ข้อจำกัดด้านการลงทุนของสหรัฐฯ ที่มีต่อจีนกำลังคุกคามการขยายงานทางการทูต

ความพยายามในการผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนผ่านการเยือนทางการทูตหลายครั้งที่ปักกิ่งอาจถูกทำลายลงได้ เนื่องจากทำเนียบขาวกดดันล่วงหน้าด้วยแผนการกำหนดข้อจำกัดใหม่เกี่ยวกับการลงทุนของสหรัฐฯ ในบริษัทจีนที่เกี่ยวข้องกับควอนตัมคอมพิวติ้ง ปัญญาประดิษฐ์ และเซมิคอนดักเตอร์

ข้อ จำกัด ที่ปรากฏเป็นหัวข้อหลักของการหารือระหว่างรัฐมนตรีกระทรวงการคลัง Janet L. Yellen และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนระหว่างการเดินทางสี่วันไปยังประเทศจีนซึ่งสิ้นสุดลงในวันอาทิตย์

กรมธนารักษ์พยายามที่จะจำกัดขอบเขตของข้อจำกัดให้แคบลง ซึ่งกำหนดเป้าหมายไปที่การลงทุนในภาคเอกชนและการร่วมลงทุนในภาคส่วนที่จำกัดแต่มีกลยุทธ์สูง นอกจากนี้ กระทรวงฯ ยังพยายามคลายความกังวลภายในจีนว่ามาตรการดังกล่าวเข้าข่ายการปิดล้อมทางเทคโนโลยีที่มุ่งสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจจีน

ถึงกระนั้น การกระทำดังกล่าวคาดว่าจะสร้างความโกรธแค้นให้กับจีน และจะเป็นการทดสอบช่องทางการสื่อสารใหม่ที่ประเทศเศรษฐกิจใหญ่ที่สุด 2 แห่งของโลกพยายามฟื้นฟูเป็นครั้งแรก

“พวกเขากำลังจะมีความกังวลเกี่ยวกับนโยบายการลงทุนของเราที่มีต่อจีน” มาร์ก โซเบล อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังที่ทำงานมานาน ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานของ Official Monetary and Financial Institutions Forum ของสหรัฐฯ กล่าว “ชาวจีนมีปัญหากับเรา และทั้งสองฝ่ายมีความเข้าใจที่ค่อนข้างชัดเจนว่ามีความตึงเครียด”

เมื่อเร็ว ๆ นี้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนถูกผลักดันไปสู่จุดที่อ่อนแอที่สุดในรอบหลายปี ความตึงเครียดปะทุขึ้นจากการที่บอลลูนสอดแนมของจีนบินเหนือสหรัฐฯ ข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีที่เข้มงวดขึ้นจากวอชิงตัน ความร่วมมือระหว่างปักกิ่งกับมอสโกระหว่างสงครามในยูเครน และการคุกคามไต้หวันอย่างต่อเนื่องของจีน

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา คณะบริหารของ Biden ได้ดำเนินการเพื่อหยุดยั้งความสัมพันธ์ที่ตกต่ำลง ซึ่งพวกเขามองว่าอาจเป็นภัยคุกคามต่อสันติภาพและเสถียรภาพของโลก นอกจากนางเยลเลนแล้ว แอนโทนี เจ. บลินเกน รัฐมนตรีต่างประเทศเยือนปักกิ่งเมื่อเดือนที่แล้ว และจอห์น เคอร์รี ทูตพิเศษด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของประธานาธิบดีไบเดนก็กำลังเดินทางไปที่นั่นในวันอาทิตย์

แต่ข้อจำกัดด้านการลงทุนใหม่จากสหรัฐฯ อาจทำให้มาตรการแบบตัวต่อตัวที่ทั้งสองประเทศกำลังปรับใช้ เช่นเดียวกับที่พวกเขาพยายามสร้าง “พื้น” ภายใต้ความสัมพันธ์ของพวกเขา

มาตรการใหม่นี้ดูเหมือนจะยุติลงแล้วเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว แต่ฝ่ายบริหารของ Biden ดูเหมือนจะประกาศล่าช้าเนื่องจากความสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิงกับจีน รายละเอียดบางอย่างยังคงเป็นที่ถกเถียงกันโดยหน่วยงานของรัฐบาลสหรัฐฯ เมื่อมีการเสนอข้อ จำกัด ภาคเอกชนจะมีเวลาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อ จำกัด ซึ่งอาจเป็นตัวกำหนดว่าจะนำไปใช้อย่างไร

แม้ว่าฝ่ายบริหารของ Biden จะตัดสินใจระงับการออกมาตรการเพิ่มเติม แต่ก็จะต้องเผชิญกับแรงกดดันจากฝ่ายนิติบัญญัติ ซึ่งกำลังพิจารณาข้อจำกัดที่กว้างขึ้นสำหรับการลงทุนในประเทศจีน

ฝ่ายนิติบัญญัติและผู้สนับสนุนมาตรการอื่นๆ บ่นว่าระบบปัจจุบันปล่อยให้ทุนอเมริกันไหลไปยังจีนและสนับสนุนทางการเงินแก่เทคโนโลยีที่ท้ายที่สุดแล้วอาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติสหรัฐฯ สหรัฐอเมริกาห้ามไม่ให้บริษัทของสหรัฐอเมริกาขายเทคโนโลยีขั้นสูงบางอย่างโดยตรงให้กับจีน และติดตามการลงทุนที่บริษัทจีนทำในอเมริกาสำหรับความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่อาจเกิดขึ้น แต่รัฐบาลสหรัฐฯ ไม่มีข้อมูลเชิงลึกและไม่มีอำนาจควบคุมเงินที่เดินทางจากสหรัฐฯ ไปยังจีน

“จีนควบคุม ชี้นำ และบงการความโลภของตะวันตกเพื่อพัฒนาเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ไปสู่ระดับอันตรายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน” โรเจอร์ ดับบลิว โรบินสัน จูเนียร์ อดีตประธานคณะกรรมาธิการทบทวนเศรษฐกิจและความมั่นคงแห่งรัฐสภาสหรัฐฯ-จีน ให้การในเดือนพฤษภาคมระหว่าง การได้ยินที่บ้าน

สมาชิกในฝ่ายบริหารของ Biden ใช้เวลาส่วนใหญ่ในปีที่แล้วในการชั่งน้ำหนักว่าจะใช้ข้อจำกัดด้านการลงทุนในวงกว้างเพียงใด โดยเจ้าหน้าที่จะติดต่อกับผู้บริหารธุรกิจเพื่อขอความเห็นเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการเคลื่อนไหวดังกล่าว กลุ่มอุตสาหกรรมและบริษัทร่วมทุนต่างออกมาเคลื่อนไหวต่อต้านอย่างแข็งกร้าวต่อคำสั่งห้ามการลงทุนในจีนในวงกว้าง โดยกล่าวว่าจะเป็นการรบกวนความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่สำคัญและส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในท้ายที่สุด

ฝ่ายบริหารดูเหมือนจะใช้มาตรการเฉพาะเจาะจง ซึ่งกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องรายงานข้อมูลเพิ่มเติมต่อรัฐบาลเกี่ยวกับแผนการลงทุนในจีน ขณะที่ห้ามการลงทุนในพื้นที่อ่อนไหวบางพื้นที่ที่มีการทหารหรือการสอดแนม

ในการพิจารณาคดีในเดือนพฤษภาคมต่อหน้าคณะกรรมาธิการการธนาคารวุฒิสภา Paul Rosen ผู้ช่วยเลขานุการกระทรวงการคลังด้านความมั่นคงในการลงทุนกล่าวว่าฝ่ายบริหารกำลัง “ทำงานเพื่อสร้างโปรแกรมที่แคบและมุ่งเน้น” เพื่อจำกัดการลงทุนในเทคโนโลยีที่ละเอียดอ่อนบางอย่างโดยเกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ

ทั้งผู้สนับสนุนและนักวิจารณ์รับทราบว่าความสำคัญสูงสุดของมาตรการคือสิ่งที่อาจหมายถึงกฎระเบียบในอนาคต พวกเขากล่าวว่ากฎใหม่ไม่น่าจะมีผลมากนักในระยะสั้นที่จะส่งผลกระทบต่อการพัฒนาเทคโนโลยีของจีน เนื่องจากจีนไม่ได้ขาดแคลนเงินลงทุน

Nicholas R. Lardy เพื่อนร่วมงานอาวุโสนอกสถาบัน Peterson Institute for International Economics กล่าวว่า สหรัฐฯ เป็นแหล่งที่มาของการลงทุนโดยตรงขาเข้าของจีนไม่ถึงร้อยละ 5 ในปี 2564 และ 2565 ในไตรมาสแรกของปีนี้ การลงทุนใน นายลาร์ดีกล่าวว่าจีนโดยบริษัทร่วมทุนและหุ้นเอกชนของสหรัฐฯ ทรุดตัวลงเหลือประมาณ 400 ล้านดอลลาร์ ลดลงจากระดับสูงสุดที่ประมาณ 3.5 หมื่นล้านดอลลาร์ในปี 2564

แต่ยอดรวมการลงทุนภายในประเทศของจีนในไตรมาสนี้อยู่ที่ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ เขากล่าว พร้อมเสริมว่ากระแสเงินทุนร่วมลงทุนและภาคเอกชนของสหรัฐฯ “ไม่ใช่ข้อผิดพลาดในการปัดเศษด้วยซ้ำ”

ถึงกระนั้น กฎใหม่สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีนัยสำคัญโดยการกำหนดแบบอย่างสำหรับการจำกัดการลงทุนของภาคเอกชนในจีน สิ่งเหล่านี้อาจเป็นเครื่องมือที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ นำไปใช้ในยามที่เกิดความตึงเครียดกับจีน และเป็นแนวทางนโยบายที่อาจไหลบ่าไปสู่ระบอบประชาธิปไตยที่ก้าวหน้าในอีกหลายปีข้างหน้า

ในการประชุมกลุ่ม 7 ครั้งในเดือนพฤษภาคม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้หารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการปรับนโยบายดังกล่าวให้สอดคล้องกับพันธมิตรที่ใกล้ชิด รายงานที่เผยแพร่ในปีนี้โดย Center for Strategic & International Studies ระบุว่าเกาหลีใต้และไต้หวันต่างมีข้อจำกัดในการลงทุนของตัวเอง กฎของไต้หวันวางระเบียบเฉพาะเกี่ยวกับการลงทุนขาออกในจีนโดยพิจารณาจากประเภทของเทคโนโลยี และรวมถึงข้อห้ามสำหรับภาคส่วนเทคโนโลยีขั้นสูง

จีนกำหนดข้อจำกัดของตนเองในการลงทุนนอกประเทศในปี 2559 ปักกิ่งควบคุมบริษัทและครัวเรือนของประเทศจากการเก็งกำไรในอสังหาริมทรัพย์ของอเมริกาและแม้แต่สโมสรฟุตบอล และผลักดันให้พวกเขาซื้อธุรกิจในต่างประเทศแทนในด้านการผลิตเครื่องบิน การผลิตขนาดใหญ่ ปัญญาประดิษฐ์ ความปลอดภัยในโลกไซเบอร์ และภาคยุทธศาสตร์อื่นๆ

กรมธนารักษ์น่าจะเป็นหน่วยงานของรัฐที่รับผิดชอบในการดำเนินการตามข้อจำกัดใหม่ นางเยลเลนระมัดระวังว่าหากพวกเขาวางแผนไม่ดี พวกเขาอาจบ่อนทำลายบรรยากาศการลงทุนแบบเปิดแบบดั้งเดิมในสหรัฐฯ

“ฉันอธิบายว่าประธานาธิบดีไบเดนกำลังตรวจสอบศักยภาพในการควบคุมการลงทุนขาออกในพื้นที่เทคโนโลยีขั้นสูงที่แคบมาก และถ้าเราดำเนินการต่อไป สิ่งเหล่านี้จะถูกกำหนดเป้าหมายอย่างแคบมาก” นางเยลเลนกล่าวในรายการ CBS “Face the เนชั่น” เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เธอเสริมว่าการควบคุม “ไม่ควรเป็นสิ่งที่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อบรรยากาศการลงทุนระหว่างประเทศของเราทั้งสอง”

เจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงการคลังกล่าวว่า เจ้าหน้าที่จีนเคยได้ยินเหตุผลของสหรัฐฯ สำหรับข้อจำกัดที่เป็นไปได้ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าพวกเขาเห็นด้วยกับเหตุผลหรือไม่

เจ้าหน้าที่ของจีนกำลังเฝ้าดูอย่างระแวดระวังเพื่อให้ฝ่ายบริหารของ Biden ออกข้อ จำกัด การส่งออกที่หลากหลายเกี่ยวกับประเภทของชิปขั้นสูงที่สามารถส่งไปยังจีนได้ ฝ่ายบริหารกำลังพิจารณามาตรการใหม่ ๆ ที่อาจเพิ่มข้อจำกัดในความสามารถของบริษัทจีนในการเข้าถึงความสามารถของปัญญาประดิษฐ์ที่ล้ำสมัยผ่านบริการคลาวด์ ข้อจำกัดที่ออกเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วทำให้บริษัทจีนไม่สามารถซื้อผลิตภัณฑ์ดังกล่าวได้โดยตรง

แม้จะมีความเห็นไม่ลงรอยกันในวงกว้างเช่นนี้ แต่นายโซเบล อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลัง เสนอแนะว่าสหรัฐฯ และจีนยังมีทางเลือกไม่มากนักนอกจากต้องพูดคุยกันต่อไป

“เราอยู่ในเรือด้วยกัน และนั่นหมายความว่าพวกเขาแค่ต้องพูดคุยและเข้ากันได้ — ไม่ว่าพวกเขาจะมีความสุขซึ่งกันและกันหรือไม่ก็ตาม” เขากล่าว

คีธ แบรดเชอร์ การรายงานส่วนสนับสนุน