเฝ้าระวังพายุทอร์นาโดมีผลในบางส่วนของโอคลาโฮมาและเท็กซัสจนถึงเวลา 04.00 น. ของวันอังคาร ภัยคุกคามหลัก ได้แก่ พายุทอร์นาโด ลูกเห็บ และลมกระโชกแรงถึง 75 ไมล์ต่อชั่วโมง

ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของสภาพอากาศรุนแรงระดับ 3 จาก 5 ได้รับการเผยแพร่ในภาคตะวันออกของเท็กซัสและหุบเขาแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนล่างเมื่อวันอังคาร โดยมีภัยคุกคามหลัก ได้แก่ พายุทอร์นาโดที่ทรงพลัง ลมที่สร้างความเสียหาย และลูกเห็บขนาดใหญ่ ชรีฟพอร์ต อเล็กซานเดรีย และมอนโร รัฐหลุยเซียน่า ต่างก็เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ที่ถูกคุกคาม

นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงเล็กน้อย ระดับ 2 จาก 5 พายุอาจนำพายุทอร์นาโด ลมแรง และลูกเห็บขนาดใหญ่มาสู่ดัลลัส ฟอร์ตเวิร์ธ และนิวออร์ลีนส์ พายุทอร์นาโดแบบแยกตัว ลูกเห็บขนาดใหญ่ และลมที่สร้างความเสียหายเกิดขึ้นได้ในฮูสตัน เมมฟิส และลิตเติลร็อค

โดยรวมแล้วผู้คนมากกว่า 25 ล้านคนอาจประสบกับสภาพอากาศที่รุนแรง

วันอังคารยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดน้ำท่วมฉับพลันเนื่องจากปริมาณน้ำฝนที่มากเกินไป “จากเท็กซัสตะวันออกอันไกลโพ้นไปยังหุบเขามิสซิสซิปปีตอนล่าง” ศูนย์พยากรณ์อากาศเตือน ฝนอาจตกลงมาได้ถึง 4 นิ้ว

ในวันพุธ ภัยคุกคามจากสภาพอากาศเลวร้ายเน้นไปที่ชายฝั่งอ่าวไทยเป็นส่วนใหญ่

ภัยคุกคามหลักคาดว่าจะเป็นพายุทอร์นาโดที่รุนแรง ลมที่สร้างความเสียหายและลูกเห็บในนิวออร์ลีนส์ แบตันรูช และโมไบล์ รัฐแอละแบมา นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงเล็กน้อยสำหรับปริมาณน้ำฝนที่มากเกินไป “ตั้งแต่ตอนกลางของชายฝั่งอ่าวไทยไปจนถึงตอนใต้ของแถบแอปพาเลเชียน” ศูนย์พยากรณ์พายุเตือน

อาจมีฝนตกเพิ่มอีก 2-4 นิ้วทั่วพื้นที่ของรัฐหลุยเซียน่า จอร์เจีย อลาบามา มิสซิสซิปปี เทนเนสซี และนอร์ทแคโรไลนา

พื้นที่เหล่านี้ต้องการความชื้นและได้รับการบรรเทาอย่างมากจากสภาวะแห้งแล้งในสัปดาห์ที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น รัฐเทนเนสซีเปลี่ยนจาก 96% ของรัฐภายใต้ภัยแล้งเป็น 46% ในสัปดาห์นี้