จอร์จ ซานโตสเผชิญกับการประณามมากขึ้นเมื่อผู้นำสภาจีโอยังคงนิ่งเฉย

ซีเอ็นเอ็น
—

ตัวแทน GOP จอร์จ ซานโตส กำลังเผชิญกับการประณามที่เพิ่มขึ้นจากสมาชิกสภาพรรคเดโมแครต ซึ่งบางคนเรียกร้องให้เขาหลีกทาง และแม้กระทั่งจากมุมหนึ่งของพรรค GOP โดยมีเพื่อนพรรครีพับลิกันที่เข้ามาใหม่อย่างน้อยหนึ่งคนเรียกร้องให้เขาเผชิญหน้า การสอบสวนจริยธรรม อย่างไรก็ตาม ผู้นำพรรค GOP ยังคงนิ่งเงียบต่อการเปิดเผยว่าพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กโกหกเกี่ยวกับชีวประวัติของเขาบางส่วน

ซานโตสยอมรับว่าสร้างเรซูเม่บางส่วน รวมถึงประสบการณ์การทำงานและการศึกษาที่ผ่านมา และขอโทษแต่บอกว่าเขาตั้งใจที่จะทำหน้าที่ในสภาคองเกรส

ตัวแทนพรรคเดโมแครต Joaquin Castro จากเท็กซัสและ Ted Lieu จากแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในผู้ที่เรียกร้องให้ซานโตส – หลังจากที่สมาชิกสภาคองเกรสผู้ได้รับเลือกให้สัมภาษณ์โดยยอมรับว่า “เป็นการเสริมแต่ง” เรซูเม่ของเขา – ให้ลาออก และหากเขาปฏิเสธ ให้สภาขับไล่เขา

คาสโตรเรียกร้องให้เจ้าหน้าที่สอบสวนซานโตสและโต้แย้งว่าพรรครีพับลิกันในนิวยอร์กได้รับอนุญาตให้ดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรสหรือไม่หลังจากโกหกเกี่ยวกับเรซูเม่ของเขา คุณสมบัติส่วนบุคคลและความสำเร็จที่จะได้รับตำแหน่ง”

ตัวแทนจากพรรคเดโมแครตได้รับเลือกเป็นแดน โกลด์แมนจากนิวยอร์ก อดีตอัยการของรัฐบาลกลาง เรียกซานโตสว่าเป็น “การฉ้อฉลโดยสิ้นเชิง” เขาวิพากษ์วิจารณ์ House Republicans โดยกล่าวว่า “สภาคองเกรสมีหน้าที่ที่จะต้องรับผิดชอบ George Santos แต่เป็นเรื่องน่าเศร้าที่ชัดเจนว่าเราไม่สามารถไว้วางใจ House Republicans ให้เริ่มการสอบสวนในคณะกรรมการจริยธรรมของ House”

สมาชิกอย่างน้อยหนึ่งคนของการประชุม GOP เรียกร้องให้ซานโตสเผชิญกับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนจากคณะกรรมการจริยธรรมสภา ซึ่งเป็นคณะกรรมการสอบสวนที่แบ่งเท่าๆ กันระหว่างพรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครต แต่มีตัวเลือกที่จำกัดในการแก้ไขผลกระทบ

“ในฐานะทหารเรือที่รณรงค์เรื่องการฟื้นฟูความรับผิดชอบและความซื่อสัตย์ต่อรัฐบาลของเรา ผมเชื่อว่าคณะกรรมการจริยธรรมของสภาจะสอบสวนอย่างเต็มรูปแบบ และหากจำเป็น จำเป็นต้องมีการบังคับใช้กฎหมาย” นิค ลาโลตา ผู้แทน GOP ระบุในถ้อยแถลงว่า นับเป็นการตำหนิที่รุนแรงที่สุดจากพรรครีพับลิกันที่เข้าร่วมสภาคองเกรสหรือกำลังทำหน้าที่อยู่

“ชาวนิวยอร์กสมควรได้รับความจริง และพรรครีพับลิกันในสภาก็สมควรได้รับโอกาสในการปกครองโดยปราศจากสิ่งรบกวนนี้” ลาโลตากล่าวเสริม

ส.ส. GOP ที่เข้ามาอีกรายจากนิวยอร์ก ตัวแทนรับเลือก Anthony D’Esposito ประณามข้อความเท็จของ Santos และเรียกร้องให้เขา “ดำเนินตามเส้นทางแห่งความซื่อสัตย์” แม้ว่าเขาจะหยุดเรียกร้องให้มีการสอบสวนก็ตาม

“เพื่อนบ้านทั่วลองไอส์แลนด์รู้สึกเจ็บปวดอย่างสุดซึ้งและรู้สึกขุ่นเคืองใจจากการโกหกและการแสดงข้อมูลที่ขัดต่อข้อเท็จจริงของสมาชิกสภาคองเกรส จอร์จ ซานโตส” เขากล่าวในถ้อยแถลง “ในขณะที่ซานโตสได้ดำเนินการขั้นตอนแรกที่จำเป็นโดย ‘ทำความสะอาด’ ในส่วนที่เกี่ยวกับการศึกษา ประสบการณ์การทำงาน และปัญหาอื่น ๆ ของเขา เขาต้องดำเนินต่อไปในเส้นทางแห่งความซื่อสัตย์”

ไม่น่าเป็นไปได้ที่ผู้นำพรรครีพับลิกันในสภาจะปฏิเสธที่จะนั่งเก้าอี้ซานโตส ซึ่งมีกำหนดจะสาบานตนร่วมกับสมาชิกรัฐสภาชุดใหม่ที่เหลือในวันอังคารหน้า สภามีอำนาจตามรัฐธรรมนูญในการขับไล่สมาชิกคนใดก็ตามด้วยคะแนนเสียง 2 ใน 3 แต่การทำเช่นนั้นทำได้ยากมาก และในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ มีเพียง 5 คนเท่านั้นที่ถูกขับออก

นอกจากการส่งต่อไปยังคณะกรรมการจริยธรรมของสภาแล้ว ทางเลือกอื่นๆ ที่เป็นไปได้ในการจัดการกับซานโตสยังรวมถึงการไม่มอบหมายงานคณะกรรมการใดๆ ให้กับเขา ซึ่งจะขึ้นอยู่กับเควิน แมคคาร์ธี ผู้นำเสียงข้างน้อยของสภา

ในอดีต พรรครีพับลิกันแห่งแคลิฟอร์เนียได้แสดงความอยากน้อยที่จะลงโทษสมาชิกของตนเองสำหรับพฤติกรรมที่ไม่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องของการกระทำก่อนที่พวกเขาจะเป็นสมาชิกสภาคองเกรส แมคคาร์ธียังปฏิเสธที่จะชั่งน้ำหนักเมื่อสมาชิกถูกสอบสวน โดยอ้างว่าเขาจะปล่อยให้มีการสืบสวนก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะดำเนินการอย่างไร

“สิ่งนี้จะไม่ขัดขวางฉันจากการเป็นสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ที่มีประสิทธิภาพในสภาสมัยที่ 118” ซานโตสบอกกับ City & State ในการให้สัมภาษณ์ที่โพสต์เมื่อคืนวันจันทร์

สำนักงานของ McCarthy และคณะกรรมการรัฐสภาของพรรครีพับลิกันแห่งชาติไม่ตอบสนองต่อคำขอของ CNN สำหรับความคิดเห็นในเย็นวันจันทร์

อย่างไรก็ตาม การกล่าวโทษของพรรครีพับลิกันมาจากภายนอกสภาคองเกรส

โจเซฟ จี. ไคโร จูเนียร์ ประธานคณะกรรมการพรรครีพับลิกันแนสซอเคาน์ตี กล่าวเมื่อวันอังคารว่า ซานโตส “ได้ทำลายความไว้วางใจของสาธารณะ” และ “มีงานมากมายที่ต้องทำเพื่อฟื้นความไว้วางใจจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง”

“ผมผิดหวังอย่างมากในตัวคุณซานโตส และผมคาดหวังมากกว่าคำขอโทษทั่วไป” ไคโรระบุในถ้อยแถลง “ความเสียหายจากการโกหกของเขาสร้างความเสียหายให้กับผู้คนจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์นั้นเป็นเรื่องลึกซึ้ง”

KFile ของ CNN รายงานว่าการที่ซานโตสอ้างว่าปู่ย่าตายายของเขา “รอดตายจากหายนะ” ในฐานะผู้ลี้ภัยชาวยิวยูเครนจากเบลเยียมที่เปลี่ยนนามสกุลนั้นขัดแย้งกับแหล่งข่าว รวมถึงแผนภูมิต้นไม้ที่รวบรวมโดยเว็บไซต์ลำดับวงศ์ตระกูล บันทึกเกี่ยวกับผู้ลี้ภัยชาวยิว และการสัมภาษณ์นักลำดับวงศ์ตระกูลหลายคน

“ฉันไม่เคยอ้างว่าเป็นชาวยิว” ซานโตสบอกกับนิวยอร์กโพสต์เมื่อวันจันทร์ “ฉันเป็นคาทอลิก เพราะฉันรู้ว่าครอบครัวแม่ของฉันมีภูมิหลังเป็นชาวยิว ฉันจึงบอกว่าฉันเป็น ‘คนยิว’”

แต่ซานโตสอธิบายตัวเองว่าเป็น “ชาวยิวอเมริกันที่ภาคภูมิใจ” ในเอกสารที่แบ่งปันกับกลุ่มชาวยิวในระหว่างการหาเสียง ซึ่งรายงานครั้งแรกโดย Forward และได้รับการยืนยันจาก CNN

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับคำพูดนั้นในคืนวันอังคารโดยอดีตตัวแทน Tulsi Gabbard ซึ่งเป็นแขกรับเชิญในรายการ “Tucker Carlson Tonight” ของ Fox ซานโตสกล่าวว่า “มรดกของฉันคือชาวยิว ฉันมักจะระบุว่าเป็นชาวยิว ฉันถูกเลี้ยงดูมาแบบฝึกหัดคาทอลิก”

แนวร่วมชาวยิวของพรรครีพับลิกันเมื่อวันอังคารกล่าวว่าสมาชิกสภาคองเกรสที่เข้ามา “บิดเบือนความจริงเกี่ยวกับมรดกของเขา” และ “จะไม่ได้รับการต้อนรับในเหตุการณ์ RJC ในอนาคต”

“เรารู้สึกผิดหวังมากที่สมาชิกสภาคองเกรสได้รับเลือกจากซานโตส” Matt Brooks ซีอีโอของ RJC กล่าวในแถลงการณ์ “เขาหลอกเราและบิดเบือนมรดกของเขา ในความคิดเห็นสาธารณะและสำหรับเราเป็นการส่วนตัว ก่อนหน้านี้เขาอ้างว่าเป็นชาวยิว เขาเริ่มดำรงตำแหน่งในสภาคองเกรสด้วยความผิดพลาดอย่างมาก”

ซานโตสยอมรับเมื่อวันจันทร์ว่าเขาไม่ได้จบการศึกษาจากวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยใดๆ แม้ว่าก่อนหน้านี้จะอ้างว่าเขาจบปริญญาจากวิทยาลัยบารุคและมหาวิทยาลัยนิวยอร์กก็ตาม

นอกจากนี้เขายังยอมรับว่าเขาไม่เคยทำงานโดยตรงให้กับบริษัทการเงิน Citigroup และ Goldman Sachs อย่างที่เขาเคยแนะนำมาก่อน แต่อ้างว่าเขาทำงานให้พวกเขาผ่านบริษัทของเขา โดยบอกกับ New York Post ว่าเป็นการ “เลือกใช้คำที่แย่” เพื่อบอกว่าเขาทำงานให้พวกเขา

The New York Times เปิดเผยครั้งแรกเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าชีวประวัติของ Santos ดูเหมือนจะเป็นเรื่องแต่งขึ้นบางส่วน ซีเอ็นเอ็นยืนยันรายละเอียดของการรายงานนั้น รวมถึงประวัติการศึกษาในวิทยาลัยและประวัติการทำงานของเขา