พรรคอนุรักษ์นิยมแย่งชิงตำแหน่ง Liz Truss ในฐานะผู้นำสหราชอาณาจักร

“ด้วยสถานการณ์นี้ ฉันไม่สามารถมอบอำนาจหน้าที่ซึ่งฉันได้รับเลือกจากพรรคอนุรักษ์นิยม” ทรัสพูดอย่างเคร่งขรึม ขณะยืนอยู่บนทางเท้าที่เปียกฝนนอก 10 ถนนดาวนิง ซึ่งเมื่อ 44 วันก่อนเธอทักทายประชาชนว่า ผู้นำคนใหม่ของอังกฤษ

นางทรัสกล่าวว่าเธอจะดำรงตำแหน่งต่อไปจนกว่าพรรคจะเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งภายในสิ้นสัปดาห์หน้า นั่นทำให้เกิดการแย่งชิงที่บีบคั้นเป็นพิเศษและคาดเดาไม่ได้เพื่อแทนที่เธอในปาร์ตี้ที่มีทั้งขวัญกำลังใจและการแบ่งแยกอย่างลึกซึ้ง ในบรรดาผู้สมัครที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นบอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีคนก่อนที่มีสีสันซึ่งเธอเข้ามาแทนที่หลังจากที่เขาถูกบังคับให้ออกจากงานด้วยเรื่องอื้อฉาวมากมาย

เพียงหนึ่งวันหลังจากประกาศในรัฐสภาว่า “ฉันเป็นนักสู้ ไม่ใช่ผู้เลิกรา” ทรัสส์โค้งคำนับหลังจากการประชุมตามกำหนดอย่างเร่งรีบในวันพฤหัสบดีกับบรรดาผู้อาวุโสในพรรค รวมทั้ง เกรแฮม เบรดี้ หัวหน้ากลุ่มสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่เล่น บทบาทที่มีอิทธิพลในการเลือกหัวหน้าพรรค

นับเป็นการกระแทกที่น่าตกใจที่สุดในรอบสัปดาห์ของการเกิดแผ่นดินไหว ซึ่งรวมถึงการขับไล่ Kwasi Kwarteng อธิการบดีกระทรวงการคลังของ Ms. Truss; การจากไปอย่างขมขื่นของเลขาธิการในบ้าน Suella Braverman; และการต่อสู้ระยะประชิดใกล้ในรัฐสภาเมื่อคืนวันพุธ ขณะที่รัฐมนตรีพยายามบังคับให้ฝ่ายนิติบัญญัติของ Tory เกื้อหนุนให้นายกรัฐมนตรีในการลงคะแนนว่าจะห้าม fracking ไฮดรอลิกหรือไม่

ปรากฏการณ์ดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า ทรัส ซึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนที่สาม รองจากมาร์กาเร็ต แทตเชอร์ และเทเรซา เมย์ สูญเสียการควบคุมพรรคและรัฐบาลของเธอ

แม้ว่าในตอนนั้น อาณัติของเธอจะถูกทำลายลงแล้ว: ข้อเสนอของเธอในการลดหย่อนภาษีแบบกวาดล้างและไม่ได้รับเงินสนับสนุนได้สร้างความปั่นป่วนให้กับตลาดการเงินเพราะกลัวว่าพวกเขาจะบ่อนทำลายการเงินของสหราชอาณาจักร

นั่นส่งผลให้ค่าเงินปอนด์ตกต่ำซึ่งเหลือไว้ใกล้กับค่าเงินดอลลาร์ ทำให้ธนาคารกลางอังกฤษต้องเข้าไปแทรกแซงในตลาดตราสารหนี้เพื่อป้องกันการล่มสลายของกองทุนบำเหน็จบำนาญ และส่งอัตราดอกเบี้ยสินเชื่อที่อยู่อาศัยที่พุ่งสูงขึ้น

ความโกลาหลที่เกิดขึ้นได้ทำให้ชาวอังกฤษผิดหวังและเบื่อหน่าย หลายคนเชื่อว่าประเทศนี้ไม่สามารถควบคุมได้

“เราอยู่ในวิกฤตเศรษฐกิจ วิกฤตการเมือง วิกฤตอาหาร — วิกฤตทุกอย่าง” Cristian Cretu วิศวกรก๊าซที่หยุดพักจากการทำงานกล่าว “ใครจะมาแทนที่เธอ ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะสร้างความแตกต่าง”

พรรคแรงงานฝ่ายค้านเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งทั่วไปโดยทันที แต่ภายใต้กฎหมายของอังกฤษ พรรคอนุรักษ์นิยมไม่จำเป็นต้องโทรหาจนกว่าจะถึงมกราคม 2025

หากสมาชิกสภานิติบัญญัติพรรคอนุรักษ์นิยมเข้าร่วมกับฝ่ายค้านมากพอ พวกเขาก็อาจบังคับให้มีการเลือกตั้ง แต่ด้วยการสนับสนุนจากพรรคที่ล้มลงในการสำรวจความคิดเห็น จึงเป็นผลประโยชน์ของพวกเขาที่จะชะลอการพบปะกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง การประชุมทางการเมืองของอังกฤษยังอนุญาตให้พวกเขาเปลี่ยนผู้นำพรรค – และนายกรัฐมนตรี – โดยใช้หนังสือกฎที่ยืดหยุ่นของตัวเอง

จุดยืนของนางสาวทรัสสั่นคลอนในวันจันทร์ เมื่อเจเรมี ฮันต์ นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของเธอ ประกาศว่ารัฐบาลจะยกเลิกข้อเสนอด้านภาษีของเธอ ขณะที่คุณฮันท์นำเสนอรายละเอียดของแผนการเงินที่ปรับปรุงใหม่ในรัฐสภา คุณทรัสส์ผู้เงียบงันนั่งอยู่ข้างหลัง ใบหน้าของเธอยิ้มแย้มแจ่มใส

สำหรับสหราชอาณาจักร เป็นอีกบทหนึ่งของอาการชักทางการเมืองที่ตามมาภายหลังการโหวตให้ออกจากสหภาพยุโรปในปี 2559 ในไม่ช้าประเทศนี้จะมีนายกรัฐมนตรีคนที่ห้าในหกปี นางสาวทรัสเป็นผู้นำคนที่สามติดต่อกันที่พรรคอนุรักษ์นิยมหรือที่รู้จักในชื่อพรรคทอรีซึ่งตอนนี้ดูเหมือนจะตกเป็นเหยื่อสงครามและลดลงมากถึง 33 เปอร์เซ็นต์ตามหลังพรรคแรงงานฝ่ายค้านในการสำรวจ

ความวุ่นวายทางการเมืองยังเกิดขึ้นเพียงหนึ่งเดือนหลังจากที่สหราชอาณาจักรได้ฝังพระราชินีอลิซาเบธที่ 2 ซึ่งครองราชย์มาเป็นเวลาเจ็ดทศวรรษและทำหน้าที่เป็นสมอเรือให้กับประเทศ ท่ามกลางหน้าที่อย่างเป็นทางการครั้งสุดท้ายของราชินีคือการทักทายคุณ Truss ที่ปราสาท Balmoral หลังจากที่เธอชนะการประกวดหัวหน้าพรรค ในวันพฤหัสบดี คุณ Truss กล่าวว่าเธอได้แจ้ง King Charles III เกี่ยวกับการตัดสินใจลาออกของเธอแล้ว

พรรคอนุรักษ์นิยมประกาศกฎสำหรับการแข่งขันความเป็นผู้นำครั้งใหม่ ซึ่งรวมถึงเกณฑ์ขั้นต่ำ 100 การเสนอชื่อจากฝ่ายนิติบัญญัติ ซึ่งจะจำกัดจำนวนผู้สมัครสูงสุดสามคน

สมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมจะลงคะแนนเสียงออนไลน์เพื่อเลือกผู้ชนะจากตัวเลือกสองคน ซึ่งคัดเลือกโดยฝ่ายนิติบัญญัติ โดยมีเป้าหมายที่จะหลีกเลี่ยงแคมเปญหลายขั้นตอนที่ยืดเยื้อในช่วงซัมเมอร์ที่แล้วซึ่งส่งผลให้นางทรัสส์ อันที่จริง การแข่งขันอาจไม่ถึงขนาดนั้น: หากมีผู้สมัครเพียงคนเดียวที่ผ่านเกณฑ์การเสนอชื่อ 100 ครั้ง หรือหากผู้แข่งขันอันดับสองหลุดออกไป จะมีการตัดสินในวันจันทร์

ทิม เบล ศาสตราจารย์ด้านการเมืองจากมหาวิทยาลัยควีนแมรีแห่งลอนดอน กล่าวว่า “ในการแข่งขันความเป็นผู้นำเมื่อเร็วๆ นี้ พวกเขาได้เลือกคนที่ไม่เหมาะสมกับงานนี้อย่างชัดแจ้ง “เป็นไปได้ยากที่ทุกคนจะสามารถช่วยชีวิตพวกเขาจากการเลือกตั้งได้ แต่ก็มีคนที่สามารถก้าวขึ้นสู่อันดับที่ 10 และทำหน้าที่นายกรัฐมนตรีทั้งในด้านสติปัญญา อารมณ์ และการปฏิบัติได้”

อย่างไรก็ตาม อาการชักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาได้เผยให้เห็นว่าพรรคอนุรักษ์นิยมมีความแตกแยกอย่างไร หลังจากกุมอำนาจมานาน 12 ปี และความยากลำบากสำหรับผู้สืบทอดตำแหน่งของนางทรัสจะรวมกันเป็นหนึ่งเดียวได้ยากเพียงใด

Rishi Sunak อดีตนายกรัฐมนตรีที่ต่อต้าน Ms. Truss เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว และเตือนว่าข้อเสนอของเธอจะก่อให้เกิดความโกลาหล ควรอยู่ในตำแหน่งขั้ว โดยเป็นผู้นำกระทรวงการคลังและทำงานได้ดีภายใต้แรงกดดันในการรณรงค์หาเสียงผู้นำ แต่เขาแพ้การแข่งขันนั้นส่วนใหญ่เพราะสมาชิกพรรคหลายคนตำหนิเขาที่นำนายจอห์นสันลงจากตำแหน่ง ซึ่งเขาลาออกจากคณะรัฐมนตรี

“ผู้สมัครที่ชัดเจนคือ Rishi Sunak” ศาสตราจารย์เบลกล่าว “คำถามคือพวกเขาสามารถยกโทษให้เขาได้หรือไม่ สถานการณ์ตอนนี้รุนแรงมากจนผู้คนพร้อมที่จะให้อภัยบาปที่เขาควรได้รับ”

อย่างไรก็ตาม นั่นยังห่างไกลจากความชัดเจน เนื่องจากนายสุนัคไม่ไว้วางใจในฝ่ายขวาของพรรคและในบรรดาผู้สนับสนุน Brexit ที่จริงจังในรัฐสภา ความเป็นผู้นำของเขาคงจะยากสำหรับบางคนที่ต่อต้านเขา รวมถึงจาค็อบ รีส-ม็อกก์ เลขานุการธุรกิจ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยปฏิเสธที่จะปฏิเสธรายงานที่เขาบรรยายถึงนโยบายของนายสุนัก ซึ่งรวมถึงการเพิ่มภาษีว่าเป็น “นักสังคมนิยม”

ผู้สนับสนุนนายจอห์นสัน ซึ่งมีรายงานว่ากำลังพิจารณาที่จะลงทำงานที่เดิม โต้แย้งว่าเนื่องจากชัยชนะในการเลือกตั้งอย่างถล่มทลายในปี 2019 เขาได้รับมอบอำนาจให้เป็นผู้นำโดยไม่ต้องจัดการเลือกตั้งทั่วไปอีกครั้ง ภายใต้แฮชแท็ก #bringbackboris หนึ่งในผู้สนับสนุนของเขา James Duddridge เขียนบน Twitter ว่า “ฉันหวังว่าคุณจะสนุกกับเจ้านายในวันหยุดของคุณ ถึงเวลากลับมา ปัญหาเล็กน้อยในสำนักงานที่ต้องแก้ไข”

แต่การฟื้นคืนชีพเขาจะมีความเสี่ยงสูง เนื่องจากสถานการณ์ที่เขาถูกบังคับให้ลาออกในเดือนกรกฎาคม และข้อเท็จจริงที่ว่าเขายังคงเป็นบุคคลที่มีการแบ่งขั้วในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง นายจอห์นสันกำลังถูกสอบสวนโดยคณะกรรมการรัฐสภาด้วยว่าเขาทำให้สภาสามัญเข้าใจผิดเกี่ยวกับงานปาร์ตี้ที่จัดขึ้นที่ถนนดาวนิงซึ่งละเมิดกฎการแพร่ระบาดหรือไม่

แม้ว่านายจอห์นสันจะพ้นผิด แต่ก็จะเตือนชาวอังกฤษถึงเรื่องอื้อฉาวต่อเนื่องที่ทำให้ฝ่ายนิติบัญญัติขับไล่เขาออกไป และคณะกรรมการสามารถแนะนำการขับไล่หรือระงับนายจอห์นสันออกจากรัฐสภา – การลงโทษที่อาจหมายความว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเขาได้รับการโหวตว่าจะไล่เขาออกจากรัฐสภาหรือไม่

ฝ่ายอุดมการณ์ของพรรคถูกเปิดเผยโดยนางสาวเบรเวอร์แมนในจดหมายฉบับพองที่เขียนขึ้นหลังจากที่เธอถูกไล่ออก เห็นได้ชัดว่าละเมิดกฎระเบียบด้านความปลอดภัยในการส่งเอกสารของรัฐบาลในอีเมลส่วนตัวของเธอ เธอกล่าวหาว่าคุณทรัสว่าย้อนรอยตามคำมั่นสัญญาและไม่ยอมให้อพยพเข้าเมือง

การจากลาของนางสาวเบรเวอร์แมนแสดงให้เห็นถึงการต่อต้านจากประชาชนที่มีต่อสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของนายฮันต์ ซึ่งเป็นสายกลางที่ลงคะแนนคัดค้าน Brexit และเป็นผู้สนับสนุนและพันธมิตรของนายสุนัค นายฮันต์ ซึ่งเคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นหัวหน้าพรรคมาแล้วถึง 2 ครั้ง กล่าวว่าครั้งนี้เขาจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้ง

หากพรรคอนุรักษ์นิยมยอมให้ถนนดาวนิงตกไปอยู่ในมือของผู้สมัครที่ยังไม่ผ่านการทดสอบคนอื่น นอกกระแสหลัก เช่น นางสาวเบรเวอร์แมน หรือบางที เกมี บาเดนอค ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงการค้าระหว่างประเทศ อาจเกิดความไม่มั่นคงขึ้นใหม่ในตลาดการเงิน

Penny Mordaunt หัวหน้าสภาผู้แทนราษฎรที่จบการแข่งขันครั้งที่สามเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว ปรากฏว่าอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะนั่งคร่อมการแบ่งแยก เธอเป็นนักสื่อสารที่ดี แต่ยังไม่ได้รับการทดสอบในระดับสูงสุดของรัฐบาล

อีกทางเลือกหนึ่งอาจเป็นผู้สมัครที่มีสัมภาระทางอุดมการณ์เพียงเล็กน้อย เช่น เบ็น วอลเลซ รมว.กลาโหม หรือแกรนท์ แชปส์ รัฐมนตรีมหาดไทยคนใหม่ แต่นายวอลเลซตัดสินใจไม่รับงานเมื่อต้นปีนี้ โดยบอกว่าเขาไม่ต้องการงานนี้มากพอ Mr. Shapps สรุปว่าเขาไม่ได้รับการสนับสนุนให้ชนะ

ผู้ที่ได้รับการคัดเลือกจะได้รับมรดกจากปัญหาต่างๆ มากมาย ตั้งแต่อัตราเงินเฟ้อร้อยละ 10.1 และราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น ไปจนถึงความไม่สงบของแรงงาน และภัยจากภาวะถดถอยอย่างรุนแรง ผู้นำคนใหม่จะต้องลดการใช้จ่ายของรัฐบาลที่มีแนวโน้มว่าจะถูกต่อต้านโดยกลุ่มพันธมิตรต่างๆ ของฝ่ายนิติบัญญัติหัวโบราณ

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา นายฮันต์กล่าวว่ารัฐบาลจะยุติการแทรกแซงครั้งใหญ่ของรัฐในการจำกัดราคาพลังงานในเดือนเมษายน โดยแทนที่ด้วยโครงการที่ยังไม่ได้กำหนดซึ่งเขากล่าวว่าจะส่งเสริมประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ซึ่งอาจพิสูจน์ได้ว่าไม่เป็นที่นิยม ความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นสำหรับครัวเรือนที่ต้องเผชิญกับราคาก๊าซและไฟฟ้าที่สูงขึ้น

ในขณะที่รัฐบาลละทิ้งการลดหย่อนภาษีของนาง Truss ซึ่งเป็นหนึ่งในนโยบายที่พลิกกลับอันโดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษยุคใหม่ ความวุ่นวายที่โครงการของเธอถูกปล่อยออกมาในตลาดได้ทิ้งความเสียหายไว้มากมาย นักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นทำให้การกู้ยืมเงินของรัฐบาลมีราคาแพงขึ้น ซึ่งจะก่อให้เกิดแรงกดดันต่อการลดการใช้จ่ายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้จะมีความบาดหมางกันภายในของพรรคอนุรักษ์นิยม ศาสตราจารย์เบลกล่าวว่าเขาเชื่อว่าพรรคอนุรักษ์นิยมไม่สามารถยกฟ้องได้ ตราบใดที่มันเลือกได้ถูกต้อง ตามประวัติศาสตร์ล่าสุดได้แสดงให้เห็น เงินเดิมพันสำหรับปาร์ตี้นั้นสูงมาก

“พรรคอนุรักษ์นิยมเป็นพรรคที่มีความเป็นผู้นำสูงอย่างไม่น่าเชื่อ” เขากล่าว “ซึ่งหมายความว่าหากคุณเลือกผู้นำผิด คุณกำลังมีปัญหาร้ายแรง”

อวน วอร์ด และ อิซาเบลล่าไข่ มีส่วนรายงาน