การไหลบ่าของวุฒิสภาจอร์เจีย: การรณรงค์ทำให้เกิดไข้ในวันสุดท้าย

แคมเปญทั้งสองใช้ประโยชน์จากเกมการแข่งขันชิงแชมป์การประชุมทางตะวันออกเฉียงใต้ในวันเสาร์ระหว่างจอร์เจียและเสือมหาวิทยาลัยแห่งรัฐหลุยเซียน่าเพื่อดึงดูดผู้มีสิทธิเลือกตั้งก่อนการไหลบ่าของวุฒิสภาในวันอังคาร

และในโฆษณาที่เผยแพร่ต่อผู้คนหลายล้านคนที่ดูเกมการแข่งขันชิงแชมป์ตะวันออกเฉียงใต้ในคืนวันเสาร์ อดีตโค้ชทีมฟุตบอลของวอล์คเกอร์ยกย่อง “แรงผลักดัน” และจรรยาบรรณในการทำงานของเขา ในขณะที่พรรคเดโมแครตแสดงภาพของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีปฏิกิริยาไม่เชื่อต่อความคิดของวอล์คเกอร์ในเส้นทางการหาเสียง รวมถึงการเปรียบเทียบแวมไพร์ และมนุษย์หมาป่า

ความคิดเห็นเกี่ยวกับไวรัลเหล่านั้นเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับสก็อตต์ เฮย์ วัย 55 ปี ซึ่งกล่าวว่าเขาลงคะแนนเสียงให้วอล์คเกอร์ในเดือนพฤศจิกายน แต่มาเสียใจหลังจากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้สมัคร GOP รวมถึงข้อกล่าวหาจากอดีตของเขา เขาจะลงคะแนนให้ Warnock ในวันอังคาร

“ผมเป็นพรรครีพับลิกันและไม่เคยลงคะแนนให้สิ่งใดเลยนอกจากพรรครีพับลิกัน และผมไม่สามารถลงคะแนนให้เฮอร์เชล วอล์กเกอร์ได้” เฮย์กล่าวขณะรออยู่นอกสนามกีฬาเมอร์เซเดส-เบนซ์ การสนับสนุนวอล์คเกอร์เมื่อต้นฤดูใบไม้ร่วงนี้ เฮย์กล่าวว่า “ฉันคิดว่า … ฉันเป็นแฟนพันธุ์แท้ของจอร์เจีย เขาจะแย่แค่ไหน? เพราะฉันไม่ชอบวอร์น็อคเลย แต่เขาค่อนข้างแย่”

SEC Championship Game ซึ่งเป็นจุดตัดล่าสุดของกีฬาและการเมืองของจอร์เจียเป็นตัวอย่างของการวิ่งเพื่อเปลี่ยนผู้มีสิทธิเลือกตั้งฐานและเปลี่ยนความคิดในการแข่งขันที่ใกล้ชิดซึ่งอาจรองรับเสียงข้างมากของพรรคเดโมแครตในวุฒิสภา วอร์น็อค ศิษยาภิบาลอาวุโสของ Ebenezer Baptist Church ในแอตแลนตา กำลังแสวงหาวาระการดำรงตำแหน่งครบ 6 ปี หลังจากได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งแทนวุฒิสมาชิกที่ก้าวลงจากตำแหน่งท่ามกลางปัญหาสุขภาพ เขาทำคะแนนนำหน้าวอล์คเกอร์ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ในการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 8 พ.ย. แต่ต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดเพียง 50 เปอร์เซ็นต์เพื่อป้องกันการไหลบ่า

ชาวจอร์เจียมากกว่า 1.8 ล้านคน – เพียงหนึ่งในสี่ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง – ลงคะแนนเสียงในช่วงการลงคะแนนล่วงหน้าซึ่งสิ้นสุดในวันศุกร์ การเลือกตั้ง เจ้าหน้าที่กล่าวว่า. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวันศุกร์ยังทำลายรัฐ บันทึกวันเดียว สำหรับบัตรลงคะแนนล่วงหน้า สูงสุด 350,000. ในขณะที่การเลือกตั้งยังคงปิดอยู่ ทั้งสองฝ่ายกล่าวว่าการแข่งขันจะขึ้นอยู่กับผู้เข้าร่วมการแข่งขันและกำลังเททรัพยากรไปที่การเคาะประตู การธนาคารทางโทรศัพท์ และการรณรงค์ในนาทีสุดท้าย

แม้จะมีโฆษณาและการเข้าถึงจำนวนมาก แต่ชาวจอร์เจียบางคนในเกมวันเสาร์ก็ไม่ทราบถึงการไหลบ่าเข้ามา ซึ่งสะท้อนถึงความท้าทายในการให้ผู้คนออกไปลงคะแนนเสียงเป็นครั้งที่สอง

“ผมไม่มีเวลาติดตามข่าวสารทั้งหมด” ริโก ฮัทชินสัน วัย 39 ปี กล่าว โดยกล่าวว่าเขาไม่ฝักใฝ่พรรคใดพรรคหนึ่งและลงคะแนนให้โดนัลด์ ทรัมป์ในปี 2563 และวอร์น็อคในเดือนพฤศจิกายน เขาไม่รู้ว่ามีการเลือกตั้งครั้งที่สอง

Warnock ชุมนุมในพื้นที่แอตแลนตาและออกัสตา รัฐจอร์เจีย เมื่อวันเสาร์ โดยเน้นการสนับสนุนของเขาจากกลุ่มแรงงานและจัดงานตอนเย็นโดยมุ่งเป้าไปที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ซึ่งเป็นกลุ่มที่เติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งทั้งสองฝ่ายได้เข้าร่วมในรอบการเลือกตั้งครั้งนี้ วอล์คเกอร์พาทัวร์รถบัสของเขาไปที่ลานจอดรถใกล้กับการแข่งขันชิงแชมป์ ที่ซึ่งผู้เข้าร่วมบางคนรู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบกับตำนานฟุตบอลและจับมือเขา

Lisa Renfroe ทันตแพทย์อายุ 46 ปี ปฏิเสธ “โฆษณาป้ายสี” ต่อ Walker และกล่าวว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้ง “ต้องให้ความสำคัญกับอนาคต” เธอแวะที่งานของวอล์คเกอร์ใกล้กับสนามกีฬาพร้อมกับสามีและลูกชายตัวน้อยของเธอ ซึ่งหนึ่งในนั้นมีสติกเกอร์ “Run Herschel Run” อยู่ที่มือ

เมื่อขอให้วัดความกระตือรือร้นของพรรครีพับลิกันต่อกระแสที่ไหลบ่า Renfroe พูดง่ายๆ ว่า “เราขอภาวนา”

พรรครีพับลิกันยังคงลงคะแนนเสียงให้วอล์คเกอร์ในการลงคะแนนเสียงต่อต้านรัฐบาลไบเดน และหวังว่าความกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อและอาชญากรรมยังคงเป็นแรงจูงใจที่ทรงพลัง วอล์คเกอร์ได้เลือกวอร์น็อคเป็นคะแนนเสียงที่น่าเชื่อถือสำหรับวาระการประชุมของไบเดน และสะท้อนเสียงวิพากษ์วิจารณ์แบบอนุรักษ์นิยมทั่วไปเกี่ยวกับ “ความตื่นตัว” ในโรงเรียน กีฬา และสถาบันของรัฐ

พรรคเดโมแครตโจมตีวอล์คเกอร์ ผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็นครั้งแรกว่าไม่เหมาะที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งในวุฒิสภา ขยายความที่ไม่เหมาะสมจากเส้นทางการหาเสียงและเน้นย้ำเหตุการณ์ในอดีตของเขา ผู้หญิงหลายคนกล่าวหาว่าวอล์คเกอร์ใช้ความรุนแรงในครอบครัว อดีตแฟนสาว 2 คนกล่าวหาว่าวอล์คเกอร์จ่ายค่าทำแท้งให้พวกเธอ แม้ว่าผู้สมัครจะสนับสนุนให้มีการห้ามอย่างกว้างขวางในกระบวนการนี้ วอล์คเกอร์ปฏิเสธข้อเรียกร้องของพวกเขา ผู้สมัครได้พูดถึงปัญหาสุขภาพจิตของเขาและเรียกตัวเองว่าเป็นคนที่เปลี่ยนไป

เนื่องจากการแข่งขันไม่ได้กำหนดการควบคุมของวุฒิสภาอีกต่อไป – พรรคเดโมแครตได้ที่นั่งที่ 50 ในเดือนพฤศจิกายน – ผู้ปฏิบัติงานของทั้งสองฝ่ายกล่าวว่าการไหลบ่าได้ให้ความสำคัญกับผู้สมัครมากขึ้น

พรรคเดโมแครตเชื่อว่านั่นเป็นข่าวดีสำหรับวอร์น็อค ผู้พยายามกำหนดกรอบการแข่งขันเกี่ยวกับลักษณะนิสัยส่วนตัวและยื่นอุทธรณ์โดยตรงต่อพรรครีพับลิกันที่ขี้บ่นเกี่ยวกับวอล์คเกอร์

“ส่วนผสมที่เข้าสู่พรรคเดโมแครตที่ปรากฏตัวในเดือนพฤศจิกายนยังคงมีอยู่อย่างคร่าว ๆ สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีใจรักประชาธิปไตยในจอร์เจีย – อย่างน้อยก็ในทางที่ใหญ่กว่าสำหรับพรรครีพับลิกัน” มอลลี่ เมอร์ฟี นักสำรวจความคิดเห็นจากพรรคเดโมแครตที่ทำงานเกี่ยวกับการแข่งขันกล่าวแย้ง สำหรับกลุ่มภายนอก เธอชี้ว่าการทำแท้งเป็นประเด็นหนึ่งที่ยังคงสร้างแรงจูงใจให้กับพรรคเดโมแครต การห้ามทำแท้งของจอร์เจียหลังจากตั้งครรภ์ได้หกสัปดาห์ได้รับการคืนสถานะเมื่อเดือนที่แล้วหลังจากการต่อสู้ในศาล

พรรครีพับลิกันหวังว่าเสียงสนับสนุนใหม่จาก Gov. Brian Kemp (ขวา) จะสนับสนุน Walker ซึ่งไม่มีผู้สมัคร GOP คนอื่นในบัตรลงคะแนนเพื่อช่วยเปลี่ยนผู้มีสิทธิเลือกตั้งอีกต่อไป Warnock วิ่งนำหน้าพรรคเดโมแครตคนอื่น ๆ ในตั๋วของพรรคในเดือนพฤศจิกายน – พรรครีพับลิกันกวาดล้างการแข่งขันอื่น ๆ ทั่วทั้งรัฐ และประชาชนประมาณ 200,000 คนลงคะแนนให้เคมพ์ แต่ไม่ใช่วอล์คเกอร์ในการเลือกตั้งทั่วไป ซึ่งเคมป์เอาชนะสเตซีย์ อับรามส์ ผู้ท้าชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครตเกือบ 8 คะแนน

เหตุการณ์เมื่อวันเสาร์เน้นย้ำว่าพรรคเดโมแครตให้ความสำคัญกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย ซึ่งมีแนวโน้มจะลงคะแนนเสียงจากพรรคเดโมแครต และมีผู้ออกมาลงคะแนนเสียงเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สมาชิกสภาคองเกรส เช่น ประธานพรรคการเมืองหัวก้าวหน้า ปรามิลา จายาปาล (D-Wash.) เข้าร่วมกับผู้นำชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียและคนดัง เช่น ดาเนียล แด คิม นักแสดงที่ไชน่าทาวน์มอลล์ในแชมบลี ชานเมืองแอตแลนตา

กลุ่มหนึ่งคือ Asian American Advocacy Fund กำลังดำเนินการเพื่อเคาะประตูมากกว่า 70,000 ประตูและเรียกผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียมากกว่า 250,000 คน Nadia Belkin ซึ่งเป็นผู้นำเครือข่ายระดับชาติของกลุ่มชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียที่ลงทุนอย่างหนักในช่วงกลางภาคกล่าว “เราทราบดีว่าต้องใช้การติดต่อทางโทรศัพท์และเป็นการส่วนตัวเพื่อให้ได้คะแนนเสียงอีกครั้ง” เบลคิน ผู้อำนวยการบริหารของ Asian American Power Network กล่าว

การแย่งชิงเพื่อให้แน่ใจว่าการเลือกตั้งจะราบรื่นและการต่อสู้ในวงกว้างเพื่อการเข้าถึงบัตรลงคะแนนได้กำหนดการเลือกตั้งส่วนใหญ่ที่ไหลบ่าเข้ามา เมื่อวันศุกร์ ผู้พิพากษาตัดสินให้คอบบ์เคาน์ตี้ซึ่งมีประชากรมากที่สุดแห่งหนึ่งของจอร์เจีย ต้องขยายกำหนดเวลารับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ หลังจากเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งไม่ส่งแบบฟอร์มภายในกรอบเวลาที่กฎหมายกำหนด

ตามคดีที่ยื่นโดยสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกันในนามของผู้อยู่อาศัยในคอบบ์หลายคน คอบบ์ล้มเหลวในการส่งบัตรลงคะแนนที่ขาดไปมากกว่า 3,400 ใบไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ร้องขอ เคาน์ตี้ยังล้มเหลวในการส่งบัตรลงคะแนนที่ขาดไปมากกว่า 1,000 ใบในการเลือกตั้งทั่วไปเนื่องจากข้อผิดพลาดในการบริหาร

เคาน์ตีตำหนิทั้งสองเหตุการณ์ว่าเกิดจากเจ้าหน้าที่ที่ไม่มีประสบการณ์และทำงานหนักเกินไป แม้ว่าจะมีการโต้แย้งว่าเมื่อมีการฟ้องร้อง บัตรลงคะแนนทั้งหมดถูกส่งทางไปรษณีย์ แต่ไม่ได้รับเนื่องจากบริการไปรษณีย์ล่าช้าเนื่องจากวันหยุดเทศกาลขอบคุณพระเจ้า โฆษกของเทศมณฑลบอกกับวอชิงตันโพสต์ว่าการส่งบัตรลงคะแนนตามกฎหมาย “ไม่สามารถทำได้เนื่องจากวันหยุดขอบคุณพระเจ้าบวกกับความต้องการที่สูง”

ในถ้อยแถลง รัฐมนตรีต่างประเทศ แบรด ราฟเฟนส์เพอร์เกอร์ ประณามคำตัดสินของผู้พิพากษา โดยโต้แย้งว่า “การเปลี่ยนแปลงกฎหมายของรัฐตามคำร้องขอของนักเคลื่อนไหวทางการเมืองในวันก่อนการเลือกตั้งเป็นความคิดที่น่ากลัว”

เมื่อวันเสาร์ คณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐได้เรียกประชุมฉุกเฉินเพื่อพิจารณาว่าจะยื่นฟ้องเองในคดีนี้เพื่อหยุดการขยายกำหนดเวลาหรือไม่ มันเป็นหนึ่งในญัตติที่สำคัญที่สุดที่คณะกรรมการถกเถียงกันตั้งแต่ยกเครื่องเนื่องจากกฎหมายการเลือกตั้งปี 2564 ของจอร์เจียที่ถอดเลขาธิการแห่งรัฐออกจากตำแหน่งประธาน

หลังจากการโต้วาทีหนึ่งชั่วโมง คณะกรรมการการเลือกตั้งประจำรัฐลงมติให้เปิดการสืบสวนใน Cobb County เกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ในการเลือกตั้ง และติดตามการฟ้องร้องในขณะที่คดีเข้าสู่ศาล

การประชุมทางวิดีโอสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันเมื่อมีภาพอนาจารท่วมท้น