องค์กรที่นำการรณรงค์เพื่อต่อต้านการกระทำที่ยืนยันที่ฮาร์วาร์ดและมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนากำลังเล็งเป้าหมายใหม่: สถาบันการทหาร
เมื่อศาลฎีกาออกความเห็นส่วนใหญ่เกี่ยวกับคดีดังกล่าวเมื่อปลายเดือนที่แล้ว การพิจารณาเรื่องเชื้อชาติในการรับเข้าศึกษาในวิทยาลัยละเมิดมาตราการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันของการแก้ไขที่สิบสี่ ผู้พิพากษากล่าวว่าความคิดเห็นนี้ใช้ไม่ได้กับสถาบันการทหาร สะท้อนการตัดสินใจก่อนหน้านี้ สมาชิกอนุรักษนิยมของศาลสรุปว่าโรงเรียนเหล่านี้มี “ผลประโยชน์ที่อาจแตกต่างกัน” เมื่อพูดถึงการส่งเสริมความหลากหลายทางเชื้อชาติในมหาวิทยาลัย
ขณะนี้ Student for Fair Admissions ซึ่งฟ้องเพื่อยุติการรับเข้าเรียนโดยคำนึงถึงเชื้อชาติที่ Harvard และ UNC “กำลังสำรวจความถูกต้องตามกฎหมายของการใช้เชื้อชาติในสถาบันเหล่านี้ เช่น West Point, Annapolis และ Air Force Academy” นักยุทธศาสตร์ด้านกฎหมายและประธาน SFFA Edward Blum เขียน ในอีเมลล่าสุดที่ส่งถึงสมาชิกของกลุ่ม และได้รับจาก USA TODAY เหล่านี้เป็นสถาบันการศึกษาที่ได้รับการคัดเลือกมากที่สุดจากห้าแห่งของประเทศ
“ถ้าคุณรู้จักนักเรียนคนใดที่เพิ่งถูกปฏิเสธจากสถาบันเหล่านี้ หรือนักเรียนคนใดที่จะสมัครเข้าเรียน” อีเมลของ Blum กล่าวต่อ “โปรดติดต่อฉันด้วย”
หากความพยายามสำเร็จ อาจมีนัยยะที่กว้างไกล
อันดับสูงกว่าที่ชาวลาตินเอื้อมไม่ถึงแม้ว่าพวกเขาจะเป็นประชากรที่เติบโตเร็วที่สุดในสหรัฐฯ
ศาลฎีกาพูดอะไรเกี่ยวกับโรงเรียนทหาร?
ศาลฎีกาได้เลื่อนเวลาออกไปเป็นฝ่ายบริหารในเรื่องความมั่นคงของชาติ และที่ผ่านมามีคำตัดสินในการดำเนินการยืนยันที่เห็นพ้องต้องกันอย่างชัดเจนกับข้อโต้แย้งที่ว่ากองทหารที่มีความหลากหลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับกองทัพในการปฏิบัติภารกิจของตน
ในความเห็นที่สำคัญในปี 2546 เกี่ยวกับการกระทำที่ยืนยัน ผู้พิพากษาแซนดรา เดย์ โอคอนเนอร์เขียนถึงความสำคัญของกองทหารที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติและตั้งข้อสังเกตว่า
ในตอนนั้น ศาลส่วนใหญ่ได้ต่อสายตรงจากสถาบันการศึกษาไปยังวิทยาลัยอื่นๆ จากข้อความสั้น ๆ ในกรณีดังกล่าวที่เจ้าหน้าที่ทหารยื่นฟ้อง O’Connor เขียนว่า “เราเห็นพ้องต้องกันว่า ‘จำเป็นต้องมีขั้นตอนเล็ก ๆ จากการวิเคราะห์นี้เพื่อสรุปว่าสถาบันที่ได้รับการคัดเลือกมากที่สุดอื่น ๆ ในประเทศของเราจะต้องยังคงมีความหลากหลายและเลือกสรร'”
แต่ในคำตัดสินล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับ Harvard และ UNC ศาลส่วนใหญ่ไม่ได้ระบุอย่างชัดเจนว่าคิดอย่างไรเกี่ยวกับนักวิชาการด้านการบริการ เพียงแต่ว่าสถานการณ์ของพวกเขาไม่ได้เป็นปัญหา และแม้ว่าในท้ายที่สุดแล้วคนส่วนใหญ่เชื่อว่ารัฐบาลยังคงต้องการกองทัพที่หลากหลาย แต่ก็ตัดความสนใจนั้นออกจากโรงเรียนที่ไม่ใช่ทหาร
สำหรับ Blum สิ่งนี้ทำให้สถาบันการศึกษาเหล่านี้ตกเป็นเป้าหมายต่อไปในการดำเนินคดี
“SFFA และพันธมิตรพันธมิตรของเราเชื่อว่าสถาบันการบริการของสหรัฐอเมริกาอยู่ภายใต้กฎหมายสิทธิพลเมืองและรัฐธรรมนูญของประเทศเรา” เขาบอกกับ USA TODAY ในอีเมล “จึงต้องเป็นไปตามนั้น การแข่งขันของผู้สมัครจะต้องไม่ถูกนำมาใช้ในการตัดสินใจรับเข้าเรียน”
ห้าสถาบันการศึกษาของรัฐบาลกลางคืออะไร?
- United States Military Academy (USMA) ใน West Point, New York;
- โรงเรียนนายเรือแห่งสหรัฐอเมริกา (USNA) ในเมืองแอนนาโพลิส รัฐแมริแลนด์;
- โรงเรียนกองทัพอากาศสหรัฐ (USAFA) ในโคโลราโดสปริงส์ โคโลราโด;
- United States Coast Guard Academy (USCGA) ในนิวลอนดอน คอนเนตทิคัต; และ
- United States Merchant Marine Academy (USMMA) ในคิงส์พอยต์ นิวยอร์ก
โรงเรียนเหล่านี้เป็นหนึ่งในสถาบันอุดมศึกษาชั้นยอดและได้รับการคัดเลือกมากที่สุดในประเทศ
ผู้สมัครส่วนใหญ่ของพวกเขาซึ่งโดยทั่วไปจะต้องได้รับการเสนอชื่อโดยสมาชิกสภาคองเกรสจะถูกปฏิเสธ ตัวอย่างเช่น มีผู้สมัครน้อยกว่า 11% ของผู้สมัคร West Point ในปี 2021
บทบาทของการดำเนินการยืนยันที่โรงเรียนบริการของรัฐบาลกลาง
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการแข่งขันของโรงเรียนเหล่านี้ บางครั้งพวกเขาถือว่าการแข่งขันของผู้สมัครเป็นปัจจัยหนึ่งที่กำหนดการรับเข้าเรียน จากนั้นก็มีแนวคิดตามที่ได้กำหนดไว้ในแบบอย่างของศาลว่ากองทหารที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ – และดังนั้นท่อส่งที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติเข้าสู่กองพลนั้น – มีความสำคัญต่อความมั่นคงของชาติ
กองทหารขาดความหลากหลายมานานแล้ว ในขณะที่เจ้าหน้าที่ประจำการเกือบ 1 ใน 10 เป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน แต่พวกเขาคิดเป็นร้อยละที่น้อยกว่ามากของนายพล ความไม่สมดุลดังกล่าวเห็นได้ชัดโดยเฉพาะในระดับสามและสี่ดาว ซึ่งเป็นระดับที่เกิดการตัดสินใจที่เป็นผลสืบเนื่องมากที่สุด
การแต่งหน้าทางเชื้อชาติในโรงเรียนบริการมีแนวโน้มที่จะสะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกที่เห็นได้ในระดับสูงสุดของกองทัพ มีนักศึกษาระดับปริญญาตรีเพียง 6% จากโรงเรียนนายเรือและกองทัพอากาศเท่านั้นที่เป็นคนผิวดำ ในขณะที่สถาบันต่างๆ โดยเฉพาะเวสต์พอยต์มีการเปลี่ยนแปลงทางประชากรในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การลงทะเบียนเรียนระดับปริญญาตรีของคนผิวขาวส่วนใหญ่อยู่ที่ประมาณสองในสาม
ผู้สนับสนุนกล่าวว่าแนวโน้มดังกล่าวเน้นย้ำถึงความจำเป็นอย่างต่อเนื่องสำหรับการดำเนินการยืนยันในสถานศึกษาเหล่านี้
“การห้ามไม่ให้สถาบันการศึกษาใช้นโยบายการรับสมัครที่สุภาพและคำนึงถึงเชื้อชาติจะทำให้ความสามารถของกองทัพในการรักษาความเป็นผู้นำที่หลากหลายลดลง และด้วยเหตุนี้จึงบ่อนทำลายความชอบธรรมของสถาบันและประสิทธิภาพในการปฏิบัติการ” ผู้นำทางทหารหลายคนเขียนในบทสรุปที่สนับสนุน Harvard และ UNC เมื่อปีที่แล้ว
เพนตากอนกล่าวกับ USA TODAY ในแถลงการณ์ว่ากำลังประเมินคำตัดสินของศาลฎีกา “และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อการปฏิบัติของเรา”
เจ้าหน้าที่ชุดดำอยู่ที่ไหนกองทัพสหรัฐฯ แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายในตำแหน่ง แต่มีเพียงไม่กี่ตำแหน่งที่ได้รับการเลื่อนชั้นขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด
พรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสพุ่งเป้าไปที่ DEI ซึ่งเป็นการกระทำที่ยืนยันในทางการทหาร
ส.ส. GOP หลายคนได้ตั้งเป้าหมายที่จะกำจัดการเกณฑ์ทหารของโปรแกรมความหลากหลาย ความเสมอภาค และการไม่แบ่งแยก และด้วยคำตัดสินล่าสุดของศาล บางคนกำลังขยายขอบเขตไปที่การปราบปรามทางทหารของการกระทำที่ยืนยัน
ในเดือนมิถุนายน ท่ามกลางการเจรจาเกี่ยวกับการใช้จ่ายและนโยบายด้านกลาโหมของรัฐบาลกลาง ส.ว. โรเจอร์ วิคเกอร์ (R-Miss.) ได้เปิดเผยกฎหมายที่จะห้ามการกระทำที่ยืนยันตามเชื้อชาติในกองทัพ
จากนั้น วันที่คำตัดสินของศาลออกมา วิคเกอร์ สมาชิกระดับสูงในคณะกรรมาธิการการทหารของวุฒิสภา ทวีต ว่าเขาจะปรับปรุงข้อเสนอเพื่อ “ห้ามเพิ่มเติม” การกระทำยืนยันตามเชื้อชาติในสถานศึกษาเป็นการเฉพาะ
ก้าวหน้า: ความหลากหลายมีความสำคัญเฉพาะ ‘เมื่อตัดสินใจว่าใครสามารถต่อสู้และตายเพื่อประเทศของเรา’
กระบวนการยุติธรรมของผู้พิพากษาหัวโบราณในสถาบันการทหารทำให้ฝ่ายนิติบัญญัติหัวก้าวหน้าหลายคนไม่พอใจ
“ศาลกำลังบอกว่าความหลากหลายไม่ควรมีความสำคัญ ยกเว้นเมื่อตัดสินว่าใครสามารถต่อสู้และยอมตายเพื่อประเทศของเรา – ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าชุมชนเหล่านี้สามารถเสียสละเพื่ออเมริกาได้ แต่ไม่สามารถเข้าร่วมอย่างเต็มที่ในทุกวิถีทาง” ตัวแทน Jason Crow เขียน ( ดีคอลโล) อดีตทหารพราน บนทวิตเตอร์.
หลายคนในฝ่ายซ้ายมีความรู้สึกร่วมกัน นั่นคือการที่ศาลยกเว้นโรงเรียนทหารนั้นเป็นไปตามอำเภอใจและแย่ที่สุด ดังที่ Crow กล่าวไว้ว่า “พิลึกพิลั่น”
คาร์ลอส เวรา ผู้อำนวยการบริหารขององค์กรสนับสนุน Pay Our Interns และอดีตเจ้าหน้าที่บริการกล่าวว่า “เป็นการบอกอย่างเหลือเชื่อ” ว่าศาลยกเว้นโรงเรียนทหาร “ข้อความนั้นชัดเจน” เขากล่าวในแถลงการณ์ “ศาลสูงสุดในประเทศกล่าวว่าไม่เป็นไรที่จะส่งคนผิวดำเข้าร่วมสงคราม แต่เราไม่ต้องการคนผิวดำในสถาบันชั้นนำอีกต่อไป”
เจ้าหน้าที่ชุดดำอยู่ที่ไหนกองทัพสหรัฐฯ แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายในตำแหน่ง แต่มีเพียงไม่กี่ตำแหน่งที่ได้รับการเลื่อนชั้นขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด
โรงเรียนบริการมีแนวโน้มที่จะป้อนเข้าสู่ตำแหน่งสูงสุดของกองทัพ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ผู้สนับสนุนและผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก รวมถึงผู้นำทางทหาร กลับไปใช้สายตรงนั้น ซึ่งผู้พิพากษาโอคอนเนอร์ติดต่อระหว่างสถาบันการศึกษากับวิทยาลัยอื่นๆ
“ถ้าคุณซื้อข้อโต้แย้งที่ว่าความหลากหลายมีความสำคัญต่อกองทัพ ซึ่งผมทำและคนอเมริกันส่วนใหญ่ทำ ทำไมสถาบันอื่นถึงไม่เป็นความจริง” James Murphy รองผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายอุดมศึกษาของ ERN ซึ่งเป็นองค์กรสนับสนุนและวิจัยกล่าว
ในความเห็นแย้งของเธอ ผู้พิพากษา Sonia Sotomayor ได้กล่าวในประเด็นเดียวกัน โดยสรุปว่า: “คำสั่งของศาลเพียงเน้นย้ำให้เห็นถึงความเด็ดขาดของการตัดสินใจเท่านั้น และพิสูจน์เพิ่มเติมว่าการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่สิบสี่ไม่ได้ห้ามการใช้เชื้อชาติในการรับเข้าศึกษาในวิทยาลัยอย่างเด็ดขาด”
ผู้ให้ข้อมูล: ทอม แวนเดน บรู๊ค, USA TODAY
ติดต่อ Alia Wong ได้ที่ (202) 507-2256 หรือ awong@usatoday.com ติดตามเธอบน Twitter ที่ @aliaemily